La ministre italienne Mara Carfagna, ancienne candidate à Miss Italie et présentatrice de télévision, a longtemps été l’un des visages les plus en vue du parti Forza Italia de Silvio Berlusconi.
Mais Carfagna, ministre de la Cohésion territoriale, a maintenant abandonné l’ancien magnat des médias pour son rôle dans l’effondrement du gouvernement de Mario Draghi – et ses soupçons qu’une main étrangère était derrière tout cela. Faisant défection au parti centriste Azione, Carfagna a déclaré qu’elle avait besoin “de la certitude d’être dans un parti où personne ne songera à comploter avec la Russie ou avec la Chine au détriment du gouvernement actuel”.
Sa conviction que la géopolitique mondiale est à l’origine de la crise politique italienne n’est pas rare. Depuis l’implosion du gouvernement de Mario Draghi le mois dernier, les Italiens se demandent si Vladimir Poutine a contribué à scénariser l’éviction du Premier ministre en guise de récompense pour sa position ferme face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le trio d’hommes politiques qui a débranché Draghi – Giuseppe Conte du mouvement anti-establishment Five Star, Matteo Salvini de la Ligue de droite et Berlusconi lui-même – est connu pour ses relations historiquement amicales avec Poutine et son parti Russie unie.
Bien que les analystes affirment que les trois dirigeants avaient des justifications politiques intérieures convaincantes pour leurs décisions, cela n’a pas étouffé les spéculations selon lesquelles Moscou aurait été de connivence avec des membres mécontents de la coalition de Draghi pour renverser le Premier ministre.
Dans son dernier discours au parlement avant sa démission, Draghi lui-même a averti que l’Italie devait “intensifier ses efforts pour lutter contre l’ingérence de la Russie et d’autres autocraties dans notre politique, dans notre société”, bien qu’il n’ait donné aucun détail – ni suggéré explicitement un complot étranger contre lui.
Pourtant, cette idée est maintenant au centre de la rhétorique de campagne pour les élections anticipées de septembre. “Les Italiens ont le droit de savoir si Poutine est derrière la chute de Draghi”, a écrit le Parti démocrate de centre-gauche, fidèle à Draghi, dans un tweet la semaine dernière.
Le secrétaire du parti Action Carlo Calenda, au centre, avec les ministres et anciens députés de Forza Italia Mariastella Gelmini, à gauche, et Mara Carfagna © Fabio Frustaci/EPA-EFE/Shutterstock
Carlo Calenda, chef d’Azione, qui a conclu un pacte électoral avec le PD cette semaine dans le but de contrecarrer un projet de triomphe électoral de droite, a qualifié le scrutin du 25 septembre de “choix entre une Italie qui est l’un des grands pays d’Europe – ou une Italie alliée [Hungarian President Viktor] Orban et Poutine.
Draghi, l’ancien chef de la Banque centrale européenne, a démissionné le 21 juillet, après que le Mouvement cinq étoiles, la Ligue et Forza Italia aient retiré leur soutien à son leadership au milieu d’une crise déclenchée par Conte.
Conte était agité par une récente scission du parti et désireux de consolider ses références en tant que rebelle anti-establishment. Salvini et Berlusconi lorgnaient sur des sondages qui leur montraient à la fois un soutien saignant aux Frères d’Italie d’extrême droite de plus en plus populaires de Giorgia Meloni, mais également sur le point de remporter une victoire électorale décisive s’ils s’associaient à Meloni.
Mais les analystes italiens disent qu’au milieu des calculs politiques intérieurs, des facteurs géopolitiques se profilent.
“C’est un fait que Draghi a été renversé par les trois partis qui ont les liens les plus étroits avec le Kremlin”, a déclaré Nathalie Tocci, directrice de l’Institut des affaires internationales basé à Rome. “C’est aussi un fait que Draghi n’était pas exactement aimé du Kremlin”, a-t-elle ajouté.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Draghi a tourné le dos aux liens traditionnellement étroits de l’Italie avec Moscou. Il était à l’avant-garde de la réponse dure de l’UE au Kremlin, poussant des sanctions contre la banque centrale de Russie et défendant l’Ukraine comme candidate à l’adhésion à l’UE ; une position qui a déconcerté les membres de son gouvernement d’union nationale.
“Des politiciens importants comme Salvini et Berlusconi ont clairement des sentiments d’amitié et des liens avec la Russie, en particulier avec la Russie de Poutine”, a déclaré Stefano Stefanini, ancien ambassadeur d’Italie auprès de l’OTAN. “Leur soutien à la position italienne, européenne et de l’Otan sur l’Ukraine a été, au mieux, sans enthousiasme.”
En mai, Salvini a annoncé des plans pour son propre “voyage de paix” à Moscou organisé par l’ambassade de Russie à Rome, qui a confirmé qu’elle avait acheté les billets d’avion de l’homme politique. Le voyage a été annulé au milieu de la colère du public et d’un tollé d’autres parties du gouvernement. Mais la semaine dernière, La Stampa, un grand quotidien italien, a rapporté que les discussions de la Ligue avec Moscou ne s’étaient pas arrêtées là.
Dans un exposé en première page, La Stampa a cité des documents de renseignement divulgués affirmant que le diplomate russe basé à Rome Oleg Kostyukov avait demandé à un haut représentant de la Ligue en mai si le parti retirerait des ministres du cabinet de Draghi.
“Ce qui est étrange et bizarre, c’est qu’en mai, personne – aucun observateur – en Italie ne parlait de la chute du cabinet Draghi – pas si vite du moins”, a déclaré Jacopo Iacoboni, qui a écrit l’exposé, au Financial Times.
Iacoboni, auteur de : Oligarques : comment les amis de Poutine achètent l’Italiea ajouté “Je ne pense pas que les Russes aient à eux seuls le pouvoir de faire tomber Draghi, mais ils ont certainement la capacité d’amplifier, de semer la discorde et d’utiliser des idiots utiles.”
Salvini a qualifié le rapport de La Stampa de “fake news”. Moscou a également rejeté le rapport. “Ce n’est pas vrai. La Russie n’a rien à voir avec les processus de politique intérieure en Italie », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, au Financial Times. Mais divers partis rivaux italiens et des analystes indépendants ont demandé que l’affaire soit étudiée.
La perspective d’une enquête sur une prétendue ingérence russe est faible. La commission parlementaire italienne sur la sécurité nationale est présidée par un législateur des Frères d’Italie qui a déjà exclu une enquête sur la Ligue, qui est désormais son allié électoral.
“Je pense que cela mérite une enquête appropriée”, a déclaré Tocci. « Dans quelle mesure ces ministres ont-ils été encouragés par le Kremlin à voter contre le gouvernement ou à faire démissionner leurs ministres ? . . Il y a une guerre contre l’Europe, et vous avez un État ennemi qui essaie de se mêler de votre processus démocratique. Qu’ils réussissent ou non, vous devriez vous inquiéter.
Reportage supplémentaire de Max Seddon à Riga