La Californie a promulgué des règles qui arrêtent les ventes de nouveaux véhicules à essence d’ici 2035, alors que l’État américain qui a été un indicateur de la politique environnementale s’attaque à sa plus grande source d’émissions de carbone.
Un groupe de constructeurs automobiles a décrit l’objectif comme “extrêmement difficile”. Même si la Californie est en tête du pays en termes de ventes de véhicules électriques, elle représente toujours moins d’un cinquième du marché là-bas.
Le California Air Resources Board a voté 14-0 pour approuver le règlement jeudi. À partir de 2026, 35 % des véhicules neufs vendus en Californie ne doivent pas émettre de pollution d’échappement. L’objectif augmente chaque année, atteignant 68 % en 2030 et 100 % en 2035, avec une petite part autorisée pour les véhicules électriques hybrides rechargeables.
“C’est absolument historique”, a déclaré Daniel Florez, membre du conseil d’administration. “Le changement climatique est le défi générationnel le plus important auquel nous sommes confrontés aujourd’hui, et ce conseil le prend de front.”
Le règlement officialise un décret du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, publié il y a près de deux ans, appelant à l’élimination progressive des ventes de voitures et de camions neufs à essence. D’ici 2045, l’État s’est engagé séparément à éliminer les émissions du réseau électrique, la principale source d’énergie des véhicules électriques.
La Californie a longtemps été considérée comme un pionnier de la réglementation environnementale américaine, datant des règles introduites dans les années 1960 qui limitaient les émissions de gaz d’échappement des véhicules à moteur. Plus d’une douzaine d’États suivent son exemple réglementaire sur la qualité de l’air.
L’État représente également environ 12 % du marché américain, avec 1,9 million de voitures vendues en 2021. Compte tenu de sa taille, la poussée des voitures à zéro émission incitera les constructeurs à électrifier leurs gammes plus rapidement.
“C’est un gros problème”, a déclaré Howard Learner, directeur exécutif du Environmental Law & Policy Center de Chicago. “Les politiques de voitures propres de la Californie contribuent à stimuler le marché automobile national et, dans une certaine mesure, mondial.”
Les constructeurs automobiles investissent déjà des milliards pour développer leurs offres de véhicules électriques, profitant de la demande des consommateurs et des incitations fédérales telles que celles élargies dans un projet de loi sur le climat et les taxes adopté par le Congrès ce mois-ci.
Cependant, John Bozzella, directeur général du groupe de constructeurs automobiles Alliance for Automotive Innovation, a qualifié la réglementation californienne de “très agressive”. La réalisation des objectifs de vente de véhicules électriques est liée à des facteurs tels que l’inflation, l’infrastructure de recharge et de carburant, les chaînes d’approvisionnement, la main-d’œuvre, la disponibilité et les prix des minéraux critiques et la pénurie de semi-conducteurs, a-t-il déclaré.
«Ce sont des problèmes complexes, interdépendants et mondiaux bien au-delà du contrôle de l’un ou l’autre [the California Air Resources Board] ou l’industrie automobile », a déclaré Bozzella.
Ford et General Motors ont déclaré qu’ils s’engageaient pour un avenir sans émission. Bob Holycross, directeur du développement durable de Ford, a qualifié la réglementation californienne de “norme historique”.
Cara Horowitz, co-directrice exécutive de l’Institut Emmett sur le changement climatique et l’environnement de l’Université de Californie à Los Angeles, a qualifié le règlement d'”étape extraordinaire”, mais a déclaré que la Californie devrait développer son infrastructure de recharge à un “rythme agressif”. » pour alimenter les véhicules électriques qui devraient constituer l’essentiel des ventes neuves.
Elle a également déclaré que cela poserait un défi aux constructeurs automobiles de fournir suffisamment de véhicules électriques que les clients voudront acheter.
“C’est une chose pour la Californie d’exiger un pourcentage de vente de voitures à zéro émission, et c’en est une autre pour les constructeurs automobiles de construire, commercialiser et vendre ce nombre de voitures”, a déclaré Horowitz. “Les consommateurs doivent vouloir ces voitures, et je pense qu’ils le feront – les constructeurs automobiles sont parmi les commerçants les plus avisés du pays.”
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