Le PSV a fait match nul contre les Rangers en barrages de la Ligue des champions mardi soir. Dans un Ibrox Park à guichets fermés à Glasgow, c’était 2-2, un résultat qui rendra les Écossais particulièrement heureux.
Le début orageux des Rangers qui avait été initialement prédit ne s’est pas concrétisé. La première occasion était pour le PSV – après trois minutes, Luuk de Jong a tapé le ballon au-dessus du but de près sur un centre de Veerman – et il a fallu près de 20 minutes aux Écossais pour tenter un but. Les Rangers ont ensuite réussi à faire monter un peu la pression, mais les belles attaques et occasions sont restées rares. Le PSV est resté facilement debout, a parfois éclaté et a fait 1-0 sur un corner après plus d’une demi-heure.
Le buteur Ibrahim Sangaré hurlait de joie. Et compréhensible. Dirigée par l’entraîneur inexpérimenté Ruud van Nistelrooij et avec de nouveaux venus tels que Luuk de Jong, Xavi Simons et Guus Til, l’équipe a remporté le Johan Cruijff Scale (de l’Ajax), tout comme les deux premiers matches de la compétition. Mais ce sont les tours de qualification de la Ligue des champions qui déterminent si ce sera une année à attendre avec impatience ou à affronter avec de nouvelles réticences. Pour les fans, les joueurs et pour le trésorier. L’été dernier, ça a encore mal tourné après deux préliminaires, face à Benfica.
Cet été, le PSV doit survivre à un tour de moins. Mais le premier adversaire, l’AS Monaco, était presque un de trop. L’équipe de France s’est créé considérablement plus d’occasions que le PSV sur deux matches. C’est grâce à la chance, à la persévérance et à la qualité supérieure de Luuk de Jong que l’équipe d’Eindhoven a triomphé.
Jeu de combinaison fluide
Les Rangers, qui ont battu de justesse l’Union belge Sint-Gillis au tour préliminaire précédent, sont techniquement moins bons que Monaco. Mais l’équipe écossaise, emmenée par Giovanni van Bronckhorst, compense cela par sa combativité. Le PSV a également constaté que le milieu de terrain offensif Til s’était sacrifié pour Erick Gutiérrez. Le but encaissé a semblé donner de l’énergie aux Rangers et à peine trois minutes plus tard, l’attaquant Antonio Colak a marqué l’égalisation d’une attaque fluide – la première.
La deuxième mi-temps a commencé de manière mouvementée. Cela n’a pas duré longtemps. Le PSV a rapidement réussi à neutraliser la dérive des Rangers avec un jeu de combinaison fluide. Cela a créé de bonnes opportunités, notamment pour le jeune ailier Ismael Saibari. Mais les Rangers se sont relevés, aidés par une bévue du gardien du PSV Benítez. Le gardien argentin a laissé filer entre ses doigts un ballon rebondissant apparemment inoffensif (le coup franc de Lawrence).
Le PSV ne s’est pas laissé berner. L’équipe d’Eindhoven a continué à combiner en douceur et a fait l’égalisation méritée à quinze minutes de la fin. Le défenseur Obispo s’est dirigé fort d’une tête. Le PSV a eu une poignée d’occasions – dont une sur un magnifique centre de Gutiérrez – mais sans succès.
Mercredi prochain, c’est le retour à Eindhoven. La Ligue des champions est à portée de main pour le PSV.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 17 août 2022