Pour certains téléspectateurs neurodivergents, y compris les autistes, La répétition était aussi un exemple profond de représentation à l’écran. Sur de nombreux fils Reddit, y compris certains sur des sous-reddits spécifiques à l’autisme, les rédacteurs ont déclaré avoir répondu à l’articulation de Nathan sur le sentiment de perte sociale, à sa difficulté à communiquer et à exprimer des sentiments de vulnérabilité avec les autres, et à son attitude très méthodique face aux moments difficiles de la vie.
Dans un fil Reddit, une affiche dit que la série « rappelle profondément » et se lit comme une allégorie de l’expérience autistique. « D’une certaine manière, la prémisse donne l’impression que mes tendances autistes / anxieuses sont prises à un extrême absurde, souvent surréaliste », ont-ils écrit. « La façon dont il agonise sur les premières impressions, entraîne les gens à travers des arbres de dialogue » juste au cas où « ils disent quelque chose d’inattendu, l’approche hyperanalytique qu’il adopte pour étudier le langage corporel, les manières et la psychologie d’une personne pour pratiquer plus précisément comment ils pourraient réagir – il tout ressemble à une version acide trip de mes propres angoisses sociales.
« Tout le premier épisode m’a semblé TRÈS pertinent en tant que personne de niveau 1 [autism spectrum disorder] », un autre rédacteur a écrit. «À propos de la difficulté de capter les indices sociaux et de la façon dont la conversation devrait fonctionner. … Il fait même des organigrammes pour les conversations que j’ai faites et c’est quelque chose auquel je pense tout le temps sur la façon dont je souhaite que tout ait un organigramme à suivre pour que je sache comment me comporter.
La représentation de Fielder supprimant ses instincts afin d’avoir une interaction plus douce et aimable, se déguisant et adoptant une disposition plus confiante, bien que superficielle, par déférence pour ce qui est considéré comme socialement acceptable est quelque chose d’intimement compris par les téléspectateurs autistes, qui reconnaissent cela comme masquage ou camoufler.
Les personnes autistes dépendent souvent d’une routine quotidienne, peuvent devenir angoissées lorsqu’elle change ou est interrompue, et peuvent ne pas savoir comment agir ou quoi dire dans certaines situations sociales imprévues, a écrit la psychologue Tamara May dans un article sur la façon dont La répétition « sera familier à toute personne autiste» pour la Conversation. « Ces caractéristiques peuvent entraîner des interactions sociales négatives ou être bouleversé par des événements inattendus, entraînant de l’anxiété face à des situations similaires futures. Pour essayer de prévenir cette anxiété et d’éventuels mauvais résultats, les personnes autistes peuvent s’engager dans une planification méticuleuse des situations futures.
Après l’épisode 1, un de mes amis autistes a demandé à une discussion de groupe si nous pensions que Fielder lui-même était autiste. Plus tard, elle a décrit La répétition à son thérapeute, qui a répondu : « Je vois pourquoi tu aimerais ça ; vous aimez pouvoir savoir ce qui va se passer dans une situation donnée.
Fielder lui-même a été naviguer dans les questions sur la distinction entre son moi à la télévision et son moi dans la vie réelle, et comment les gens le perçoivent, pendant des années. Dans une AMA Reddit de 2014, il a dit: «Je joue définitivement certaines parties de ma personnalité et j’exagère les vulnérabilités que j’ai pour le plaisir de la comédie. J’ai l’impression que le Nathan de la série a beaucoup plus de mal à lire les indices sociaux et qu’il est beaucoup moins conscient de lui-même que le vrai moi.
Un mois avant cette AMA, le New York Times a rapporté dans un profil qu’après avoir vu des personnes autistes sur un babillard électronique comparer sa sensibilité comique à celles atteintes de la maladie, il a approfondi ses recherches et «s’en est inspiré dans une certaine mesure». Dans un L’histoire des Rolling Stones publié juste avant la dernière saison de Nathan pour toi, le journaliste Andy Greene note que Fielder réfute l’implication que son personnage est sur le spectre. « Il y a beaucoup de déconnexions sociales que les gens vivent tout le temps et qui n’ont rien à voir avec l’autisme ou quoi que ce soit », a déclaré Fielder. Lorsque Greene demande si Fielder s’est déjà demandé s’il avait un trouble du développement, Fielder était « vraiment horrifié » et a dit : « S’il vous plaît, ne me dites pas que c’est l’angle de votre pièce. »
« Généralement, quand nous avons fini de filmer une saison [of Nathan for You]j’ai besoin de presque trois mois complets pour retrouver ma personnalité », a déclaré Fielder sur Le balado A24 en octobre 2020. « Parce que ce n’est pas si extrême. C’est juste que j’ai l’impression que ma tendance dans une vraie conversation est de faire en sorte que ce soit OK. Je ne veux pas que vous vous sentiez mal à l’aise ou quoi que ce soit, mais dans la série, je ne corrigerais pas cela. Je laisserais juste cet échec en suspens. Et d’un spectateur extérieur, ce serait drôle, l’échec, mais pour moi en ce moment, je suis assis avec ce malaise.
La réflexion excessive sur les interactions sociales et le changement de code ne sont évidemment pas des traits exclusifs aux communautés autistes. Mais comme le personnage de Fielder, les personnes autistes peuvent aborder une conversation avec un ensemble de valeurs et de perceptions calibré légèrement différemment ; ils peuvent capter certaines choses que les personnes neurotypiques manquent généralement, ou ils peuvent ne pas traiter un changement de ton subtil ou un signal non verbal qui peut faire allusion à une signification tacite dans les mots de quelqu’un.