Bonjour et bienvenue sur Trade Secrets. La newsletter de cette semaine vient d’un Bruxelles étouffant. Alan sera de retour pour la prochaine édition le 5 septembre.
Le différend entre les États-Unis et l’UE sur les subventions aux véhicules électriques en dit long sur la façon dont ils perçoivent le changement climatique. Pour Bruxelles, il s’agit d’un danger existentiel pour la planète nécessitant une action mondiale impliquant une certaine douleur économique à court terme pour éviter qu’elle ne s’aggrave à plus long terme.
Pour l’administration Biden, il s’agit d’un danger existentiel qui offre une chance de favoriser les industries nationales et d’ériger des barrières commerciales contre la Chine. La politique climatique comme politique industrielle, si vous voulez.
“Mes amis, quand je pense au changement climatique. . . je pense que les emplois», a déclaré le président américain Joe Biden le mois dernier. Compte tenu de la menace d’une réélection de Donald Trump en 2024, il pense rarement à autre chose.
“Nous devons surpasser la Chine et le monde, et faire en sorte que ces [low carbon] technologies ici aux États-Unis – pas besoin de les importer.
Sa loi sur la réduction de l’inflation, adoptée par le Congrès le 12 août, limiterait les 7 500 $ que les consommateurs obtiennent pour l’achat d’un véhicule électrique à ceux assemblés en Amérique du Nord.
Le Canada et le Mexique étaient à l’origine exclus, mais la nature des chaînes d’approvisionnement construites dans le cadre de l’Accord de libre-échange nord-américain (maintenant renégocié en USCMCA) et les plaintes d’Ottawa ont changé la politique.
Il lie également la subvention aux batteries de véhicules dont les minéraux critiques sont produits ou recyclés aux États-Unis ou dans des pays avec lesquels les États-Unis ont un accord commercial préférentiel. D’ici 2026, le niveau requis atteindra 80 %.
Les reproches de l’UE n’ont pas eu le même effet que ceux du Canada, malgré l’objectif clair de Biden de rétablir les relations érodées par les politiques « America First » de Trump.
Bruxelles a appelé Washington “à supprimer ces éléments discriminatoires du projet de loi” car ils “semblent violer les règles de l’OMC” en discriminant les fabricants étrangers et nationaux. Elle souligne que ses propres régimes de subventions sont disponibles pour les véhicules fabriqués n’importe où.
Les États-Unis ont peut-être tiré des leçons de cette approche. À partir de la fin des années 1990, le gouvernement allemand a payé des tarifs de rachat aux producteurs d’énergie renouvelable – payés par les consommateurs – dans une poussée verte qui est finalement devenue la Energiewendele « retournement énergétique ».
L’expert en énergie Daniel Yergin a noté dans son livre, La nouvelle carte: « Alors que le marché solaire créé par la Energiewende peut-être en Allemagne, les panneaux peuvent provenir de n’importe où.
“Avec le temps, la plupart d’entre eux proviendraient du nouveau mastodonte solaire qui monterait en Chine et finirait par éteindre les fabricants allemands.”
Les gouvernements nationaux et locaux chinois ont fourni des terrains bon marché, des prêts à faible coût et d’autres subventions pour favoriser une industrie de panneaux photovoltaïques. Entre 2010 et 2018, sa capacité a quintuplé, submergeant le marché et menaçant même la survie de l’industrie chinoise. La réponse de Pékin a été d’installer l’énergie solaire chez soi. En 2017, il représentait la moitié de la demande mondiale.
Les puristes du commerce défendraient l’approche allemande comme le meilleur moyen de réduire les coûts. Mais la montée du populisme a conduit de nombreux gouvernements à donner la priorité aux emplois industriels nationaux plutôt qu’à la baisse des prix. Ils craignent également une dépendance excessive à l’égard de certains pays qui pourraient imposer des contrôles pour des raisons politiques – comme l’a fait la Russie en fermant les robinets de gaz vers l’UE.
Comme un article récent du Peterson Institute aux États-Unis a constaté : « Ces risques deviennent évidents lorsque l’on compare les chaînes d’approvisionnement de l’énergie à base de carbone et de l’énergie propre.
