Les fabricants allemands arrêtent leur production en réponse à la flambée des prix de l’énergie causée par la pénurie de gaz de la Russie, une tendance que le gouvernement a qualifiée d’« alarmante ».
Robert Habeck, ministre de l’Economie, a déclaré que l’industrie avait travaillé dur pour réduire sa consommation de gaz ces derniers mois, en partie en passant à des carburants alternatifs comme le pétrole, rendant ses processus plus efficaces et réduisant la production.
Mais il a déclaré que certaines entreprises avaient également « arrêté complètement la production » – une évolution qu’il a qualifiée d' »alarmante ».
« Ce n’est pas une bonne nouvelle », a-t-il dit, « car cela peut signifier que les industries en question ne sont pas seulement en cours de restructuration mais connaissent une rupture – une rupture structurelle, qui se produit sous une pression énorme ».
Habeck a déclaré que la hausse des prix du gaz affectait tout le monde, des grandes entreprises industrielles aux petites entreprises commerciales et aux entreprises de taille moyenne qui composent le « Mittelstand ». « Partout où l’énergie est une partie importante du modèle commercial, les entreprises vivent une véritable angoisse », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le modèle commercial d’une grande partie de l’industrie manufacturière allemande était basé sur l’abondance de gaz en provenance de Russie qui était moins cher que le gaz en provenance d’autres régions. Cet avantage concurrentiel « ne reviendra pas de si tôt, s’il revient jamais du tout », a déclaré Habeck.
Il parlait alors que la Russie interrompait le flux de gaz via le gazoduc Nord Stream 1 pendant trois jours de maintenance planifiée. La panne survient alors que les pays européens souffrent déjà de fortes hausses de prix en raison de la diminution des approvisionnements russes. Les prix ont plus que doublé depuis que l’exportateur russe Gazprom a pour la première fois restreint les livraisons via Nord Stream 1 il y a trois mois.
Les commentaires de Habeck font écho aux récents avertissements de Siegfried Russwurm, chef du principal lobby des affaires allemand, le BDI. Il a déclaré plus tôt ce mois-ci que de nombreuses entreprises devaient arrêter la production parce que « les dépenses et les revenus ne correspondent plus ».
Il a déclaré que les entreprises allemandes souffraient non seulement de la hausse des prix de l’énergie, mais également des récentes hausses des taux d’intérêt aux États-Unis et du ralentissement de la croissance en Chine, l’un des plus grands marchés d’exportation de l’Allemagne.
Le pessimisme a été souligné par une récente enquête de l’un des principaux groupes de réflexion économiques allemands, l’Institut Ifo, qui a montré que la confiance des entreprises allemandes avait chuté pour le troisième mois consécutif.
L’indice, basé sur une enquête mensuelle auprès de 9 000 entreprises, a glissé à un creux de plus de deux ans de 88,5, contre 88,7 le mois dernier.
Habeck parlait après une journée à l’extérieur du cabinet à la maison d’hôtes du gouvernement Schloss Meseberg, à l’extérieur de Berlin. Le ministre des Finances, Christian Lindner, a déclaré après la réunion que le gouvernement travaillait sur un ensemble « massif » de mesures de secours pour les consommateurs en difficulté, secoués par la flambée de l’inflation et la hausse des prix de l’énergie.
Lindner a déclaré que les mesures seraient de l’ordre de « milliards à un chiffre » pour cette année et de « milliards à deux chiffres » pour 2023. Les deux précédents paquets de mesures de secours introduits à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie s’élevaient ensemble à 30 milliards d’euros.
Lindner a exigé des réformes du marché de l’électricité, où les prix élevés du gaz provoquaient une augmentation automatique des prix de l’électricité qui procurait des bénéfices exceptionnels à certains fournisseurs d’énergie.
Faisant écho à Lindner, Habeck a déclaré qu’il s’agissait « d’éliminer la cause » de la hausse des prix de l’énergie, et pas seulement d’atténuer leurs effets.