MacKenzie Reynolds parcourait le catalogue de Netflix lors du premier verrouillage de 2020 lorsqu’elle a atterri sur une docu-série intitulée Formule 1 : conduire pour survivre — un aperçu des coulisses des pilotes et des courses du championnat du monde de Formule 1. Elle a entendu parler de la Formule 1 pour la première fois par le biais de son travail dans les communications en 2018, mais elle n’a pas tout à fait saisi son attrait jusqu’à ce qu’elle regarde la série Netflix – et dès le premier épisode, elle a été instantanément accro. « La puissance, l’argent, le sérieux, le danger, le dévouement des chauffeurs – c’était intense », a-t-elle déclaré à NYLON. « De plus, le premier épisode était axé sur Daniel Ricardoqui est un gros morceau et tellement charismatique.
La Formule 1, ou F1 en abrégé, est depuis longtemps un sport préféré des fans en Europe depuis le début des années 1900, mais ces dernières années, elle a attiré davantage l’attention aux États-Unis. Vous avez probablement rencontré des extraits de certaines de ses personnalités plus grandes que nature sur les réseaux sociaux, avec #F1 gagnant 36 milliards de vues sur TikTok seul. Je veux dire, qui n’a pas vous aimez les voitures rapides, les mecs sexy et beaucoup d’argent ?
Eliza Huber, une rédactrice de mode de 26 ans à New York, dit que la F1 est son obsession hors ligne depuis des années, et que c’est un intérêt qui n’est pas en corrélation avec son travail. « J’ai commencé à regarder la F1 pendant la saison 2018, et c’était vraiment parce que quelques amis à moi étaient dedans et ils ont fait la course dans leur appartement une fois. Si je me souviens bien, c’était le Grand Prix de Russie et Lewis Hamilton a gagné », se souvient-elle. « Même ainsi, c’est la Scuderia – Vettel était troisième – qui m’a immédiatement attiré. Depuis, je suis un fan de Ferrari. »
Huber obtient ses nouvelles sur la F1 via un certain nombre de points de vente comme Twitter, des journalistes de sport automobile, ainsi que des alertes d’ESPN, de Planet F1 et de podcasts. Huber n’est pas un « grand fan de sport », mais la F1 est différente. « [There’s] quelque chose à propos de la vitesse et de l’adrénaline qui m’attirent », dit-elle. « J’aime aussi le désordre de la F1 dans le sens où il y a toujours un peu de drame, que ce soit pendant une saison idiote ou avec des directeurs d’équipe qui se disputent la moindre décision. »
Brian Muller et Matt Elisofon, co-animateurs du Podcast Drapeaux rouges F1retracent également leur fandom F1 à Conduisez pour survivre. Après une rupture d’amitié et regarder DTS séparément, ils se sont reconnectés sur le sujet, attribuant à la F1 le mérite d’avoir à nouveau construit un pont entre eux. Depuis le lancement de leur émission, on peut voir le duo discuter de choses de la saison de compétition et du drame houleux entre les équipes, mais finalement, leur podcast vise à rendre le contenu F1 plus accessible, en particulier avec leur fanbase américaine à travers l’humour. (Nous voulons tous savoir qui se retrouve dans « Papa de la semaine ».)
« J’ai été époustouflé », dit Muller. « Voici ces athlètes qui sont si beaux et qui ont un tel ego. Il y a cet apparat et cette dépendance à l’argent auxquels je ne m’attendais pas du tout.
Originaire de Londres, la Arrêt rapide F1 podcast hôtes Thandie Sibanda et Nyasha Sakutukwa règne comme l’un des rares, sinon le premier et le seul, podcasts noirs pour les fans de Formule 1. Le spectacle de Sibanda et Sakutukwa a rassemblé des milliers de fanatiques de F1 sur les réseaux sociaux, Twitter surtout. La paire se démarque des autres podcasts en décomposant les techniques et en simplifiant le tout pour ceux qui ne connaissent pas. « Même si la course a été mauvaise et que vos pilotes préférés ont perdu, nous allons la rendre hilarante et vous aider à voir le côté amusant de tout ce qui concerne la Formule 1. [Quick Stop F1] est vraiment un guide de l’auto-stoppeur sur la Formule 1 », déclare Sibanda.
Mais qu’est-ce qui fait exactement un « bon pilote » en Formule 1 ? Selon les fans, c’est un cumul de traits comme l’esprit sportif, la coopération d’équipe et la synergie entre les pilotes et les équipes. Bien qu’il soit essentiel d’avoir un rythme constant et une voiture développée qui élève et salue de bons résultats en dehors des capacités de la voiture, cela se résume à la conscience du conducteur sur et hors de la piste.
Sibanda et Sakutukwa expliquent que les meilleurs pilotes sont ceux qui ont un rythme rapide et constant, en plus de la capacité de l’équipe à développer une voiture qui apporte des résultats qui dépassent probablement les capacités de votre voiture, avec des véhicules atteignant 60 mph en environ 2,6 secondes et une vitesse moyenne maximale de 223 mph. « Quand vous voyez un pilote qui est constamment capable de performer à un niveau élevé dans n’importe quelle condition et dans n’importe quelle voiture, ce sont normalement les meilleurs pilotes », déclare Sakutukwa.
« Un bon pilote doit être intelligent et confiant dans ses capacités, savoir quand faire une fente, quand se retenir pour un autre tour et comment jouer avec ses concurrents afin d’obtenir un avantage », ajoute Huber.
