Dilemme du maire : agiter le drapeau ou l’enlever ?

Lorsque Jan Kottelenberg, maire de Neder-Betuwe et ancien producteur laitier, a remplacé sa fille dans la ferme familiale de l’Achterhoek le mois dernier, il l’a remarqué. Dans sa municipalité de la Betuwe, il y avait un panneau dans un pré qui disait « Priez pour nos agriculteurs ». Soixante-quinze kilomètres à l’est en Gueldre, des drapeaux néerlandais inversés étaient partout.

Quelques semaines plus tard, Kottelenberg doit également faire face au dilemme de nombreux maires : laisser les drapeaux dans l’espace public habituellement neutre – ou les retirer. Les deux sont demandés par les résidents. Le drapeau inversé est un symbole de protestation pour certains, tandis que pour d’autres, cela fait mal de voir un symbole national, le drapeau tricolore néerlandais, suspendu à l’envers.

Ce qui est frappant, c’est que le drapeau inversé – et qu’en faire – ne provoque pas de troubles dans toutes les communes, ni même dans toutes les régions. Cela semble dépendre de la composition de la population. Et du type d’agriculture qui prédomine.

Par exemple, sur la base des médias locaux et régionaux, entre autres, on peut conclure que des drapeaux sont suspendus dans le Limbourg et que des tracteurs ont fait l’objet d’une démonstration à Maastricht samedi, mais que seul le maire de Résiste à une date limite de livraison a déclaré. A Drenthe, le drapeau ne semble pas être un problème sur le sable, mais surtout sur la tourbe. Hoogeveen a été l’une des premières municipalités à vouloir le destituer, après quoi les élus municipaux ont été menacés. Maintenant, les drapeaux peuvent rester jusqu’après les vacances.

En Zélande, des drapeaux inversés flottent, mais il n’y a pas d’autres manifestations. Contre Omroep Zeeland a déclaré qu’un agriculteur de Domburg trop occupé avec la moisson du blé. La province de Frise ne veut pas jeter « de l’huile sur le feu » en enlevant les drapeaux, la le maire de Heerenveen a déclaré au magazine spécialisé Gouvernance nationale qu’il pensait que le drapeau tricolore inversé était « un spectacle joyeux ».

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La Hollande méridionale souhaite que les drapeaux soient déployés sur les routes provinciales avant la fin de cette semaine. La sécurité routière est en jeu, selon la province. Ils peuvent rester dans le Flevoland jusqu’à la rentrée de la Chambre des représentants début septembre. Tout comme dans la commune de Flevoland de Dronten, où le maire s’est entretenu la semaine dernière avec un ancien combattant et un agriculteur, et c’est devenu le compromis. Un emplacement de drapeau a été désigné dans la zone bâtie d’Oudewater en Hollande méridionale.

« Situation précaire »

La plupart des messages proviennent de la Gueldre, du Brabant et d’Overijssel. Certains maires hésitent à parler. A Voorst, l’adjoint au maire Peter Wormskamp évoque « une situation précaire ». Dans cette municipalité de Gelderland, des balles de foin ont été incendiées devant la mairie en juillet. Le maire a entamé une conversation avec les manifestants, qui a abouti à une concertation. « Il est sorti que les drapeaux seront retirés ce vendredi. Il semble que cela se produise. Voorst en est « fier ». Mais Wormskamp dit aussi : « C’est une fleur en bouton. »

Nous avons demandé aux agriculteurs s’ils voulaient manifester avec un mouchoir d’agriculteur

Tjitske Siderius adjoint au maire Hattem

Parfois, il existe des différences entre les municipalités voisines. Là où la bourgmestre d’Oldebroek (Gelderland) est menacée parce qu’elle s’est fait retirer des drapeaux, le déménagement à Hattem s’est déroulé « dans le calme et en douceur », explique l’adjoint au maire Tjitske Siderius. « Nous avons demandé aux agriculteurs s’ils voulaient manifester avec un mouchoir d’agriculteur. »

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Siderius dit : « Vous voyez que nous sommes une congrégation complètement différente. Hattem est vraiment une ville, il y a une grande cohésion sociale ici et tout le monde se prend en compte. Son impression est que dans d’autres municipalités, les non-agriculteurs « saisissent également la manifestation pour exprimer leur mécontentement ».

Cela s’est produit lundi à Almelo, après que le maire Arjen Gerritsen a annoncé qu’un dessin mural d’un drapeau inversé devait être retiré. Il s’agissait de son emplacement, juste en face de l’hôtel de ville.

Dans la ville elle-même – contrairement, par exemple, à la commune voisine de Rijssen-Holten – il n’y a pratiquement pas de drapeaux, explique un porte-parole. On ne sait pas qui a réalisé la peinture murale, tout comme on ne sait pas qui est venu manifester. « Il n’y avait pas d’organisateur », dit-elle, et la manifestation n’a pas été signalée. La manifestation s’est bien déroulée jusque vers midi, après quoi « un groupe a cherché à s’affronter avec la police ». Ces manifestants étaient auparavant impliqués dans des manifestations corona, telles que les manifestations contre la «boisson au café», a déclaré le porte-parole.

Dans la Betuwe, Jan Kottelenberg s’en inquiète. Il voit également des manifestations à l’échelle nationale de petits clubs non organisés. « Cela va aller de pair. Sont-ils toujours des agriculteurs ou sont-ils des émeutiers ?

Ils ne se sentent pas connus

Dans un premier temps, il a demandé dans une colonne sur la page Facebook municipale que les drapeaux soient retirés. Il y avait eu une bonne conversation avec les agriculteurs auparavant, dit-il. Entre autres avec le député Peter Drenth (Agriculture, CDA) et le député SGP Roelof Bisschop. Et le secteur agricole de la Basse Betuwe se compose « pour 60% des arboriculteurs d’avenue » et de la culture fruitière. Peu d’éleveurs sont concernés par la politique de l’azote. Un groupe d’une trentaine d’agriculteurs « avec des tracteurs » voulait lui parler des drapeaux. Cela est devenu « une révélation » pour Kottelenberg : « La plupart ne sont pas menacés par les mesures sur l’azote, mais ne se sentent pas conscients de leur valeur pour la société et ont perdu confiance dans le gouvernement national. Certaines des personnes présentes étaient « coincées dans la colère ». Le maire voit un sentiment qui a été « renforcé par le corona ». « Alors j’ai ma casquette de maire : comment empêcher l’escalade ? » Les drapeaux resteront donc suspendus jusqu’à la fin du mois. Cette décision, cependant, n’a pas suscité beaucoup de discussions.

Pendant ce temps, il continue de parler : « Je parle la langue. Le maire reconnaît l’enracinement des agriculteurs : « Ma fille est la dixième génération dans notre entreprise. Et elle, dit-il, est « beaucoup plus soucieuse de l’environnement » que les générations précédentes. C’est là que se trouvent les opportunités, dit-il.