Annick a un chien d’assistance psychiatrique : « Je ne serais pas là sans Nova »

« Nova m’a sauvé la vie, c’est comme ça que je le vois vraiment. Elle m’a donné une autre raison de me lever le matin. Avant de l’avoir, je n’osais plus sortir, à cause de Nova je dois le faire. Elle est toujours en formation, mon chien d’assistance a maintenant plus de deux ans, mais elle m’a déjà beaucoup aidé. Si je fais un cauchemar, ce qui est courant, elle me réveille. Et quand je suis agité ou paniqué, elle se couche sur moi avec ses pattes avant. Cette pression sur mon corps me calme rapidement. Quand je m’arrête un instant au supermarché pour prendre quelque chose, elle s’accroche à l’arrière de mes genoux, ce qui me fait moins peur de ce qui se passe derrière moi. Et si je passe une mauvaise journée – si je suis simplement allongé sur le canapé – elle veut soudainement sortir huit fois par jour au lieu des quatre habituelles. Elle sait qu’elle devrait m’emmener dehors à un moment comme celui-là.

Ça a commencé par être victime d’intimidation à l’école

« Les quatre premières années de ma vie ont été formidables, j’ai grandi dans une famille chaleureuse, avec un frère cadet. Mais quand j’ai dû aller à l’école, cela a changé. Je ne me souviens que d’avoir été harcelé à l’école. À l’école primaire, j’étais la plupart du temps ignorée. Je n’avais pas le droit de jouer, je n’étais pas invité à des fêtes et je choisissais toujours en dernier au gymnase. Je me souviens bien que je ne voulais pas aller au bal de huitième année, qu’est-ce que j’y faisais ? Mais les camarades de classe m’ont convaincu. Je leur ai parlé pendant peut-être cinq minutes, puis je suis resté seul pendant que les autres riaient et dansaient. Je me sentais terriblement seul.

Le lycée va être un nouveau départ, pensai-je. Je suis délibérément allé dans une école différente de celle de mes camarades de classe. Mais là, le harcèlement s’est aggravé. Au lycée, j’étais non seulement ignorée, mais aussi rencontrée après l’école. Il y avait des poussées et des tractions, mes affaires ont été détruites. Ils ont dit que j’étais grosse et laide. L’intimidation s’est aggravée après que j’en ai informé mon mentor de classe. Il a fait la grosse erreur de m’appeler devant la classe et de demander à tout le monde : « Alors, qui harcèle Annick ? Personne, bien sûr, du moins : personne n’a levé la main. Mes journées à l’école consistaient à survivre. J’étais toujours heureux quand je rentrais le week-end. Je ne me souviens même pas des détails de cette période : je les ai cachés très profondément. Rétrospectivement, je pense que c’est un miracle que j’ai obtenu mon diplôme VMBO.

Limite de diagnostic

Je pense que j’avais environ quatorze ans quand j’ai commencé à me gratter. Quand je me suis coupé le bras, je n’ai pas ressenti la douleur dans ma tête pendant un moment. J’en étais aussi venu à croire que je ne valais rien du tout. Vers l’âge de quinze ou seize ans, j’ai eu pour la première fois le sentiment que je n’avais pas à : vivre. Et à partir du moment où j’ai dû arrêter mon travail de pédagogie sociale de l’enseignement secondaire professionnel pour la deuxième fois, à cause de mes problèmes psychologiques, ça a vraiment dégringolé pour moi. Je suis devenu très déprimé et je n’ai rien fait de plus – je voulais juste mourir. C’était la première fois que j’étais admis dans une clinique psychiatrique. J’ai été diagnostiqué borderline.

Le fait que les choses se soient si mal passées avait beaucoup à voir avec la relation dans laquelle j’étais à l’époque. J’avais rencontré mon petit ami au supermarché où je travaillais, mais après quelques mois amusants, il a changé. Il m’a maltraité et abusé. Je trouve cela très difficile à dire, peu de gens le savent sur moi, mais je suis à un point où je ne veux plus avoir honte de ce qui m’est arrivé.

C’était impossible de le quitter, j’étais menacé : si tu ne viens pas maintenant, je te ferai quelque chose. Il a confirmé mon image de moi extrêmement négative. J’ai fait ma première tentative de suicide, avec des pilules, et j’ai fini dans le service psychiatrique de l’hôpital, au PAAZ. C’est là que j’ai osé pour la première fois me confier à une infirmière au sujet de mon « petit ami ». Elle m’a poussé à porter plainte contre lui. Il n’en est pas venu là, il s’est suicidé. Cela a eu un énorme impact sur moi. Je ne savais pas trop quoi ressentir : oui, je voulais me débarrasser de lui, mais pas de cette façon. Un autre élément ajouté à ma liste d’événements traumatisants.

