Un groupe de chercheurs de Taxon Expeditions ratisse actuellement un morceau de prairie à Spaarnwoude à la recherche d’autant de formes de vie différentes que possible. L’objectif est de cartographier la biodiversité, mais aussi de sensibiliser les gens sur les types de petits animaux et d’insectes qui existent. La recherche est effectuée chaque année quelque part à Amsterdam ou à proximité. « Un travail important », selon le directeur de recherche Menno Schilthuizen. « Plus il y a d’espèces trouvées, plus l’écosystème est stable. »
L’équipe de recherche de Taxon Expeditions recherche autant de formes de vie différentes que possible – NH Nieuws
Selon Schilthuizen, la partie infime de la vie animale est trop facilement négligée. « Le terme » biodiversité « fait souvent référence aux oiseaux, aux mammifères, aux grenouilles et aux reptiles. Mais la plupart des espèces se trouvent parmi ces petites créatures. Par exemple, nous avons 17 000 types d’insectes différents aux Pays-Bas », dit-il.
« Et puis il y a les escargots, les vers, les cloportes, les mille-pattes. Et ils sont souvent oubliés. On aimerait montrer aux gens qu’avec un peu d’effort on peut aussi faire connaissance avec ces petites bestioles. Je verrai qu’il est tout aussi beau que cette barge à queue noire ou ce crapaud à ventre de feu. »
Aide des bénévoles
Aujourd’hui un groupe d’une quinzaine de volontaires est à la recherche. La plupart ont une affinité avec la nature d’une manière ou d’une autre. Comme Piet Veel, qui pêche toutes sortes de petites formes de vie dans un fossé avec une épuisette. Marquer une fois donne immédiatement quelque chose.
« J’ai un têtard ici », observe Piet. « Et un petit triton. » Lorsqu’on lui demande pourquoi il consacre son temps à l’enquête, il n’a pas à réfléchir à deux fois. « Avec une épuisette près d’un fossé… C’est comme quand j’avais six ans. C’est toujours une surprise ce que tu évoques. C’est super de jouer dehors. »
« Découvrir une nouvelle espèce, c’est le rêve »
La probabilité que l’équipe rencontre une espèce non découverte au cours de l’enquête de plusieurs jours n’est pas considérée comme très élevée, mais elle est néanmoins possible. C’est arrivé il y a trois ans lorsque le Vondelpark a été choisi comme zone de recherche. « A cette époque, nous sommes tombés sur une espèce de guêpe qui n’avait pas encore de nom », se souvient bien Menno. « Quelque chose de similaire pourrait se reproduire cette fois. »
La question de savoir si une nouvelle vie est réellement trouvée deviendra claire dans les semaines à venir lorsque toutes les créatures seront examinées au microscope. « C’est le rêve », songe le bénévole Rob Oldenburg. « On en rêve tous un peu. »