Les autorités chinoises ont prolongé les fermetures de Covid-19 à Chengdu et Shenzhen, revenant sur les promesses de liberté de dizaines de millions de personnes dans les mégapoles du sud à la suite de campagnes de tests de masse.
Selon les données de la Commission nationale de la santé du pays, au moins 68 villes sont en confinement partiel ou total, alimentant les inquiétudes selon lesquelles les restrictions initialement prévues pour des jours pourraient s’étendre sur des semaines ou plus comme cela s’est produit à Shanghai cette année.
Les autorités de Shenzhen, le centre manufacturier et technologique de la Chine, ont déclaré lundi que les restrictions se poursuivraient pendant trois jours dans certaines parties de la ville où des cas avaient été signalés après un week-end de confinement de certains de ses 17,5 millions d’habitants. Dimanche, la ville a signalé 71 nouveaux cas de coronavirus.
« La situation Covid de la ville est grave et complexe. Le nombre de nouvelles infections reste relativement élevé et le risque de transmission communautaire existe toujours », a averti Lin Hancheng, un responsable local.
Chengdu, une ville de 21mn et la capitale de la province du Sichuan, a annoncé la semaine dernière un confinement de quatre jours. Mais les autorités ont signalé 140 cas dimanche et ont déclaré que les restrictions persisteraient au moins jusqu’à mercredi. Les mesures ont déclenché des achats de panique dans toute la ville, avec des vidéos diffusées en ligne de personnes empilant leurs voitures avec du porc et des légumes.
Reflétant l’impact considérable de la politique zéro Covid du président Xi Jinping, les autorités ont exhorté les citoyens à rester chez eux pour le prochain festival de la mi-automne. La décision a porté un coup dur à des centaines de millions de travailleurs, qui font souvent un rare voyage dans leur ville natale pour des réunions de famille pour l’événement annuel, qui commence samedi.
Les dernières restrictions ont également ajouté à la pression sur la deuxième économie mondiale, qui est aux prises avec une crise de liquidité dans le secteur immobilier. L’économie a progressé de 0,4% en glissement annuel au cours des trois mois précédant la fin juin, en deçà des 1,2% prévus par les économistes.
« L’incertitude quant aux perspectives de croissance de la Chine et les inquiétudes concernant l’inachèvement des projets entraîneront en grande partie une faible demande des acheteurs de maisons au cours des six à douze prochains mois. Les perturbations de Covid-19 dans l’activité commerciale et l’exécution des ventes vont également atténuer le sentiment des consommateurs », a déclaré Daniel Zhou, analyste chez Moody’s, l’agence de notation.
D’autres capitales provinciales ont interrompu le transport ou la circulation de leurs citoyens pour ramener les cas à zéro, conformément à la stratégie d’élimination du gouvernement central.
Par exemple, à Hangzhou, la capitale de la province du Zhejiang dans l’est de la Chine, les exigences de test pour toute personne se rendant au travail, faisant ses courses ou prenant les transports en commun ont été renforcées à 72 heures à partir d’une fois par semaine.
Mais certaines entreprises montrent de plus en plus de signes de pouvoir fonctionner dans le cadre de la politique zéro-Covid.
À Chengdu, de nombreuses usines, dont le constructeur automobile allemand Volkswagen, ont fait en sorte que les travailleurs vivent sur leurs campus dans des systèmes en « boucle fermée » afin de rester ouverts.
Le confinement fait suite à un mois difficile pour la province du Sichuan, qui a subi une vague de chaleur et une sécheresse record. Lundi, un tremblement de terre de magnitude 6,6 a frappé le comté de Luding, au sud-ouest de Chengdu.