Le Premier ministre japonais a remanié son cabinet pour la première fois depuis l’assassinat de Shinzo Abe le mois dernier au milieu d’une baisse de l’approbation publique et d’une recrudescence des tensions entre les États-Unis et la Chine.
La décision de Fumio Kishida a été considérée comme une tentative de faire sortir son gouvernement de l’ombre de l’ancien dirigeant tout en conservant le soutien de l’ancienne faction puissante d’Abe. Le remaniement, ont déclaré les analystes, laisse le Japon sur la bonne voie pour augmenter ses dépenses de défense et redémarrer ses centrales nucléaires.
« Kishida s’éloigne d’Abe depuis le début de cette année, et la mort d’Abe le mois dernier a accéléré ce mouvement », a déclaré Takao Toshikawa, un analyste politique chevronné.
Bien que Kishida ait mené le parti libéral-démocrate à une victoire convaincante lors des élections à la chambre haute du Japon en juillet, la popularité de son gouvernement a fortement chuté alors que les cas de Covid-19 ont grimpé en flèche et que les inquiétudes du public concernant la hausse du coût de la vie se sont intensifiées. Un sondage réalisé lundi par le radiodiffuseur public NHK a montré que le soutien avait chuté de 13 points de pourcentage à 46 %.
La mort d’Abe, l’ancien Premier ministre qui dirigeait la plus grande faction du LDP – un rival de Kishida – et qui conservait encore une énorme influence sur le parti lorsqu’il a été assassiné fin juillet, a exercé une pression supplémentaire sur Kishida, l’obligeant à tendre la main à certains de ses alliés.
Bien que Kishida ait laissé son ministre des Finances, son secrétaire général et son ministre des Affaires étrangères inchangés, son nouveau cabinet comprenait plusieurs nominations surprises. Yasukazu Hamada, relativement modéré et ancien titulaire du poste, a remplacé le jeune frère intransigeant d’Abe, Nobuo Kishi, au poste de ministre de la Défense.
Le Japon retravaille sa position de défense face à une menace croissante de la Chine, de la Corée du Nord et de la Russie. D’ici la fin de l’année, Kishida devrait publier une nouvelle stratégie de sécurité nationale et un plan d’approvisionnement quinquennal.
Lors d’une conférence de presse mercredi, Kishida a déclaré que son gouvernement travaillerait à créer « un nouvel ordre post-guerre froide pour protéger la paix et la sécurité de notre pays dans un contexte international tendu ».
Hamada devrait conduire le Japon vers un budget de défense nettement plus important, bien que les analystes ne pensent pas que le gouvernement approuvera une augmentation de près de 1% du produit intérieur brut actuel à 2%, conformément à l’engagement de l’OTAN envers les pays membres. Bien que le Japon ne soit pas membre de l’OTAN, Kishida a participé à un sommet de l’OTAN en juin.
Masatoshi Honda, analyste politique à l’Université Kinjo, a déclaré: « Kishida a expliqué son remaniement en faisant référence à Taïwan, à l’expansion de Covid, à l’Ukraine, etc., mais en fait, ce remaniement concerne la protection de Kishida. »
Les reportages des médias sur les motifs présumés du tireur qui a tué Abe ont souligné les liens prétendument étroits entre certains hauts responsables du PLD et la controversée Église sud-coréenne de l’unification. Il a été révélé que plusieurs des personnes évincées lors du remaniement de mercredi, dont Kishi, avaient des liens avec le groupe religieux.
L’homme soupçonné d’avoir tué le Premier ministre japonais le plus ancien aurait cherché à se venger de l’église avec laquelle il croyait qu’Abe avait une relation étroite.
Kishida a démenti mercredi les allégations selon lesquelles l’église aurait eu une quelconque influence sur les politiques du LDP.
Les analystes ont déclaré que si la mort d’Abe avait dans une certaine mesure supprimé une influence puissante, la nomination par Kishida de l’allié le plus proche d’Abe, Koichi Hagiuda, au chef de la politique du LDP a démontré son besoin de conserver le soutien de la faction d’Abe.
Mais d’autres, y compris des personnes proches de hauts responsables du LDP, ont déclaré que Kishida avait agi au mépris des voix au sein du parti. Mercredi, il a ramené Taro Kono, l’ancien ministre des Affaires étrangères qui l’a combattu pour le leadership, au cabinet en tant que ministre du numérique et a donné le poste de ministre de la sécurité économique à Sanae Takaichi, un autre challenger au leadership avec une base de soutien parmi les plus aile nationaliste du PLD.
Le LDP a construit un consensus sur le redémarrage de plus de réacteurs nucléaires, et l’élan derrière cela devrait se renforcer sous le nouveau cabinet de Kishida, ont déclaré des analystes politiques.
Tokyo a failli subir une panne d’électricité en mars de cette année, et la récente flambée des prix de l’énergie a rappelé brutalement les problèmes créés par la fermeture de la plupart de l’important parc de centrales nucléaires du Japon.