Si la météo en Floride coopère – et les perspectives sont brillantes – les États-Unis entameront aujourd’hui un nouveau chapitre de leur longue histoire de voyages spatiaux. Un nouveau navire est alors mis à l’eau. Il doit faire un voyage de six semaines vers la lune et retour sans équipage à bord. Si tout se passe bien, l’homme pourra peut-être remettre le pied sur la lune dans quelques années. Ce dernier s’est produit en 1972.
La fusée SLS attend déjà sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center à Cap Canaveral. C’est la fusée la plus puissante jamais construite. Il mesure 100 mètres de haut et pèse environ 2,6 millions de kilos, carburant compris. Tout en haut est entassé l’engin qui doit aller sur la lune, l’Orion.
Le lanceur devrait commencer à décoller entre 14h33 et 16h33 heure belge. C’est la « fenêtre de lancement ». Si vous ne parvenez pas à partir, il est possible de réessayer les 2 et 5 septembre.
Après le lancement, l’engin fera le tour de la Terre pendant environ 1,5 heure à une vitesse de plus de 28 000 kilomètres par heure. Puis il accélère à nouveau, la vitesse monte à plus de 36 000 kilomètres pour échapper à l’attraction gravitationnelle de la terre. Commence alors la longue traversée vers la lune.
Les États-Unis reçoivent de l’aide de l’Europe et du Canada pour retourner sur la Lune. Lors des missions suivantes, les astronautes s’assoient dans la partie avant de l’Orion, qui a été développé et construit en Amérique. Le verso vient d’Europe. Cette partie fournit de l’électricité, entre autres.
Artémis I
La mission d’aujourd’hui s’appelle Artemis I. Dans les mythes grecs anciens, Artemis était la déesse, entre autres, de la lune. Elle était la sœur jumelle d’Apollon. C’était le nom du programme spatial qui a emmené Neil Armstrong, Buzz Aldrin et dix autres sur la lune entre 1969 et 1972. À Artemis II, vers 2024, quatre astronautes feront le tour de la Lune et en reviendront. Au plus tôt en 2025, avec la mission Artemis III, l’homme devrait se poser à nouveau sur la Lune.
Le lancement d’aujourd’hui peut être suivi via des flux en direct sur les sites Web des agences spatiales NASA (États-Unis) et ESA (Europe).
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