Tungnath Chaturvedi (66 ans), un avocat indien, remporte son procès contre la North East Railway (Gorakhpur) après une bataille de 22 ans. L’homme a dû débourser 20 roupies supplémentaires (0,24 €) pour deux billets de train achetés en 1999. La semaine dernière, le tribunal de la consommation a finalement tranché en faveur de M. Chaturvedi et a demandé aux chemins de fer de rembourser le montant avec intérêts. « Ce n’est pas l’argent qui compte, mais la lutte contre la corruption et pour la justice. Cela en valait la peine », a déclaré Chaturvedi à la BBC.
L’incident s’est produit en 1999 à la gare de Mathura Cantonment, dans l’État d’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde. Tungnath Chaturvedi, alors âgé de 44 ans, a acheté deux billets de train à 35 roupies chacun, mais lorsqu’il a donné 100 roupies au guichetier, il n’a récupéré que 10 roupies. Lorsque le greffier a refusé de rectifier la déclaration erronée, l’avocat indien a décidé d’intenter une action en justice contre Indian Railways et le greffier.
Judiciaire lent
« J’ai assisté à plus de 100 audiences liées à cette affaire, mais vous ne pouvez pas mettre un prix sur l’énergie et le temps que j’ai perdus à combattre cette affaire. » Les tribunaux de la consommation en Inde traitent spécifiquement des griefs liés aux services, mais les tribunaux sont connus pour leurs années de litige.
Chaturvedi a blâmé la lenteur du système judiciaire en Inde, les audiences étant souvent reportées parce que les juges étaient en vacances ou en deuil. En outre, les chemins de fer ont également tenté d’entraver l’avancement du procès en se référant au tribunal des chemins de fer, un organe quasi judiciaire mis en place pour entendre les réclamations liées aux voyages en train en Inde. La Cour suprême a décidé en 2021 que l’affaire pouvait encore se poursuivre devant le tribunal de la consommation.
Indemnité de 182 €
Après la longue bataille, la compagnie ferroviaire a néanmoins été condamnée à payer une amende de 15 000 roupies (182,30 €) en plus du remboursement de 20 roupies, que M. Chaturvedi a été facturé à tort, avec un taux d’intérêt de 12 % par an depuis l’incident. a eu lieu en 1999. Si le montant n’était pas payé dans les 30 jours, les intérêts seraient même révisés à 15 %.
L’Indien estime que la compensation ne l’emporte pas sur le tourment mental que l’affaire lui a causé. Sa famille a tenté à plusieurs reprises de l’empêcher de poursuivre l’entreprise, mais a quand même continué. « Ce n’est pas l’argent qui compte. Il s’agissait toujours d’un combat pour la justice et d’un combat contre la corruption, donc ça valait le coup », a-t-il déclaré. « Étant donné que je suis moi-même avocat, je n’ai pas non plus eu à payer d’argent à un avocat ni à supporter les frais de déplacement au tribunal. Cela peut coûter assez cher. »
Il croit que sa cause peut servir d’inspiration à d’autres. « Vous n’avez pas à abandonner, même si la bataille semble difficile », a déclaré Chaturvedi.
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