« Pour le pétrole et le gaz, les États-Unis dominent la chaîne d’approvisionnement (amont, raffinage et consommation). En revanche, les États-Unis ne sont qu’un acteur mineur dans les chaînes d’approvisionnement des technologies propres, dans lesquelles la Chine est l’acteur dominant.
Au sein de l’UE, la France partage le point de vue américain. Mais de nombreux membres libéraux et de libre-échange sont heureux de donner la priorité aux importations. Thierry Breton, le commissaire européen français, souhaite que des milliards soient consacrés à la transition verte pour dynamiser les industries. Il note que l’UE importe de Chine 98% des terres rares utilisées dans les véhicules électriques, les éoliennes et les fusées et dépend de quelques pays pour le lithium, le cuivre et d’autres ressources vertes vitales.
Il a déclaré à Trade Secrets qu’il lancerait un plan plus tard cette année pour inclure l’extraction, le traitement et le recyclage des minéraux au niveau national.
« Il ne sert à rien d’extraire toutes ces matières premières en Europe ou de les obtenir par le biais de partenariats stratégiques si elles sont ensuite envoyées à l’autre bout du monde pour y être transformées. Et nous sont ensuite revendus en produits finis.
Dans l’ensemble, les relations commerciales UE-États-Unis se sont réchauffées sous Biden. Le différend de longue date sur les subventions aux constructeurs d’avions Airbus et Boeing a été abandonné. Un accord a été conclu sur une taxe minimale mondiale, ce qui a conduit les gouvernements européens à abandonner leurs taxes numériques sur les groupes technologiques américains. Et les États-Unis ont suspendu les droits de douane de l’article 232 sur l’aluminium et l’acier de l’UE. Les deux parties ont également mis en place un Conseil du commerce et de la technologie pour discuter de l’alignement de la réglementation.
L’année prochaine pourrait être plus délicate. Washington a levé les tarifs sur l’acier jusqu’à la fin de 2023 en attendant un accord sur un mécanisme pour imposer des tarifs sur l’acier chinois, qui est plus intensif en carbone. Mais les négociateurs doivent encore trouver un moyen de rendre cela conforme à l’OMC.
Le crédit d’impôt pour VE a complètement écarté la TTC. Il n’a pas été mentionné aux responsables de l’UE lors de la réunion de mai. Le prochain rendez-vous n’est pas encore dans l’agenda.
Bruxelles considère également la Chine comme un allié nécessaire dans la lutte contre le changement climatique et hésite à se joindre aux efforts américains pour tout encadrer dans le cadre de sa rivalité avec Pékin.
Adam Hodge, porte-parole du représentant américain au commerce, a déclaré : « Le [Inflation Reduction] Le projet de loi fournit de fortes incitations à réduire notre dépendance à l’égard de la Chine pour les matériaux critiques qui alimenteront cette industrie clé, et nous sommes impatients de travailler avec des alliés et des partenaires pour faire avancer nos objectifs climatiques, renforcer et diversifier nos chaînes d’approvisionnement et répondre à nos préoccupations communes avec Les politiques et pratiques non marchandes de la Chine.
Jonathan Branton, un expert en subventions du cabinet d’avocats DWF, a déclaré que le projet de loi était une “violation prima facie” des accords de contenu local de l’OMC. Cependant, peu de Bruxellois recherchent une confrontation directe avec Washington.
D’autres pays pourraient intenter des poursuites (y compris la Chine, bien qu’elle ne veuille peut-être pas ouvrir sa propre boîte de vers de subventions), mais ils sont plus susceptibles d’utiliser le lobbying diplomatique comme première étape, a-t-il déclaré.
En effet, il pourrait y avoir un recul de la part de l’industrie automobile américaine elle-même. Seuls une vingtaine de modèles sont éligibles à l’allégement fiscal — Voici une liste – et probablement aucun ne répondra aux exigences de batterie qui entreront en vigueur à partir de 2024.
Le groupe de pression des constructeurs automobiles européens ACEA souligne qu’il n’est pas réaliste de s’attendre à ce qu’un constructeur automobile mette en place une chaîne d’approvisionnement de batteries localisée en un an. La politique américaine pourrait être basée sur un vœu pieux, conduisant à un assouplissement de l’approche lorsque la réalité mord.
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Eaux cartographiées
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Trade Secrets a été édité par Jennifer Creery aujourd’hui. Jonathan Moules sera de retour la prochaine fois.