“L’eau est une denrée précieuse et un prix équitable doit être payé pour cela.” C’est ce qu’a déclaré mardi soir la gouverneure d’Anvers Cathy Berx (cd&v) sur Radio 2. « Les besoins fondamentaux de chacun doivent rester très abordables et démocratiques. Mais l’utilisation de luxe de l’eau, comme pour les jacuzzis et les piscines ou pour arroser les pelouses, devrait se faire à un rythme différent. Beaucoup d’eau potable y est perdue.
Concrètement, Berx appelle le gouvernement flamand à augmenter le tarif le plus cher pour les gros consommateurs. Il y a déjà deux versements pour le paiement de l’eau potable en Flandre. Les compagnies des eaux qui pompent et distribuent l’eau potable dans toute la Flandre appliquent deux tarifs : un tarif de base pour une première tranche d’eau potable pour les besoins nécessaires et une seconde tranche à un tarif dit de confort.
La limite est de 30 mètres cubes d’eau potable par an. Chaque ménage a droit à un tel volume d’eau du robinet au tarif de base. 30 mètres cubes d’eau supplémentaires sont ajoutés par membre de la famille au même tarif de base. “Cela équivaut à environ 82 litres d’eau par jour et par personne”, a déclaré Carl Heyrman, président d’AquaFlanders, l’organisation qui représente toutes les compagnies des eaux. Le matin à la radio 1.
Piscine
Pour vous donner une idée : en moyenne, les Flamands consomment environ 100 litres d’eau potable par jour. En d’autres termes, toute personne qui remplit une piscine dépassera facilement cette limite. Le tarif dit de confort s’applique à ces personnes, soit le double du tarif de base.
Le taux de base lui-même varie d’une province à l’autre. En effet, chaque compagnie des eaux impose ses propres tarifs. Selon Heyrman, les Flamands paient entre 1,5 euros et 4,5 euros par mètre cube pour le tarif de base.
La plus chère de toutes les compagnies des eaux est Farys, principalement active en Flandre orientale. En effet, Farys ne pompe pas l’eau elle-même et doit principalement importer de l’eau potable d’autres régions de Flandre. Par conséquent, la société doit également investir davantage dans les coûts de transport de l’eau. Elle répercute ces surcoûts sur l’utilisateur.
Ces taux augmenteront très probablement dans toute la Flandre. Les compagnies des eaux flamandes élaborent actuellement un nouveau plan tarifaire pour la période 2023-’28. Ces dernières années, ils ont fait beaucoup d’investissements supplémentaires pour faire face aux longues périodes de sécheresse. Une partie de ces coûts sera peut-être répercutée sur l’utilisateur final.
Peu d’influence
De plus, Berx demande que le taux de confort soit augmenté afin de rendre les gens plus économes en eau. Heyrman n’est pas convaincu qu’un taux plus élevé entraîne également une consommation plus économique. “Le prix de l’eau a en fait peu d’influence sur la consommation”, a-t-il déclaré sur Radio 1. “Cela a déjà émergé dans la recherche.”
Le ministre flamand de l’Environnement Zuhal Demir (N-VA) n’a pas souhaité répondre à la proposition de Berx. Cependant, le ministre entend repenser la structure tarifaire, c’est-à-dire le cadre dans lequel les compagnies des eaux établissent leurs plans tarifaires. Pour cela, elle a demandé l’avis du Conseil Environnement et Nature de Flandre et de la SERV. La question de savoir s’il faut augmenter le taux de confort fait partie de cet avis. Le ministre n’a pas souhaité préjuger de sa publication.