Au pays de la cryptographie, les arguments haletants sur les technologies qui transformeront l’industrie coûtent 10 pour un sou. Pour une fois, celui qui pourrait partiellement justifier le battage médiatique est au coin de la rue.
Au cours des dernières années, les conversations sur l’avenir de la crypto ont généralement porté sur un événement semi-mythique à une date indéterminée connue sous le nom de « fusion », et implique Ethereum, l’un des principaux réseaux de blockchain de l’industrie.
C’est important parce qu’il est confronté à l’une des critiques les plus acerbes de la crypto : que l’industrie consomme de grandes quantités d’énergie alors que la planète a désespérément besoin de réduire sa consommation.
Après des années de discussions, la fusion est provisoirement fixée à la mi-septembre.
Il y a un peu à déballer, alors d’abord, les bases. La blockchain Ethereum est l’un des grands espoirs de la crypto car elle vise à faire des registres numériques plus qu’une simple base de données pour les transactions. Mais comme la blockchain bitcoin, elle aspire beaucoup d’énergie. Les développeurs derrière Ethereum parlent depuis longtemps de leur solution, qui consiste à changer la façon dont les transactions sur la blockchain sont vérifiées.
Pour utiliser le jargon de l’industrie, cela passerait d’une preuve de travail à une blockchain de preuve de participation. Ethereum ne serait plus sécurisé par un minage énergivore, mais par des individus (appelés « validateurs ») consacrant leur propre capital au réseau lui-même. Mais le changement fonctionnera-t-il comme prévu?
Alex de Vries – mieux connu sous son surnom de « Digiconomist » – a de grands espoirs, me disant « il est difficile de dire à quoi les choses vont ressembler. . . mais une réduction de 99 % de la consommation d’énergie semble réaliste ». De Vries estime que l’empreinte carbone du réseau Ethereum est actuellement comparable à celle de la Finlande.
Ces coûts climatiques élevés ont incité les régulateurs à critiquer le système de preuve de travail qui sous-tend à la fois Ethereum et Bitcoin. L’année dernière, les législateurs de l’UE ont presque interdit purement et simplement l’extraction de crypto-monnaie, et si la fusion se déroulait sans accroc, les régulateurs suédois attendent déjà dans les coulisses pour recentrer leurs vues sur l’industrie controversée.
« Les régulateurs attendent littéralement qu’Ethereum réussisse à passer à la preuve de participation avant de sévir contre la preuve de travail », a déclaré de Vries.
Une réunion entre l’organisme suédois de surveillance des services financiers et l’agence environnementale l’année dernière fait allusion à une partie de la réflexion.
« Si Ethereum est capable de changer, nous pourrions légitimement demander la même chose à Bitcoin. Nous devons protéger d’autres pièces cryptographiques durables », lit-on dans le procès-verbal.
Mais c’est peut-être plus facile à dire qu’à faire. Bitcoin – qui utilise toujours un système de preuve de travail – est de loin le jeton cryptographique le plus activement échangé au monde et, malgré le récent crash, il existe de nombreux défenseurs du bitcoin.
Ensuite, bien sûr, le succès apparent du bitcoin en tant que réseau sécurisé doit être pris en compte. Dans un domaine encombré de failles de sécurité, le bitcoin n’a jamais été piraté, contrairement à une série de crypto-monnaies de preuve de participation qui représenteraient prétendument l’avenir plus vert de l’industrie.
Il n’est donc pas impossible que le Merge soit un succès mais la critique de l’impact environnemental de la crypto ne s’estompe pas. Cela peut même renforcer le contrôle imposé par les régulateurs.
J’aimerais vous entendre. La fusion changera-t-elle votre point de vue sur Ethereum ? Et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir du bitcoin ? Envoyez-moi un e-mail à [email protected].
Les temps forts de cette semaine
Ce fut une semaine difficile pour ceux qui prêchent la résistance immuable des blockchains. Après qu’un protocole de jeton numérique appelé Nomad ait été compromis à hauteur de 190 millions de dollars, des milliers de portefeuilles cryptographiques liés au réseau Solana ont été «vidés».
L’échange de crypto Coinbase a conclu un accord avec BlackRock, donnant aux clients du géant de la gestion d’actifs un meilleur accès à la crypto. Le partenariat est le dernier signe que les investisseurs traditionnels se tournent vers les actifs numériques, même après une vente spectaculaire sur le marché de la cryptographie.
À une époque où Robinhood et Coinbase réduisent leurs effectifs, Ripple avance à toute vitesse sur le recrutement. Après avoir commencé l’année avec environ 500 employés, l’entreprise vise à porter ses effectifs à 850 d’ici la fin de l’année. « Les 18 derniers mois environ ont été notre période de croissance la plus réussie et la plus rapide à ce jour », m’a dit cette semaine Sendi Young, directeur général de Ripple’s Europe.
Le maximaliste Bitcoin Michael Saylor quitte son poste de directeur général de MicroStrategy après que la société de logiciels a signalé une charge de dépréciation de près de 1 milliard de dollars en raison de ses achats incessants de bitcoins au cours des deux dernières années. Saylor pense que son nouveau rôle de président exécutif l’aidera à « se concentrer davantage sur notre stratégie d’acquisition de bitcoins ».
Extrait sonore de la semaine : Si vous avez récemment perdu toutes vos économies à cause de la crypto. . . « reste fort ».
Sandeep Nailwal, co-fondateur de l’éminente plate-forme de cryptographie Polygon, avait des mots de choix qui n’offraient probablement que peu de réconfort à ceux qui avaient perdu des fonds dans le piratage de portefeuilles de cette semaine lié à Solana.
« Mon cœur va aux membres de la communauté de Solana qui ont perdu leurs économies dans l’attaque en cours. Restez forts, ce sont les difficultés croissantes que toute l’industrie de la blockchain doit traverser. Ces moments, s’ils sont gérés correctement, apportent beaucoup de force à n’importe quel écosystème.
Exploration de données
La fusion Ethereum semble prévue pour le mois prochain et les prix de la cryptographie ont augmenté ces dernières semaines. Au cours du mois dernier, le bitcoin et l’éther, le jeton natif de la blockchain Ethereum, ont augmenté respectivement d’environ 15% et 45%.
Ces points en font une bonne semaine pour faire le point sur la part du marché de la cryptographie plus large que représentent le bitcoin et l’éther. Selon les données compilées par Crypto Compare, les deux crypto-monnaies phares de l’industrie représentent 62% du marché plus large de la cryptographie.
Fait intéressant, le crash crypto n’a pas fait grand-chose pour changer les choses. Le bitcoin reste fermement en tête avec 43% de part de marché, comme il l’était au début de l’année. Ethereum est à 19%, en baisse de 2 points de pourcentage depuis le début de l’année.