Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, a rejeté les affirmations des députés conservateurs selon lesquelles la banque centrale du Royaume-Uni a agi trop lentement pour lutter contre la flambée de l’inflation et a défendu son indépendance opérationnelle et son mandat.
Interrogé vendredi pour savoir s’il resterait en poste quels que soient les changements mis en œuvre par le successeur du Premier ministre sortant Boris Johnson, Bailey a déclaré à BBC Radio 4 Aujourd’hui programme : « J’ai pris un engagement, c’est un mandat de huit ans et cela fait partie du tissu de l’indépendance de la Banque d’Angleterre.
Il a ajouté: “L’indépendance de la banque centrale est d’une importance cruciale à notre avis. Notre travail consiste à ramener l’inflation à l’objectif.
Bailey fait l’objet de critiques croissantes depuis que l’inflation a atteint un sommet en 40 ans de 9,4 % en juin. En réponse, la BoE a augmenté jeudi les taux d’intérêt de 0,5 point de pourcentage à 1,75 %, la plus forte augmentation en 27 ans.
Il a également révisé à la hausse ses prévisions d’inflation, affirmant qu’elle atteindrait 13% d’ici décembre, et a prédit que l’économie entrerait dans une récession prolongée à la fin de cette année.
La procureure générale Suella Braverman, une alliée clé de la candidate à la direction des conservateurs Liz Truss, a déclaré à Sky News que si elle devenait Premier ministre, la ministre des Affaires étrangères examinerait si la BoE était « adaptée à son objectif en termes de son indépendance exclusive vis-à-vis des taux d’intérêt ».
Bailey a fait valoir que l’indépendance de la BoE n’était pas vraiment en cause.
“Je ne pense pas qu’il y ait un grand désir dans ce pays de remettre en question l’indépendance de la banque centrale”, a-t-il déclaré. “Je suis très heureux de discuter avec le nouveau gouvernement des détails et de la nature du régime en place, de son fonctionnement, de la manière dont les opérateurs de la BoE et de la manière dont nous sommes responsables”, a-t-il ajouté.
Bailey a rejeté les accusations selon lesquelles la BoE avait tardé à augmenter les taux, affirmant qu’avant décembre, l’incertitude entourant plus d’un million de personnes encore en congé signifiait qu’une augmentation des taux risquait de faire dérailler la fragile reprise économique post-pandémique du Royaume-Uni.
À ceux qui soutiennent que les taux d’intérêt auraient dû augmenter plus tôt, Bailey a déclaré: “Je suis désolé, je ne suis pas d’accord avec ce point.”
Au lieu de cela, il a déclaré que “ce qui s’est passé, c’est qu’il y a eu une série de gros chocs du côté de l’offre, dont la plupart étaient extérieurs”.
“Je défierais n’importe qui d’être assis ici il y a deux ans en disant ‘Il va y avoir une guerre en Ukraine'”, a-t-il ajouté.
Il a réitéré que si la majorité des pressions inflationnistes résultaient de la flambée des prix du gaz à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, une augmentation des taux était nécessaire pour empêcher une forte inflation de s’enraciner.
“Si tout le monde essayait de battre [inflation], ça ne descend pas, ça empire. . . dans ce monde, ce sont les plus démunis qui sont les plus touchés. C’est quelque chose dont nous devons tous être très conscients », a déclaré Bailey.
Il a également ignoré les accusations selon lesquelles un assouplissement quantitatif excessif aurait causé une inflation historiquement élevée, déclarant: “Si c’était ce qui provoquait l’inflation aujourd’hui, alors, à mon avis, la demande intérieure dans ce pays serait beaucoup plus forte qu’elle ne l’est.”