Cet article est une version en ligne de notre newsletter Europe Express. Inscrivez-vous ici pour recevoir la newsletter directement dans votre boîte de réception tous les jours de la semaine et le samedi matin
Content de te revoir. Les dirigeants européens discutent de l’opportunité de renforcer les restrictions de visa pour les Russes qui souhaitent se rendre dans l’UE. Cela changerait-il l’attitude des Russes ordinaires face à la tentative de guerre de conquête du Kremlin en Ukraine ? Faites-moi part de vos réflexions par e-mail [email protected].
Avant d’en arriver là, j’espère que vous n’avez pas manqué ce qui a sûrement été l’actualité européenne la plus intéressante de la semaine. Cela concernait le temps – mais pas les vagues de chaleur ou les inondations – et cela s’est produit en Hongrie.
Chaque mois d’août, les Hongrois profitent d’un jour férié le jour de la Saint-Étienne, qui célèbre la fondation de l’État hongrois médiéval. Cette fois, un grand feu d’artifice prévu à Budapest a été annulé après que le Service météorologique national a prévu un temps terrible.
La prédiction était fausse – et le gouvernement de Viktor Orbán, le Premier ministre hongrois, a répondu en sac les meilleurs météorologues du pays. Responsabilité ou autocratie en action ? Chers lecteurs, c’est un pour vous.
Et donc à l’UE et à la Russie.
La semaine prochaine, les ministres des Affaires étrangères de l’UE se réuniront à Prague pour discuter de la question controversée des Russes visitant l’Europe alors que leurs dirigeants mènent une guerre féroce en Ukraine.
Certains pays – principalement dans les régions nordiques et baltes – ont déjà introduit des restrictions plus strictes et souhaitent plus d’action au niveau de l’UE. Cela semble compréhensible.
Après que les gouvernements de l’UE ont suspendu les liaisons aériennes avec la Russie en réponse à l’invasion de février, l’Estonie et la Finlande en particulier sont devenues des portes d’entrée pour des milliers de Russes pour entrer dans l’UE chaque mois.
Beaucoup bénéficient de visas délivrés par d’autres États de l’UE qui permettent de voyager à travers l’espace Schengen de 26 nations. Selon les autorités finlandaises, l’Autriche, la Grèce, la Hongrie, l’Italie et l’Espagne sont parmi les principaux pays délivrer des visas Schengen aux Russes.
Comme Marie Dumoulin écrit pour le groupe de réflexion du Conseil européen des relations étrangères, il « semble inacceptable que les Russes puissent passer des vacances dans des hôtels de luxe sur la Côte d’Azur et faire du shopping dans les capitales de l’UE alors que les Ukrainiens souffrent et meurent dans la guerre de Russie ».
Cependant, même le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui soutient des mesures européennes plus strictes, ne veut pas interdire tous les visiteurs russes. Dans ses propres mots:
Nous comprenons tous : il y a des gens qui ont vraiment besoin de protection, qui sont persécutés en Russie, peuvent même être tués, et donc ils devraient recevoir l’aide du monde civilisé. Il existe des mécanismes juridiques bien connus – par le biais du statut de réfugié, des demandes d’asile et d’autres opportunités d’aide et de soutien. Mais . . . cela ne devrait pas s’appliquer au reste des citoyens russes en Europe – tourisme, divertissement, affaires.
Zelensky a déclaré qu’il ne soutenait pas l’interdiction de tous les visiteurs russes dans l’UE © AFP via Getty Images
Une interdiction générale des visiteurs russes serait, en tout état de cause, probablement illégale en vertu du code des visas de l’UE, comme expliqué dans cet excellent résumé sur le site Meduza.
Comme le souligne Dumoulin, il pourrait être difficile dans la pratique de faire la distinction entre les Russes arrivant en tant que touristes et les autres, tels que les artistes, les militants de la société civile et les journalistes, espérant venir pour d’autres raisons. En effet, un visa européen standard ne fait aucune distinction : il classe simplement les voyageurs selon qu’ils prévoient de rester jusqu’à 90 jours ou plus.
La question se résume donc à ceci : les Russes qui ne sont pas impliqués dans la guerre, et qui pourraient même s’y opposer, devraient-ils se voir refuser l’entrée dans l’UE en raison de mesures radicales contre la population en général ?
