SERENA Williams a vécu pour se battre un autre jour et a retardé sa retraite pendant au moins quelques jours.
L’icône de 40 ans a remporté son match du premier tour à l’US Open devant une foule électrique du stade Arthur Ashe lundi soir.
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Williams a battu Danka Kovinic 6-3 6-3 en une heure et 39 minutes pour sceller sa place au deuxième tour.
Cela signifiait au moins un match en simple de plus pour l’un des plus grands de tous les temps, qui a reçu une énorme ovation.
Serena est sortie sous les acclamations de 23 000 fans entassés dans le stade Arthur Ashe.
Des stars telles que Mike Tyson, Hugh Jackman et le président Bill Clinton étaient également présentes pour propulser Serena vers la victoire.
Serena a déclaré: « Je me sens tellement à l’aise sur ce terrain devant tout le monde ici.
« La foule était folle, ça m’a vraiment aidé à m’en sortir.
« Ça a été une décision tellement difficile de prendre sa retraite parce que quand on est passionné par quelque chose et qu’on l’aime tellement, il est plus difficile de s’en aller que de ne pas s’en passer.
« Je pense que c’est le moment. J’ai une famille. Il y a d’autres chapitres dans la vie. J’appelle ça l’évolution.
« Je vais toujours être fou et intense et je vais toujours être là. »
Serena a poursuivi: « Il est si important de tout donner, quel que soit l’obstacle auquel vous êtes confronté.
« J’ai été en panne tellement de fois et sous les yeux du public.
« Je sais que cela semble cliché, mais je veux juste que les gens soient inspirés – je viens de Compton, en Californie, et j’ai réussi. »
L’icône du tennis a annoncé sa retraite du sport dans un message sincère plus tôt ce mois-ci.
Elle a écrit dans le magazine Vogue qu’elle allait avoir 41 ans et « quelque chose doit donner ».
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Serena a écrit: « Croyez-moi, je n’ai jamais voulu avoir à choisir entre le tennis et une famille. Je ne pense pas que ce soit juste.
« Beaucoup de gens ne réalisent pas que j’étais enceinte de deux mois lorsque j’ai remporté l’Open d’Australie en 2017.
« Mais j’aurai 41 ans ce mois-ci, et quelque chose doit donner.
« Je n’ai jamais aimé le mot retraite. Cela ne me semble pas être un mot moderne. J’y ai pensé comme une transition, mais je veux être sensible à la façon dont j’utilise ce mot, qui signifie quelque chose de très spécifique et important pour une communauté de personnes.
« Peut-être que le meilleur mot pour décrire ce que je fais est évolution. Je suis ici pour vous dire que j’évolue loin du tennis, vers d’autres choses qui sont importantes pour moi.
« Il y a quelques années, j’ai tranquillement lancé Serena Ventures, une société de capital-risque. Peu de temps après, j’ai fondé une famille. Je veux faire grandir cette famille. »
Serena a remporté 23 titres du Grand Chelem en simple, un de moins que le record de Margaret Court.
Et le rêve de gagner le n ° 24 est toujours vivant pour Williams après son passage lundi soir.