Après ’52 Tuesdays’ et ‘Wild Friendships’, deux films au succès modéré sur le circuit indépendant, le troisième long métrage de Sophie Hyde est destiné à toucher un public beaucoup plus large. Non seulement parce qu’Emma Thompson est son rôle principal, mais aussi parce qu’elle est accessible et drôle.
Le réalisateur trouve un juste équilibre entre le commercial et l’intime à travers l’histoire d’un enseignant à la retraite totalement insatisfait sexuellement. Avec son défunt mari, avec qui elle a été mariée pendant des décennies et a élevé une famille, elle n’a jamais pleinement apprécié le sexe. Elle n’a jamais eu d’orgasme. C’est pourquoi elle décide de rencontrer Leo Grande, un travailleur du sexe, dans une chambre d’hôtel.
Dès le début, la proposition attire l’attention sur le scénario pointu de Katy Brand, plein de dialogues pleins d’esprit et de blagues qui fonctionnent étonnamment bien. Il est facile de franchir la ligne de la grossièreté en traitant un sujet de ces caractéristiques, mais le film est capable de l’éviter sur toute sa longueur, trouvant des moments de tendresse et de bon goût. En fait, au-delà de son emballage de comédie légère, c’est un traité délicat sur la sexualité féminine à maturité, et aussi un reflet de la façon dont la société machiste a fait qu’une grande partie de toute une génération de femmes n’a pas pu vivre une sexualité à part entière.
Le poids du texte est porté par deux interprétations spectaculaires. Emma Thompson montre son excellent timing comique et son charisme à l’écran avec l’une des performances les plus mémorables de sa longue carrière. Il parvient à doter Nancy, son personnage, d’une humanité et d’une vérité admirables. Sa co-star, Daryl McCormarck, est tout aussi débordante que le sexy et énigmatique Leo Grande, et l’alchimie entre les deux est explosive. Ce sont deux personnages construits à partir d’affection et destinés à ce que le public se connecte immédiatement avec eux malgré le fait que la raison de leur nomination puisse être problématique pour certains secteurs.
La mise en scène de Hyde ne laisse pas la théâtralité du texte entacher sa valeur cinématographique, prêtant attention aux détails les moins évidents et créant des plans – comme le dernier – puissants. La meilleure chose à propos de « Bonne chance, Leo Grande » est son engagement envers son thème et les réflexions intéressantes qui peuvent en être tirées sur le travail du sexe. Il est également rafraîchissant de trouver un film qui plaît au public moyen qui n’est pas coulé dans un moule, mais qui est plutôt une œuvre personnelle avec du cœur. Agréable, drôle et, en même temps, profond.