Le temps extrêmement sec met également les abeilles en difficulté. Comme il n’y a pratiquement pas de nectar dans les fleurs, l’apiculteur Marcel Horck doit nourrir ses colonies d’abeilles avec du sucre. Beaucoup de sucre. « Ils ne peuvent pas faire leur stock d’hiver. Si je ne fais rien, les abeilles mourront toutes à partir d’octobre.
L’apiculteur a un demi-million d’abeilles le long de la piste à Berkel-Enschot. Il arrive chez ses abeilles avec une camionnette pleine de sucre. « J’ai acheté 100 autres kilos de sucre au supermarché. Je suis déjà à mille kilos cette année, ce sera probablement 1500 kilos à la fin de l’été.”
“C’est juste parti.”
Avec la sécheresse de ces derniers mois, les abeilles n’arrivent plus à obtenir un gramme de nectar, elles ont donc faim. “C’est juste parti”, conclut Horck. “Pendant cette période, nous donnons toujours aux abeilles un supplément d’eau sucrée comme nourriture d’hiver. Mais maintenant, je nourris moitié moins à cause de la sécheresse.
Nous n’avons pas à nous soucier de l’approvisionnement en miel, car il a déjà été «récolté». Selon l’apiculteur, ce fut une très bonne année. « Le premier miel est récolté à partir de la mi-mai, le dernier vers la mi-juillet. Après cela, nous ne prenons plus de miel, puis les abeilles prennent du nectar pour survivre maintenant et pour reconstituer l’approvisionnement d’hiver.”
Mais on s’inquiète de la façon dont les abeilles survivront à l’hiver. A la mi-septembre, chaque colonie d’abeilles a besoin d’une quinzaine de kilos de miel pour survivre à l’hiver. « En juillet, il leur restait encore dix kilos de miel après la récolte. Maintenant qu’il ne reste plus que deux kilos, c’est devenu plus normal. Ils viennent juste de manquer de stock d’hiver.
“Si je ne fais rien maintenant, ils mourront cet hiver.”
Il y a encore de belles fleurs violettes dans le champ devant les ruches, mais à cause de la sécheresse il n’y a pas de nectar dans ces fleurs. « Ainsi, les abeilles ne peuvent rien obtenir. Je n’ai jamais vécu ça auparavant », raconte Marcel en donnant de l’eau sucrée à ses abeilles. « Si je ne fais rien maintenant, ils mourront cet hiver. Ensuite, ils meurent littéralement de faim.
Donc tant que lui et son collègue nourrissent les apiculteurs, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. “Je dois juste dépenser plus d’argent en sucre et faire des allers-retours plus souvent pour les nourrir.”
Ce que nous remarquons, c’est qu’il n’y a pratiquement pas de miel de bruyère cette année. « Cette année, la bruyère ne produit pas de miel, alors on peut oublier le miel de bruyère », sait l’apiculteur. « Je ne suis pas allé dans la bruyère non plus, c’est juste de la poussière là-bas. Normalement, il doit être humide lorsque nous mettons les abeilles sur la lande et sec lorsqu’elles ont produit suffisamment de miel.