Voyager en Europe en train : 10 conseils pratiques

Grâce à la honte du vol, au chaos de l’aviation et à la nostalgie du rail, le voyage ferroviaire international fait un retour glorieux. Mais comment organisez-vous un tel voyage et où achetez-vous vos billets ? Le journaliste de voyage Sander Groen explique.

Il y a 250 000 kilomètres de voies ferrées en Europe. Des centaines de compagnies de chemin de fer ont chacune leurs propres équipements, lignes, connexions et tarifs. Réserver des vacances en train internationales n’est donc souvent pas facile. Certains transporteurs vendent leurs billets en ligne, d’autres uniquement au guichet. Dans un train, vous devez réserver une place, dans le suivant, vous ne pouvez pas. Avec l’un vous serez bon marché si vous achetez votre billet longtemps à l’avance, avec l’autre juste si vous réservez à la dernière minute. En bref : un voyage en train demande de la préparation. Avec ces conseils, vous ne serez pas confronté à des surprises. Bon voyage!

10 conseils pratiques pour voyager en train

• Planifiez votre voyage. Voyager selon les spécifications est amusant et spontané, mais peut également s’avérer peu pratique et coûteux si vous êtes bloqué quelque part et que vous devez réserver un hôtel ou manquer votre prochaine connexion. Avec une bonne planification, vous tirerez le meilleur parti de votre voyage.

• Plan B. Tenez compte des retards, des trains en panne et des nuisances. Ne planifiez pas trop votre itinéraire, prenez le temps de vous transférer. Emportez toujours avec vous votre chargeur et une banque d’alimentation pour votre smartphone, afin de pouvoir rechercher des alternatives.

• Réservez à temps. Combien de temps à l’avance les billets deviennent disponibles et exactement comment les prix fluctuent diffèrent par transporteur et par type de train. Règle de base : vous trouverez les tarifs les moins chers de trois mois à trois semaines avant le départ.

• Être flexible. Un billet de train peut coûter 200 euros un jour et du coup seulement la moitié le lendemain. En étant capable de modifier la planification de votre voyage, vous économisez de l’argent ; par exemple, comparez les prix le week-end avec ceux de la semaine et évitez l’heure de pointe.

• Fractionnez votre voyage. Parfois, il est moins cher (voire nécessaire) de ne pas réserver un voyage en train avec un ou plusieurs changements comme un seul billet pour l’ensemble du trajet, mais de le scinder et de le réserver auprès de différents fournisseurs.

• Revérifier. Habituellement, le prix d’un billet aller-retour est égal à celui de deux billets aller simple, mais ce n’est pas toujours le cas. Pour l’Eurostar, par exemple, les billets aller-retour sont nettement moins chers.

• Soyez un détective. En recherchant avec diligence et patience des correspondances intelligentes et des tarifs avantageux et en calculant si des billets individuels, un abonnement à prix réduit ou un pass ferroviaire sont moins chers, votre voyage en train peut être réduit de moitié.

• Lisez les petits caractères. La réservation anticipée est payante, mais les billets les moins chers ont également les conditions les plus strictes pour changer et échanger. Si vous n’attrapez pas votre train, vous ne récupérez souvent rien et vous n’avez pas d’autre choix que d’acheter un nouveau billet.

• Les pourboires ne sont que des pourboires. Chaque pays et chaque compagnie ferroviaire a ses propres règles, donc ce qui s’applique à l’Allemagne peut être complètement différent en Serbie. Par conséquent, renseignez-vous toujours sur ce qui convient le mieux spécifiquement à votre situation et à votre horaire de voyage.

• Ne te presse pas. Le train n’est généralement pas le moyen le plus rapide pour se rendre de A à B. Adaptez-vous à cela et considérez le voyage comme faisant partie de vos vacances. Dépensez un peu plus pour un confort supplémentaire, asseyez-vous et profitez de la vue.

1. Le chemin de fer Belgrade-Bar a été construit par le dictateur yougoslave Tito et vous emmène en 12 heures via 435 ponts et 254 tunnels de la capitale serbe à la Riviera Adriatique du Monténégro.

2. À travers la Linha do Douro au Portugal, une boucle serpente à travers la vallée fluviale du Douro, classée au patrimoine mondial, de Porto via Pinhão à Pocinho, en passant par les vignobles du port et les stations avec des images de tuiles de couleur azur.

3. Le célèbre Swiss Bernina Express circule en quatre heures depuis Coire dans le canton germanophone des Grisons à travers les Alpes et à travers la langue et la frontière nationale jusqu’à Tirano en Italie.

4. Des plages de la Côte d’Azur à une ville thermale au sommet d’un sommet alpin français : le Train des Pignes relie Nice à Digne-les-Bains en un peu plus de trois heures.

5. De la capitale suédoise de Stockholm en 24 heures au cercle polaire arctique, en passant par des villages de montagne enneigés, des étendues de glace sans fin et des cascades gelées : le Norrlandståget alias « Arctic Circle Express » est un grand tour à travers le pays des merveilles hivernales.