Que se passe-t-il?
Juan Ayuso de UAE Team Emirates a été testé positif ce matin, mais contrairement aux autres cas corona de la Vuelta, l’Espagnol n’a pas à disparaître de la compétition. Il semble ne présenter aucun symptôme.
« Juan est asymptomatique et l’analyse de son test PCR a montré qu’il y a peu de risque de contamination », a déclaré le médecin de l’équipe Adrian Rotunno. « La décision de le maintenir en piste a été prise en concertation avec les autorités médicales des organisateurs locaux et l’UCI (l’Union Cycliste Internationale, ndlr). »
Pourquoi est-il autorisé à garder le cap et pas les autres ?
Plus tôt dans ce Tour d’Espagne, de nombreux coureurs ont dû quitter la course après un test corona positif. Parmi eux se trouvent des coureurs GC comme Simon Yates (Team BikeExchange – Jayco) et Pavel Sivakov (INEOS Grenadiers). Sivakov n’avait également aucun symptôme, a-t-il écrit sur Twitter. Cependant, il n’a pas pris le départ de la onzième étape « conformément aux protocoles de l’équipe et de l’UCI ».
F*** Covid… Heureusement, je suis asymptomatique et je me sens bien. Vidé de laisser aux garçons tôt. Je vous souhaite tout le meilleur pour le briser, rester en bonne santé et éviter les ennuis ! https://t.co/sDDM63uMOJ
— Pavel Sivakov (@PavelSivakov) 31 août 2022
Pourtant, Ayuso n’est pas le premier pilote à continuer à courir avec corona. Son coéquipier Rafał Majka, maître serviteur de Tadej Pogačar, l’a déjà fait lors du dernier Tour de France.
A deux jours du départ du Tour, Bob Jungels (Team AG2R Citroën) a également été testé légèrement positif au corona virus. Un jour plus tard, il a eu un résultat négatif et a été autorisé à commencer le lendemain, aux dépens du premier réserve Greg Van Avermaet. Le Luxembourgeois a ensuite remporté la neuvième étape.
Selon le médecin de l’équipe émirienne Rotunno, l’analyse du test PCR à Ayuso a montré qu’il a un très faible risque de contamination, comparable à certaines choses qui se sont déroulées sur le Tour de France cette année.
À quel point est-ce dangereux ?
Ayuso a été testé à l’initiative de l’équipe elle-même. L’Espagnol a déclaré il y a quelques jours qu’il ne se sentait pas bien, mais à chaque fois il a été testé négatif. Alors maintenant, il est testé positif, mais se sentirait-il mieux. « Nous sommes conscients de la situation médicale d’Ayuso et le surveillons de près », a déclaré l’équipe.
Selon Tom Teulingkx, responsable de l’Association des médecins du sport et des examens en Belgique, Ayuso ne semble pas avoir de faux test positif. «Il a parlé de symptômes il y a quelques jours et les coureurs subissent des tests réguliers. Si les tests précédents étaient négatifs et que le dernier test est positif, il est presque garanti qu’il s’agit d’une nouvelle infection. Et une nouvelle infection peut s’aggraver », explique Teulingkx. « Pour vérifier cette évolution, un deuxième test est nécessaire avec quelques jours d’intervalle. Il est maintenant quelque peu inutile de laisser les personnes dont le test est positif commencer une compétition sportive, car alors vous ne devriez pas les tester. »
Selon Teulingkx, l’Espagnol pourrait donc être en danger pour sa santé. « Il est positif, et était symptomatique il y a quelques jours. Et que ce soit le Covid ou une autre infection, mieux vaut ne pas faire de sport. Toute infection peut causer des problèmes au cœur ou à d’autres organes.
« Il y a des exemples de coureurs qui ont continué à courir avec une infection virale et ont ainsi entamé la fin de leur carrière ou, malheureusement, même la fin de leur vie », prévient-il. « Il a été prouvé que Sonny Colbrelli s’était entraîné avec de la fièvre et peut-être une infection et qu’il avait développé des problèmes cardiaques. Dans les efforts où votre cœur doit travailler dur, ce virus peut s’installer dans le muscle cardiaque. Le cas Colbrelli est bien décrit, mais certains coureurs prennent tout de même un risque qui n’est finalement pas justifiable. C’est une tendance dangereuse.
Ayuso peut-il encore donner le meilleur de lui-même ?
« Une infection virale signale ou stresse toujours le corps, que ce soit avec beaucoup ou peu de symptômes. Un utilisateur récréatif peut ne pas être dérangé par cela, mais pour les cyclistes qui doivent aller jusqu’au bout, il est évident qu’ils ne peuvent pas fonctionner de manière optimale – certainement pas pendant des jours d’affilée », déclare Teulingkx.
«Ils vont perdre quelques pourcentages. Et au plus haut niveau, c’est énorme. Un corps veut se débarrasser de cette infection. Cela nécessite de l’énergie et l’immunité est sous pression. Alors que pour être au top, toute l’énergie doit être consacrée à la performance. Si un corps doit combattre un virus, cela nuit à ses performances. Cela peut nuire au système respiratoire, à la fonction musculaire, à la machine cœur-poumon et à la récupération.
Comment réagissent les autres coureurs et équipes ?
Après une véritable série d’abandons dus aux infections corona, le choc dans le peloton de la Vuelta est bon. De toute évidence, tous les coureurs ne sont pas satisfaits de la décision de UAE Team Emirates de garder Ayuso sur la bonne voie. « C’est risqué. Je vais me mettre bien loin de lui sur la ligne de départ », a réagi Remco Evenepoel, qui portait un masque buccal FFP2 au départ, tout comme Ayuso d’ailleurs. Notre compatriote a indiqué qu’il s’était « bien remis » de sa chute d’hier.
Teulingkx a également préféré voir Ayuso sortir de la Vuelta. «Les coureurs qui ont été testés positifs pour le corona quittent également le parcours pour protéger les autres coureurs. Je ne pense pas que beaucoup de coureurs du peloton ou de Remco rouleront désormais côte à côte avec Ayuso. Nous savons que les infections dans le cyclisme ont généralement lieu à l’intérieur : le plus grand risque existe dans le bus, à table et sur la table de massage. Ensuite, vous voyez que s’il y a une infection au sein d’une équipe, ce virus circule et de nouveaux cas apparaissent dans les jours suivants. Les infections de personne à personne dans le pack sont moins évidentes. Mais les coureurs roulent parfois rapprochés pendant de longues périodes, et il y a beaucoup de toux et de morve qui se propagent dans le peloton. Je pense que d’autres coureurs qui essaient de se protéger au mieux n’apprécient pas la décision qu’Ayuso continue de courir. Il ne met pas seulement en danger sa propre santé, mais aussi celle des autres coureurs.
Ayuso, 19 ans, est actuellement numéro cinq au classement, à près de 5 minutes du leader Evenepoel. Il porte également le blanc spécial du meilleur jeune qui appartient également à Evenepoel. L’autre jeune espoir espagnol du tour, Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), 21 ans, est toujours une place devant Ayuso. Cependant, il choisit de débuter sous son maillot de champion d’Espagne.