La municipalité de Westerveld a officiellement sa propre fondation d’anciens combattants ; récemment les signatures y ont été apposées. La fondation a été créée par trois militaires, qui estimaient que leur profession devait être davantage valorisée. « Cette appréciation nous manque beaucoup maintenant. »
Le restaurant ECHOS est situé sur le terrain de la caserne Johannes Post à Havelte ; un centre de rencontre pour les militaires et les vétérans. Pendant de nombreuses années, il a été une base opérationnelle importante pour cette profession à Havelte et récemment, il est également devenu le siège de la nouvelle Westerveld Veterans Foundation.
« Avec nos propres casernes et environ 140 anciens combattants qui vivent dans la municipalité, nous avons pensé qu’il était étrange qu’il n’y ait pas encore de fondation », explique Roy Crouse. Il est actif dans l’armée et a déjà accompli plusieurs missions. « En tant qu’ancien combattant, vous avez contribué à la sécurité dans le monde. L’appréciation et la reconnaissance que vous espérez attendre de la société manquent dans cette municipalité », pense-t-il.
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Avec ses collègues William Koning et Martijn Lammers, il a donc entamé une discussion avec le maire Rikus Jager. Ils ont conclu un certain nombre d’accords avec lui qui servent de fondement à la fondation. « Par exemple, nous espérons être plus impliqués dans les cérémonies militaires », ajoute Lammers. « Des moments comme le jour de la libération, la commémoration des morts ou le retour à la maison après une mission sont très spéciaux pour nous. Nous pouvons mieux faire preuve d’empathie et savoir pourquoi nous faisons tout cela. Ensemble avec la municipalité, nous voulons être plus impliqués dans ce . »
La fondation se concentre non seulement sur les vétérans, mais aussi sur le front intérieur. « Il existe des réseaux nationaux qui offrent un soutien », dit Lammers, « mais nous préférerions avoir un endroit dans la municipalité où ce soutien est fourni que quelqu’un qui doit venir de Rotterdam. Malgré toutes les bonnes intentions. »