Les bombes russes pleuvent sur l’Ukraine depuis hier soir. Est-ce le début d’un conflit à grande échelle et qu’est-ce que cela signifie pour le pays, pour l’Europe et pour nous ? Nous appelons le journaliste Maarten Rabaey.
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Quel genre de guerre l’armée russe a-t-elle déclenchée ?
« Dans l’état actuel des choses, l’armée russe a lancé une attaque à grande échelle pour briser l’épine dorsale du système de défense ukrainien. Des bombardements ciblés de cibles militaires ont lieu autour de grandes villes telles que Kharkov et Dnipro, dans tous les aéroports militaires et les canons antiaériens.
« Il y a aussi des rapports de chars russes traversant le poste frontière nord de Senkivka avec la Biélorussie, ce qui pourrait signifier qu’une offensive terrestre ou un blocus militaire de la capitale Kiev est également la cible. Des chars russes auraient également été repérés dans la ville portuaire stratégique de Marioupol sur la mer Noire. Parfois, les informations sont encore rares. Après tout, les Russes déploient également des cyberattaques à la suite desquelles de nombreux moyens de communication ne fonctionnent plus.
« En tout cas, c’est le début de la plus grande guerre sur le continent européen depuis les guerres des Balkans des années 1990, et peut-être même depuis la Seconde Guerre mondiale. Un bain de sang est imminent si cela n’est pas arrêté. L’image télévisée qui m’a le plus marqué n’est pas celle d’explosions à l’horizon, mais celle d’enfants apeurés dans un abri anti-aérien. Les Russes disent maintenant qu’ils n’ont pas harcelé les civils, mais malheureusement ces dernières années, dans le conflit syrien, ils n’ont pas hésité à lancer des attaques qui ont également tué de nombreux civils innocents.
Pourquoi Poutine fait-il cela ?
« C’est la revanche d’un dirigeant autoritaire et de son entourage qui ne peuvent faire face au déclin de l’influence russe en Europe. Dans un discours télévisé à son peuple, Poutine a qualifié cette opération d’« opération militaire spéciale » pour « démilitariser » l’Ukraine. Poutine a également appelé l’armée ukrainienne à déposer les armes. Il semble clairement penser que cette attaque pourrait briser le moral des troupes, un choc et admirationeffet qui, selon lui, peut conduire à la reddition.
« Lundi dernier, Poutine a également déclaré qu’il ne considérait pas l’Ukraine comme un pays mais comme une région appartenant à la Russie. Il semble avoir l’intention de ramener le pays dans la sphère d’influence russe par tous les moyens nécessaires. Il y pense de façon irrationnelle. L’Ukraine est un pays indépendant qui a évincé son dernier président pro-russe en 2014, puis a pris la Crimée et a combattu les forces pro-russes à l’est pendant toutes ces années. Depuis lors, ils sont plus nationalistes que jamais. Ils se préparent à se battre depuis des mois. Même les civils ont reçu des armes.
Qu’est-ce que cela signifie pour le monde ?
« Cette invasion est un cauchemar, d’abord pour l’Ukraine mais aussi pour l’Europe et le monde. Au début de l’attaque russe, une autre réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies s’est tenue à New York. C’est l’organisme qui a été créé après la Seconde Guerre mondiale pour régler les différends entre les grandes puissances. Les membres permanents sont des États dotés d’armes nucléaires, dont la Russie.
« Le fait que Poutine ait entrepris cette attaque alors qu’un débat était en cours n’est rien de plus qu’un doigt d’honneur à l’état de droit international tel que nous le connaissons. L’attaque est d’autant plus grave qu’elle n’a pas été provoquée. L’Ukraine n’a menacé personne, au contraire. L’encerclement de leur pays a commencé il y a des mois et les efforts de médiation diplomatique se poursuivent depuis. Poutine les met tous de côté.
Une guerre a maintenant commencé sur notre continent, l’Europe. Que pouvons-nous faire? Plus de sanctions économiques ?
« L’UE, avec les États-Unis, va maintenant prendre les sanctions économiques et financières les plus strictes possibles contre la Russie. Par exemple, les Russes peuvent être totalement ou partiellement exclus du système de paiement international SWIFT. Soit nous décidons de refuser temporairement leur approvisionnement en gaz. Malheureusement, cela pourrait également affecter de nombreux entrepreneurs et familles ordinaires, ici et en Russie, mais il est maintenant temps de serrer complètement les bouées de sauvetage financières de Poutine et ses oligarques pourraient changer d’avis. Cela nous coûtera aussi de l’argent, mais si c’est le prix à payer pour sauver des vies innocentes et empêcher le conflit de s’étendre, alors tant pis.
« Un problème est que les Russes ont constitué d’importantes réserves ces dernières années. Ils peuvent donc continuer pendant un certain temps. Il y a aussi un risque qu’ils se tournent vers la Chine et en reçoivent le soutien. La réponse de Pékin sera donc très importante.
Pouvons-nous faire quelque chose militairement ?
« Malheureusement, l’UE et l’OTAN, dont nous sommes membres mais pas l’Ukraine, ne peuvent pas intervenir militairement directement. Cela conduirait à une guerre mondiale entre États dotés d’armes nucléaires. Poutine profite maintenant honteusement de cette amère réalité. Cependant, cela ne signifie pas que nous sommes pieds et poings liés. Aujourd’hui, je vois l’OTAN mobiliser des unités d’intervention supplémentaires pour sécuriser le flanc oriental de l’alliance, qui borde l’Ukraine. Quelque 300 militaires belges pourraient également s’y rendre, qui sont déjà prêts. Ce sera purement défensif pour protéger les voisins de l’Ukraine comme la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie, la Roumanie et la Bulgarie. Ils ne peuvent pas faire beaucoup plus que s’asseoir et regarder en ce moment.
« Les pays peuvent également fournir des armes bilatéralement à Kiev, mais en raison de la guerre, il n’y aura plus de trafic aérien. Et que ferions-nous si, disons, un transport d’armes européen était touché par un missile russe ? Ce seront des dilemmes très difficiles.
Y a-t-il aussi une catastrophe humanitaire qui se profile?
« Malheureusement. Nous devrions nous y préparer tout de suite. Il ne fait aucun doute qu’il y aura d’importants flux de réfugiés à l’intérieur de l’Ukraine et vers les pays voisins. Ces personnes auront besoin d’un abri humain et les victimes blessées auront besoin d’une assistance médicale. L’UE devra faire preuve de solidarité, y compris nous, pour leur offrir un abri et, si nécessaire, leur fournir des soins médicaux.»