Les compagnies d’assurance connaissent une augmentation des réclamations pour affaissement après que le récent temps chaud a provoqué l’apparition de fissures dans les maisons de Londres et du sud-est, en particulier, établissant des comparaisons avec 2018, lorsque plus de 20 000 propriétés ont été touchées.
L’expert en sinistres Sedgwick a enregistré lundi un événement de surtension, ce qui signifie que les réclamations pour affaissement qu’il a reçues des assureurs étaient pendant deux semaines supérieures de plus de 200% aux niveaux normaux. Les vagues de chaleur de ces dernières semaines ont aspiré l’humidité des sols argileux, perturbant les maisons.
Sedgwick s’attend à ce que les réclamations atteignent 400% au-dessus des niveaux ordinaires au cours des prochaines semaines.
« Presque toute l’humidité a disparu du sol », a déclaré James Preston, directeur technique de l’entreprise. Il a ajouté que cette année pourrait s’avérer pire que 2018, lorsque 23 000 réclamations ont été faites dans l’industrie, ce qui représente une facture de 145 millions de livres sterling.
Il y a quatre ans, le temps plus humide consécutif à la chaleur extrême a atténué une partie du coup. Mais malgré les précipitations de ces derniers jours, Preston a déclaré que les prévisions météorologiques à plus long terme pourraient créer des conditions plus sèches et plus risquées. « Nous pourrions rester à un niveau de dessiccation plus élevé dans le sol pendant une période plus longue », a-t-il déclaré.
L’Association des assureurs britanniques, un organisme commercial, a déclaré que ses membres comprenaient que « la menace d’affaissement peut être très stressante pour les propriétaires ». Son conseil aux propriétaires est de ne pas paniquer s’ils repèrent une fissure, car cela pourrait être le résultat d’autre chose qu’un affaissement.
LV, l’un des plus grands assureurs habitation du Royaume-Uni, a déclaré cette semaine qu’il avait connu une augmentation de plus de 200% des réclamations pour affaissement au cours des deux premières semaines d’août par rapport à la même période l’an dernier.
Cela survient après que la société, qui fait partie d’Allianz en Allemagne, a signalé 1,2 million de livres sterling de réclamations liées à la canicule du mois dernier, alors que les incendies de landes se sont propagés dans les jardins, détruisant les garages, les clôtures et les meubles de jardin. Pendant ce temps, les prévisions d’inondations soudaines dues aux précipitations sur un sol asséché constituent une menace supplémentaire pour les propriétaires et leurs assureurs.
Sarah Smith, responsable de la souscription des habitations chez LV, a déclaré ce mois-ci que l’industrie « commence vraiment à voir les effets du changement climatique et l’impact que cela a sur les maisons – qu’il s’agisse de sinistres liés aux tempêtes, aux inondations, aux incendies ou aux affaissements ».
Aviva, un autre grand assureur habitation, a déclaré cette semaine qu’il avait reçu plus de demandes de clients concernant l’affaissement à la suite du récent temps chaud.
Mais il a ajouté dans un communiqué qu’il était « encore trop tôt pour dire si cette année se traduira par une augmentation globale du nombre de sinistres et nous devrons continuer à surveiller la météo au cours des prochains mois ». Tout temps humide atténuerait le risque, a-t-il déclaré.