Mercredi marque exactement six mois depuis que la Russie a envahi l’Ukraine. L’avancée russe a été stoppée, déclare l’ancien colonel et spécialiste de la défense Roger Housen. L’avenir de l’Ukraine se décide maintenant en Occident.
Vous souvenez-vous de l’émission De Afspraak en janvier, dans laquelle Jonathan Holslag avait prédit l’invasion ? Toutes les bouches à table se sont ouvertes.
« Je ne pensais pas non plus qu’il y aurait une invasion au début de cette année. J’ai regardé l’analyse d’Holslag, j’ai comparé celle des spécialistes anglo-saxons, puis j’ai fait ma propre analyse. La teneur est vite devenue que les Russes valseraient facilement sur l’Ukraine, mais j’étais à peu près le seul à dire qu’une conquête complète de la Russie était impossible.
Poutine a apparemment pensé autrement. Il voulait prendre rapidement Kiev et éliminer le président Zelensky.
“Entre-temps, nous en savons plus sur le plan d’invasion russe. La reconstruction qui Le Washington Post fait du début de la guerre confirme ce que je dis depuis longtemps : le plan contient les empreintes digitales des services de renseignement russes, mais pas des militaires. Sur la base d’enquêtes discrètes, les services de renseignement russes pensaient que la population voulait se débarrasser de Zelensky et avait peu confiance en l’armée.
« Le FSB (Renseignements russes, YV) avait déjà identifié des personnes pro-russes susceptibles d’occuper des postes clés avant l’invasion. Ces listes ont même été remises aux parachutistes russes. Sur la base de ces informations, les Russes ont supposé qu’ils pourraient prendre le pouvoir très rapidement. Ils s’attendaient à peu de résistance, mais cette analyse était basée sur des sables mouvants.
Cet anniversaire semestriel coïncide avec le jour de l’indépendance de l’Ukraine. Il y a maintenant des avertissements d’attaques à la roquette sur Kiev depuis la Biélorussie.
« Oui, mais je n’en attends pas grand-chose. La Russie ne risquera pas de frapper les fonctionnaires étrangers qui travaillent dans les ambassades. Il est bien sûr possible que les Russes intensifient le bombardement de Kiev ou d’autres villes ou déballent avec une attaque par un nouveau missile hypersonique. Mais une telle attaque n’a alors qu’une valeur symbolique.
“A l’avant, la situation est désormais solide. La supériorité de l’artillerie russe est contrée par les missiles Himars américains et d’autres systèmes d’armes occidentaux des Ukrainiens. Aucun d’entre eux n’est encore capable de forcer une percée. Pour réussir une offensive, vous avez besoin de trois fois plus de supériorité : trois fois plus de chars, d’avions, de ravitaillement et de personnes. Quiconque attaque doit être prêt à subir de lourdes pertes.
Sommes-nous alors dans une impasse ?
“Ce n’est pas le cas, car vous voyez de petites évolutions. L’Ukraine est en campagne d’opérations spéciales : elles frappent maintenant loin derrière les lignes russes pour détruire des avions ou des dépôts et frapper les lignes de ravitaillement russes. Pour mieux sécuriser ces endroits, les Russes doivent maintenant déplacer des troupes et d’autres ressources loin du front.
“A partir de novembre, il y aura un autre élément nouveau : nous serons alors en période hivernale. Tout tourne désormais autour du Schwerpunkt russe et ukrainien (le centre de gravité, YV) – un terme inventé par le général prussien Carl von Clausewitz. Sur le terrain, l’armée russe s’appuie désormais principalement sur son énorme puissance de feu. L’Ukraine dépend principalement du soutien militaire, économique et politique de l’Occident.
« Le problème maintenant, c’est que l’aide occidentale ne cesse de diminuer. La semaine dernière, une étude de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale a été publiée, indiquant qu’au cours du dernier mois et demi, personne n’a pris d’engagement à part les Américains et les Danois. Si le soutien militaire et financier de l’Occident diminue alors que ces pays sont confrontés à des problèmes tels que les prix élevés du gaz, le Schwerpunkt ukrainien deviendra plus faible.”
L’économie russe ne souffre-t-elle pas elle aussi des sanctions ?
« Oui, mais leur économie est largement autosuffisante : certainement en termes de nourriture, de matières premières primaires et d’énergie. C’est moins le cas pour les produits high-tech, mais les Russes cherchent des solutions en Asie pour cela. De plus, les Russes ont déjà prouvé dans l’histoire qu’ils sont capables de renoncer. Tant que les prix du pétrole seront élevés, les revenus de la Russie le seront aussi. Ils gagnent 800 millions d’euros par jour.
Mais l’Occident décide-t-il de l’avenir de l’Ukraine ?
« En effet, la question clé est maintenant : combien de temps l’Occident peut-il maintenir ce soutien ? Aux États-Unis, nous aurons une première indication avec les élections de mi-mandat en novembre. Supposons que les républicains gagnent et veuillent désormais se concentrer sur l’intérieur, l’Ukraine a un problème.
En attendant, les stocks militaires – certainement en Belgique – s’épuisent.
“C’est vrai. L’armée belge n’a plus rien à donner. La seule chose que notre pays puisse faire, c’est acheter des systèmes d’armes et les envoyer immédiatement en Ukraine. Mais alors vous avez un nouveau problème : tous les pays occidentaux achètent maintenant des armes aux producteurs à un rythme effréné.
«Pour reconstituer le stock de missiles antichars Javelin que les États-Unis ont donné à l’Ukraine, la société Raytheon a besoin de trois ans. Supposons que le gouvernement belge décide d’acheter des munitions d’artillerie, il faudra des années avant que ces obus ne soient livrés. Ce sont des figues après Pâques.