Pour Reynolds, c’est l’endurance des pilotes qui l’attire vraiment en tant que fan. « Les pilotes soumettent leur corps à des conditions physiques extrêmes à chaque course – chaleur, forces g, vitesses folles, déshydratation – et en même temps, leurs capacités mentales doivent être activées au plus haut niveau pendant deux heures complètes, en réfléchissant à des stratégies, mémoriser les pistes et travailler le volant compliqué », dit-elle.
Mais au-delà des subtilités de la technique de conduite, les fans de F1 sont attirés par la place du sport au sein des structures de pouvoir mondiales. « Il y a ce niveau supplémentaire d’aspects étrangers puisque le sport est tellement mondial et qu’il y a tellement d’argent en jeu », explique Muller. «Il y a aussi ces grands acteurs, des propriétaires milliardaires également impliqués. Ce genre de jeu de pouvoir ajoute un Succession qualité au sport.
« Toute l’idée de « culture stan » est essentiellement similaire à une secte. Et avec chaque secte, vient un leader charismatique qui a certaines qualités qui vous font suivre cette personne.
Le monde de la F1 est rempli d’une concurrence acharnée, et le succès d’une équipe ne se limite pas seulement aux pilotes et à leur personnel, mais les fans permettent également à leurs favoris d’atteindre le sommet à tout prix, qu’il s’agisse de dépenser des milliers ou d’assister à des matchs autour du globe pour défendre leurs meilleurs joueurs en ligne. Charles Leclerc de Ferrari et Max Verstappen de Red Bull ont des légions de fans, et le nom de Lewis Hamilton est presque toujours précédé de « le plus grand de tous les temps ».
« Toute l’idée de « culture stan » est essentiellement similaire à une secte. Et avec chaque secte, vient un leader charismatique qui a certaines qualités qui vous font suivre cette personne », dit Sibanda. « Pour moi, c’est Lewis Hamilton. Il élève les autres Noirs et représente quelque chose comme sa gentillesse envers les animaux et l’environnement, son affinité pour la mode et le fait d’aider d’autres personnes à entrer dans la Formule 1 qui ne sont pas issues de milieux riches. C’est ce qui le fait [as a driver] si attrayant.
Les pilotes de F1 sont devenus essentiellement des célébrités et des «marques» à part entière, ornant les couvertures de magazines et lançant leurs propres entreprises sur le côté. « Lewis Hamilton était sur la couverture de Salon de la vanitéet les pilotes Ferrari étaient en couverture de GQ, pour que les enfants cool sachent ce qui se passe ! Il y a plus de courses annoncées aux États-Unis, donc ça gagne du terrain », explique Reynolds. « Même regarder l’action autour du Grand Prix de Miami de cette année était incroyable. Autant de marques et de célébrités activées autour du moment. Je pense qu’il semble encore un peu hors de portée pour certains consommateurs en raison de son statut « d’élite ».
La F1 est une institution historiquement blanche, et cela pose un problème de diversité à la fois dans et en dehors du sport. Parfois, le fandom F1 est connu pour cultiver un espace toxique. « Je ne vais pas vous mentir, c’est un endroit très sauvage. Et si les pilotes sont désordonnés, alors les fans sont définitivement désordonnés », déclare Sibanda. « Si vous n’aimez pas un certain pilote à cause des valeurs qu’il a, il est probable que ses fans élèvent ces valeurs. Quand j’étais en Suède, j’étais à l’aéroport et je portais ce haut Mercedes noir. Les Suédois sont connus pour être d’une certaine manière envers les autres pilotes, et ce n’est pas Lewis Hamilton, donc j’ai senti que j’étais en territoire ‘opp’. »
Elisofon note également le rejet de leur podcast par les fans européens, expliquant que beaucoup contestent le DTS au pipeline F1, ainsi que la façon dont les fans américains ont tendance à traiter le sport comme une émission de télé-réalité. « Lorsque nous publions nos vidéos, nous parlons généralement de la personnalité des pilotes, de leur psychologie, de leur présence sur Instagram – ce genre de choses, et nous avons reçu beaucoup de réactions négatives de la part des fans européens », ajoute Muller. «Mais ce qui est rencontré, ce sont tous ces fans américains, plus récents et plus jeunes qui veulent entendre exactement ces choses, et c’est aussi la partie qui les intéresse. C’est plus un côté d’intérêt humain que peut-être d’autres sports qui sont peut-être un peu plus axés uniquement sur ce qui se passe sur le terrain ou sur le terrain.
Pour ceux qui entrent dans le fandom, il existe de nombreux points de départ, en particulier avec le Championnats du monde 2022 en progres. Huber recommande de revenir en arrière et de regarder les anciennes courses classiques. « Ce sport existe depuis longtemps, donc je pense qu’il est important de comprendre où il en était par rapport à où il en est maintenant et d’apprécier à quel point le sport est dangereux », dit-elle. « C’est amusant, bien sûr, mais cela a aussi une histoire triste et sombre, donc savoir que je pense que c’est essentiel pour être un vrai fan. 2012 est une excellente saison à surveiller pour les nouveaux arrivants.
En fin de compte, la Formule 1 éveille une joie de vivre chez ceux qui regardent de loin, sachant que peu de gens pourraient jamais faire ou réaliser même près de ce que ces pilotes ont. « Dans un sens, ces pilotes sont des super-humains, ce qui les distingue des autres athlètes », déclare Sibanda. « Et une partie d’être un fan consiste à pouvoir apprécier cet aspect et le fait que les pilotes sont littéralement confrontés à la mort à chaque tournant. »