Le chancelier allemand Olaf Scholz est contre une telle décision. En visite à Oslo le 15 août, il a déclaré :
Ce n’est pas une guerre du peuple russe, c’est la guerre de Poutine. . . Le discours politique en Allemagne n’a pas atteint l’idée que le moment est venu de faire passer les sanctions au niveau d’une punition de masse de la population civile.
Radek Sikorski, un ancien ministre des Affaires étrangères polonais, a développé avec perspicacité l’argument de Scholz. Le New York Times l’a cité comme disant « L’objectif ne devrait pas être seulement que l’Ukraine se défende, mais que la Russie se transforme. »
En d’autres termes, laissez les Russes visiter les pays occidentaux, afin qu’ils réfléchissent aux différences entre les conditions répressives chez eux et la vie dans les sociétés libres. L’UE pourrait toujours resserrer les procédures de visa en vérifiant si les Russes contribuant à la guerre tentent d’entrer dans l’UE, ajoute Sikorski.
Il a certainement raison au sujet de la répression politique en Russie. Il suffit de regarder l’arrestation d’Evgeny Roizman, un ancien maire d’Ekaterinbourg, l’un des rares détracteurs éminents de la guerre de Poutine qui, jusqu’à cette semaine, avait réussi à éviter la prison ou l’exil.
En ce qui concerne le point plus large de Sikorski, j’ai beaucoup de sympathie mais aussi quelques réserves. Un grand nombre de Russes ont visité les pays européens depuis la chute du communisme en 1991, et le mécontentement de la classe moyenne vis-à-vis du poutinisme est évident depuis de nombreuses années à Moscou et à Saint-Pétersbourg, les deux plus grandes villes de Russie.
Rien de tout cela ne s’est traduit ni par une opposition soutenue capable de contester le régime de Poutine, ni par un large soutien à la démocratie libérale de style occidental. La Russie d’aujourd’hui n’est pas l’Europe centrale et orientale à la veille des révolutions pro-démocratiques de 1989.
Qu’est-ce que tu penses? L’UE devrait-elle renforcer les restrictions imposées aux Russes souhaitant visiter l’Europe ? Votez ici.
Plus sur ce sujet
Donnez aux Russes plus de visas, pas moins — Caroline de Gruyter, du journal néerlandais NRC Handelsblad, fait le cas pour l’ouverture européenne dans une chronique pour EUobserver
Rester dehors! Plus de visas touristiques pour les Russes en temps de guerre — Miodrag Soric pousse pour une ligne plus dure dans un article pour Deutsche Welle
Remarquable, citable
Jens Koeppen, membre du Bundestag pour la ville de Schwedt, dans l’est de l’Allemagne, explique à Guy Chazan du FT pourquoi les sanctions occidentales contre Moscou inquiètent ses électeurs, dont les moyens de subsistance sont liés à une raffinerie locale dépendante du pétrole russe
Les choix de Tony de la semaine
Intissar Fakir et Zine Ghebouli, de l’Institut du Moyen-Orient, affirment que les forces armées réapparaissent comme l’acteur politique le plus puissant et incontesté d’Algérie. un commentaire pour l’Institut italien d’études politiques internationales
L’UE ne doit pas laisser des crises telles que la guerre de la Russie en Ukraine et la flambée des prix de l’énergie l’empêcher d’élaborer une stratégie plus globale pour faire face à ses défis, Judy Dempsey écrit pour le groupe de réflexion Carnegie Europe
Newsletters recommandées pour vous
La Grande-Bretagne après le Brexit – Tenez-vous au courant des derniers développements alors que l’économie britannique s’adapte à la vie en dehors de l’UE. S’inscrire ici
Travailler – Découvrez les grandes idées qui façonnent les lieux de travail d’aujourd’hui avec un bulletin hebdomadaire de la rédactrice en chef Isabel Berwick. S’inscrire ici
Vous appréciez Europe Express ? Inscrivez-vous ici pour le recevoir directement dans votre boîte de réception tous les jours ouvrables à 7h00 CET et le samedi à midi CET. Dites-nous ce que vous en pensez, nous aimons avoir de vos nouvelles : [email protected]. Tenez-vous au courant des dernières histoires européennes @FT Europe