Le Japon prépare un grand changement dans le domaine de l’énergie nucléaire, le Premier ministre Fumio Kishida annonçant des plans pour envisager la construction de nouvelles centrales, ce qui serait une rupture avec plus d’une décennie de politique énergétique.
Avec la flambée des prix de l’énergie à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, Kishida a déclaré que le Japon redémarrerait davantage de centrales nucléaires fermées après la catastrophe de Fukushima en 2011 et étudierait également le développement de réacteurs de nouvelle génération.
Le Premier ministre avait déjà annoncé le redémarrage de certaines centrales après que Tokyo ait failli subir une panne d’électricité cette année, mais ses plans provisoires pour de nouveaux réacteurs nucléaires seraient un revirement de la politique post-Fukushima.
Aucune nouvelle centrale n’a été construite depuis la catastrophe de 2011, lorsque le plus grand tremblement de terre de l’histoire du Japon a entraîné la fusion de trois réacteurs de la centrale de Fukushima Daiichi.
La forte augmentation des prix mondiaux de l’énergie, largement induite par la guerre en Ukraine, a poussé d’autres pays à reconsidérer leur politique énergétique, notamment l’Allemagne, qui repense son plan, décidé au lendemain de Fukushima, de sortir du nucléaire d’ici la fin de l’année.
La politique énergétique du Japon est paralysée depuis que la catastrophe de 2011 a provoqué l’arrêt de la plupart de ses réacteurs nucléaires. Cela a forcé la plus grande économie avancée d’Asie à brûler davantage de charbon, de gaz naturel et de mazout alors même qu’elle s’engage à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.
Parce que le Japon importe la majeure partie de son énergie, il a également été durement touché par la hausse des prix des matières premières. Le pays dépend de la Russie pour environ 9 % de son gaz naturel liquéfié.
Avant Fukushima, le Japon tirait environ un tiers de son électricité de 54 réacteurs nucléaires. Aujourd’hui, seuls six sont opérationnels avec des redémarrages entravés par une série d’incidents de sécurité et une profonde méfiance du public envers Tokyo Electric Power Co, le propriétaire des trois réacteurs qui ont fondu à Fukushima.
En juillet, Kishida a dévoilé des plans pour redémarrer la plupart des 10 réacteurs nucléaires qui ont reçu l’autorisation d’éviter une pénurie d’électricité pendant les mois d’hiver.