Lorsque des millions de réfugiés ont traversé sa frontière à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Pologne a été saluée comme un modèle. Presque du jour au lendemain, ses citoyens ont formé une armée de volontaires de base pour aider les déplacés, ont donné de l’argent et ont accueilli les Ukrainiens chez eux.
Il y a eu un ralentissement des arrivées depuis l’invasion du 24 février, mais le besoin reste aigu – et le flux d’aide se tarit, les militants humanitaires affirmant que la « fatigue des réfugiés » s’est installée.
« Il devient très difficile d’atteindre de nouvelles personnes avec le message qu’elles devraient venir aider les Ukrainiens », a déclaré Jakub Tasiemski, coordinateur principal au Coeur pour les animaux Fondation basée à Varsovie, la capitale polonaise, qui fournit de la nourriture et de l’équipement aux animaux de compagnie des réfugiés. « Nous manquons maintenant de bénévoles.
Dans la ville de Lublin, le manque de nouveaux financements a contraint une autre fondation polonaise, Skakanka, à fermer un entrepôt où elle stockait de la nourriture et des vêtements pour les réfugiés.
« Les Ukrainiens continuent d’appeler et de demander de l’aide, mais nous sommes impuissants car nous n’avons pas d’argent pour reconstituer les stocks », a déclaré la présidente de la fondation, Tamara Rutkowska.
Dans les semaines qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie, 51% des adultes polonais ont acheté des articles pour les réfugiés, selon une enquête publiée en juillet par l’Institut économique polonais, un groupe de réflexion financé par l’État. Mais en deux mois, la proportion qui le faisait est tombée à 39%, tandis que ceux qui faisaient des dons en espèces sont tombés à 33% contre 46% auparavant.
Néanmoins, les Polonais ont fait don de près de 10 milliards de zlotys (2 milliards de dollars) pour aider les Ukrainiens entre fin février et fin juin, dépassant leurs contributions caritatives pour l’ensemble de 2021, selon l’enquête. Il a attribué la baisse la plus récente à des facteurs allant de «l’épuisement moral» au sentiment que, à mesure que les réfugiés s’installaient, ils avaient moins besoin d’aide.
La baisse du soutien intervient alors que les ménages polonais sont eux-mêmes confrontés à des vents contraires sur le plan économique. Le pays a l’un des taux d’inflation les plus élevés d’Europe – 15,6 % en juillet – causé en partie par la guerre en Ukraine.
Les militants disent également que l’intérêt diminue parce que de nombreux Ukrainiens sont récemment retournés dans la moitié ouest plus sûre de leur pays, modifiant la façon dont les Polonais perçoivent la situation de l’autre côté de la frontière.
« Tout le monde sait qu’il y a maintenant moins de réfugiés, mais les gens doivent aussi savoir que ceux qui arrivent ont souvent plus besoin d’aide qu’avant, car ils viennent de villes de l’Est qui ont été détruites et occupées par les Russes », a déclaré Irina Mishyna, une Ukrainienne. volontaire qui s’est enfuie à Varsovie avec son enfant de 5 ans.
Les autorités polonaises ont également mis fin à certaines subventions pour les réfugiés. Les Ukrainiens ne peuvent plus voyager gratuitement dans les transports publics à Varsovie, tandis que le mois dernier, le gouvernement a supprimé une subvention pour les Polonais hébergeant des Ukrainiens qui valait 40 zlotys par jour pour chaque personne aidée. Les responsables gouvernementaux ont souligné que le programme de subventions au logement n’était jamais destiné à s’étendre au-delà d’une réponse d’urgence.
Pourtant, Tasiemski a déclaré que le gouvernement régional avait également cessé de financer Heart for Animals. « Si vous me redemandez dans une semaine si nous avons assez de nourriture pour chats et chiens, nous en aurons probablement épuisé », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, comme dans d’autres pays accueillant un grand nombre de personnes déplacées, la relation entre les réfugiés et leurs hôtes est devenue plus ambivalente.
Hannah Ballew, une Américaine qui s’est rendue à Varsovie en avril pour travailler au service de la nourriture aux réfugiés, a déclaré : « Si je regarde les gens autour de moi, c’est une situation à 50-50, entre ceux qui sont encore très engagés à aider les Ukrainiens et ceux qui J’aimerais juste qu’ils sortent.
L’afflux massif d’Ukrainiens à Varsovie depuis février a également fait grimper les loyers. Le moteur de recherche de propriétés en ligne Otodom a rapporté qu’en juin, les prix de location moyens des appartements dans la capitale étaient d’environ 24 à 32 % supérieurs à ceux du même mois de l’année dernière. Mais certains propriétaires polonais ont récemment commencé à opposer leur veto aux locataires ukrainiens, craignant qu’ils ne partent sans préavis, selon des agents immobiliers locaux. Dans certains cas, « les appartements sont délabrés et les locataires sont introuvables », a déclaré Milena Piotrowska, une agente immobilière basée à Varsovie.
D’autres n’apprécient pas ce qu’ils considèrent comme le traitement préférentiel accordé aux Ukrainiens. Faisant la queue dans une soupe populaire du centre de Varsovie qui sert les sans-abri, Kamil Wasilowski, 38 ans, a déclaré : « Les Ukrainiens peuvent venir ici quand ils veulent alors que nous ne pouvons pas aller dans leurs salles à manger spéciales, ils obtiennent des appartements pendant que nous dormons dans la rue, alors bien sûr, c’est injuste.
Konstantin Kisieliov, un Ukrainien de 46 ans, a trouvé un travail à temps partiel comme coursier à Varsovie et vit avec sa femme et ses trois enfants dans un appartement fourni gratuitement par des Polonais. Mais il sent un changement d’attitude chez ses hôtes à mesure que la situation s’éternise. « Ils ne nous ont pas encore dit de déménager, mais nous avons peur que ce soit le cas », a-t-il déclaré.
Cependant, le gouvernement a souligné les avantages pour le pays d’accueillir des Ukrainiens, dont beaucoup sont hautement qualifiés. « Le travail des Ukrainiens vivant en Pologne peut être une grande valeur ajoutée pour notre économie », a déclaré le Premier ministre Mateusz Morawiecki dans une interview en mai avec le journal Gazeta Polska.
Les analystes notent également que les politiciens d’extrême droite polonais, dirigés par le parti Konfederacja, n’ont jusqu’à présent pas réussi à attiser l’hostilité ou à obtenir un soutien face aux affirmations selon lesquelles les réfugiés sont prioritaires sur les habitants. Et Piotr Arak, directeur de l’Institut économique polonais, a déclaré que les Polonais restaient reconnaissants envers les Ukrainiens. « En comparaison avec d’autres Européens de l’Ouest, les Polonais savent toujours que les Ukrainiens mènent vraiment notre guerre », a-t-il déclaré.
La fatigue des réfugiés était « absolument normale parce que les gens sont très fatigués après avoir aidé pendant de nombreux mois », a déclaré Maciej Duszczyk, expert en migration et professeur à l’Université de Varsovie.
Malgré la baisse du soutien, Duszczyk a souligné que l’accueil des réfugiés par la Pologne était sans précédent. Il estime que dans les deux semaines qui ont suivi l’invasion russe, 600 000 ménages polonais ont accueilli des Ukrainiens avant même que les subventions gouvernementales ne soient offertes.
« J’ai examiné des dizaines de crises de réfugiés dans le monde, et je pense sincèrement que la réponse polonaise devrait entrer dans les livres d’histoire », a-t-il déclaré.