Puis vint le tournant

Une longue période en psychiatrie s’ensuit, avec plusieurs admissions volontaires et forcées. En plus de borderline, on m’a diagnostiqué un ESPT, un trouble de stress post-traumatique. Pendant ce temps, j’ai essayé cinq fois de plus de me suicider en prenant beaucoup, beaucoup de pilules. L’égratignure dans mon bras s’était transformée en une coupure, avec des blessures profondes qu’il a fallu recoudre. J’avais également développé un trouble de l’alimentation appelé boulimie. Ce furent des années sombres, terriblement dures. J’étais en bas. La seule chose qui pouvait me réconforter pendant cette période était mon amour pour les comédies musicales. À la maison ou à la clinique, j’écoutais des CD et regardais des vidéos YouTube. J’allais le plus possible aux salons, souvent le même plusieurs fois. Par exemple, quand les choses allaient si mal avec moi, je suis allé vingt fois à la comédie musicale Vol de rêve été au théâtre Efteling. À mon point le plus bas, j’ai visité la comédie musicale ciel, à propos d’une fille qui tente de se suicider. C’était juste mon histoire, ça m’a touché en plein cœur. La comédie musicale m’a fait réaliser ce que ça devait être pour mes parents de m’avoir comme fille. La mère dans la comédie musicale se tient devant le lit IC de sa fille, tout comme ma mère l’avait fait pour moi. Sky s’est avéré être une sorte de tournant pour moi.

Nova a tout de suite été ma meilleure amie

Un autre tournant dans mon rétablissement a été d’entendre parler pour la première fois de chiens d’assistance souffrant de SSPT. J’ai tout de suite pensé : c’est ça. Je sentais très fortement qu’un chien d’assistance serait quelque chose pour moi. Un tel animal donnerait un but à ma vie, une raison de sortir du lit le matin. C’est bien sûr aussi un chien ordinaire, mais je voulais vraiment un chien dressé, qui pourrait m’aider avec mes traumatismes et qui serait aussi autorisé à aller au supermarché, par exemple, parce que je n’osais plus faire ça. Mais en quête d’informations, j’ai découvert que ces types de chiens sont principalement utilisés avec des personnes ayant vécu des traumatismes au cours de leur travail, comme des militaires professionnels. Je n’y étais pas admissible. Désolé, mais je ne voulais pas abandonner. Je devais et je réussirais.

Puis je suis tombé sur Bultersmekke AssistanceChiens. Ils dressent les chiens avec le propriétaire. Vous achetez vous-même un chiot, puis le dresseur rentre à la maison pour dresser le chien, complètement à l’écoute de vos problèmes. C’était dans le mille. Je voulais vraiment un berger blanc et heureusement cette race s’est avérée très appropriée comme chien d’assistance. En septembre 2017, ma demande a été approuvée, un mois plus tard, j’avais déjà Nova, elle a été immédiatement ma meilleure amie, même si l’élevage d’un chiot était également intensif, surtout dans mon état psychologique de l’époque. Pourtant, quelque chose a immédiatement changé. A partir du moment où j’ai eu Nova, j’ai vraiment recommencé à vivre.

J’ai maintenant du travail et des amis

Je peux maintenant dire que je vais très bien. Participe également au programme EO Goûter à la solitude y ont contribué en 2019. Une expérience dans laquelle une personne ayant une vie sociale bien remplie échange avec une personne seule, c’est-à-dire avec moi. Sur la base du programme, j’ai été approché pour du bénévolat par la fondation LOEK@YOU, qui encadre des enfants et des jeunes en décrochage scolaire. J’ai tellement aimé le travail qu’il s’est transformé en stage. Je suis actuellement en train de suivre une formation LOI « conseiller personnel pour des groupes cibles spécifiques ». De plus, en tant qu’expert d’expérience en psychiatrie, je donne des conférences invitées dans les écoles.

Le fait que j’aide maintenant les autres au lieu d’être aidé me fait beaucoup de bien. C’est aussi la raison pour laquelle j’ai créé ma propre chaîne YouTube : L’histoire d’Annick. J’y partage des vidéos sur ma propre vie. Par exemple sur l’entraînement de Nova, comment je gère les cicatrices visibles sur mon bras – je ne les cache pas – mais aussi sur la façon dont je regarde des comédies musicales avec mon meilleur ami Lars. Car oui, j’ai maintenant des amis, pour lesquels je suis extrêmement reconnaissant. Et j’ai Nova, mon pilier. Son éducation était chère et l’assurance ne la couvre pas ; il n’y aurait pas suffisamment de preuves qu’un chien d’assistance psychiatrique fonctionne. Eh bien, j’en suis la preuve vivante. Je n’aurais pas été là sans Nova, j’en suis sûr. »

sur Le compte Instagram d’Annick vous pouvez la suivre ainsi que le chien d’assistance Nova.

Entretien : Krista Izelaar. Photographie : Karlien van der Geest. Coiffure et maquillage : Sjardé Kirioma.