Jair Bolsonaro a accusé son principal challenger électoral, Luiz Inácio Lula da Silva, de superviser « le gouvernement le plus corrompu de l’histoire du Brésil », alors que les favoris de la plus haute fonction du pays se sont affrontés en public pour un premier débat présidentiel.
Avant ce qui s’annonce comme un concours polarisé dans le pays le plus peuplé d’Amérique latine, les esprits se sont enflammés lors d’un événement télévisé de près de trois heures dimanche soir qui comprenait six candidats.
Lula, un ex-président de gauche qui est en tête de la plupart des sondages d’opinion à l’approche du scrutin du 2 octobre, a répliqué en accusant le président sortant d’extrême droite Bolsonaro de « détruire le pays ».
Pourtant, Bolsonaro a porté un coup dur à son rival, en se concentrant sur le thème de la corruption, faisant allusion à un stratagème de corruption politique au sein de la compagnie pétrolière contrôlée par l’État Petrobras sous le règne du Parti des travailleurs de Lula, ou PT.
« Pourquoi voulez-vous revenir au pouvoir ? Pour continuer à faire la même chose chez Petrobras ? a déclaré Bolsonaro, 67 ans, qui se présente sous la bannière du parti Liberty, ou PL.
« Votre gouvernement a été marqué par la kleptocratie. En d’autres termes, un gouvernement basé sur le vol. Et ce vol était de gagner un soutien au sein du parlement.
Lula a insisté sur le fait que ses administrations avaient pris des mesures pour améliorer la transparence et lutter contre la corruption. Il a également énuméré les réalisations dans les domaines de la création d’emplois et de l’inclusion sociale au cours de ses deux présidences, entre 2003 et 2010, avant de passer à la contre-offensive.
« C’est un pays que le président actuel est en train de détruire. Il le détruit parce qu’il aime la bravade », a déclaré Lula, 76 ans.
« Le pays que j’ai quitté [behind] est un pays qui manque aux gens. C’est le pays de l’emploi, c’est le pays où les gens avaient le droit de vivre dignement la tête haute ».
Le débat de la campagne s’est largement centré sur l’économie, Lula rappelant les souvenirs de la réduction de la pauvreté pendant son mandat au pouvoir.
Au milieu d’une crise du coût de la vie, Bolsonaro a souligné une récente augmentation temporaire des prestations sociales pour les citoyens les plus pauvres du pays, qui recevront environ 600 R$ (120 $) par mois.
Cependant, les deux politiciens étaient légers sur les détails politiques. La tactique de Bolsonaro dimanche laissait entendre qu’il chercherait à exploiter le point faible de son adversaire.
Lula, un ancien syndicaliste, a été emprisonné en 2018 pour des accusations de corruption qui ont ensuite été annulées, un revirement juridique qu’il a cherché à souligner lors de l’émission du dimanche soir sur Band TV.
L’actuel président s’est retrouvé la cible d’attaques d’autres candidats, notamment pour sa gestion de la pandémie de Covid-19 et des retards présumés dans l’achat de vaccins.
Ces critiques se sont accentuées après qu’il s’en soit pris à une journaliste qui avait posé une question – une explosion peu susceptible d’aider à améliorer ses chances auprès des électrices, parmi lesquelles il obtient de mauvais résultats.
« Nous avons un président qui menace la démocratie. Nous devons changer de président », a déclaré la sénatrice Simone Tebet, candidate du parti centriste du Mouvement démocratique brésilien. « Le Brésil est bien plus grand que Lula et Bolsonaro », a-t-elle ajouté.
Bolsonaro a remis en question à plusieurs reprises l’intégrité du système de vote électronique du Brésil, faisant craindre qu’il n’accepte pas la défaite.
L’élection se déroulera au second tour entre deux candidats si aucun n’obtient plus de la moitié des voix en première instance.