Alors que les dirigeants européens se disputent les économies de gaz et que l’Allemagne se prépare au rationnement, les 950 habitants de Großbardorf se considèrent chanceux. Non seulement ce village bavarois est largement indépendant sur le plan énergétique, mais il profite même de la crise.
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, le téléphone du maire d’un village bavarois, Josef Demar, est brûlant. Si ce ne sont pas des collègues maires qui veulent savoir comment leurs villages peuvent aussi devenir indépendants du gaz russe, ce sont des habitants qui veulent désormais raccorder leur maison au réseau de chauffage municipal. À chaque nouvel appel téléphonique, le maire de 68 ans transpire, pousse un soupir hanté ou marmonne quelque chose sur ses nombreuses obligations avec un r bavarois roulant.
Mais ensuite, il se ressaisit et dribble avec une agilité surprenante vers sa Mercedes pour montrer l’usine de biogaz locale ou les moulins à vent. Après tout, Demar est très fier. Parce que depuis le début de la guerre d’Ukraine, le gaz est devenu une denrée rare et que les prix de l’énergie en Europe ont explosé, presque tout le monde le sait : comme ils l’ont fait à Großbardorf, nous devons tous apprendre à le faire.
Großbardorf est situé dans l’extrême nord de la Bavière, entouré de collines jaune-vert pleines de céréales et de maïs et juste en dessous de la ligne imaginaire à partir de laquelle les gens en Allemagne commencent à dire « Grüß Gott » au lieu de « Guten Tag ». Cela en fait une partie de la région de Franconie, dotée de son propre dialecte et de prétendus traits de caractère. On dit que les gens ici sont amicaux mais durs, modérément intéressés par le monde extérieur et pas particulièrement flexibles. Pas exactement un endroit qui est à l’avant-garde avec des solutions inédites dans la lutte contre le changement climatique.
Les apparences sont trompeuses, il s’avère dans le Großbardorfse Rathaus. Sur les murs de la salle de conférence, un certificat du Land de Bavière salue « l’implication exceptionnelle de la commune et des citoyens dans le renouveau d’un village bioénergétique ». Un Jésus crucifié fixe la table de conférence où Demar a affiché la fierté de son village sous forme de tract : « Großbardorf, vers l’avenir ». En bas à gauche de la couverture, vous pouvez voir l’usine de biogaz qui a rendu le village largement indépendant de l’énergie.
Le plan est venu avec le renouvellement périodique du village, une modernisation aux frais de l’État de Bavière qui a lieu toutes les quelques décennies. Dans les années soixante, le fer de lance était « staubfrei », et tout le village a été asphalté afin que les habitants ne vivent plus dans un nuage de poussière constant. Dans les années 2000, il s’agissait d’abord de digues et de végétalisation, jusqu’à ce que le maire déclare en 2009 : faut-il construire un réseau de chaleur pour que les chaudières au fioul puissent se retirer ? Demar et le président de l’association des agriculteurs locaux ont emprunté l’idée à un autre village, qui venait de construire une usine de biogaz pour chauffer la piscine naturelle.
A Großbardorf, ils ont adopté une approche plus large : la moitié des habitants ont participé. Depuis lors, le village n’a cessé de babiller avec l’arrivée occasionnelle de nouveaux entrants dans le réseau de chaleur, généralement lorsqu’il était temps de remplacer la coûteuse chaudière au mazout domestique. Mais la guerre en Ukraine a éclaté et toute l’Allemagne est tombée sous le charme de la panique énergétique.
Temps d’insécurité
À chaque nouvelle réduction de l’offre via le gazoduc Nord Stream 1, une nouvelle série de scénarios d’urgence retentit dans les médias allemands, avertissant le gouvernement des pénuries potentielles au cours de l’hiver à venir. Cela conduit également à une rotation rapide à Großbardorf. Jusqu’en 2022, Demar a reçu deux ou trois nouvelles demandes de raccordement au réseau de chaleur, cette année elles font la queue comme de vrais regrets : une vingtaine à ce jour. Encore un peu de temps et l’usine de biogaz devra s’agrandir.
« Tout le pays réfléchit maintenant à sa sécurité énergétique, alors nous nous sommes dit : nous devrions le faire aussi », déclare Renate Leicht (61 ans), exploitante d’un kiosque à la clinique cardiaque régionale, depuis la cour avant qui sera bientôt ouverte pour un raccordement au réseau de chaleur. . « Certainement aussi pour le climat. Mais aussi : vous ne savez pas ce que Poutine proposera ensuite. Maintenant, nous avons des pénuries de gaz, à l’avenir, nous pourrions avoir des pénuries de pétrole. Les prix du mazout ont énormément augmenté depuis la guerre.
Et c’est ce qui chauffe leur maison, tout comme des millions d’autres foyers allemands : le pétrole. Le manque de gaz de Großbardorf n’était pas un choix, dit le maire ; Selon les compagnies énergétiques régionales, le village est trop petit et isolé pour rentabiliser le raccordement au réseau gazier. Les habitants se chauffent principalement au mazout depuis de nombreuses années et les maisons disposent de caves avec leurs propres centrales électriques. Celui de Renate et de son mari Bernhard se compose d’un réservoir de 4 500 litres de mazout, d’une fournaise et d’un réservoir d’eau chaude. Deux fois par an, ils font remplir le stock par camion-citerne, brûlant près de 10 000 litres de pétrole.
Et un gâchis que ça donne, dit Maria Lamprecht (68 ans) à deux pâtés de maisons, qui avait auparavant opté pour la biochaleur. Le ramonage doit venir deux fois par an, tout votre sous-sol sent l’huile, après chaque remplissage cet air entre dans la maison et tout le monde a une histoire à propos de cette fois où quelque chose était lâche et la moitié de la cave était pleine d’huile. Le point de basculement pour Maria s’est produit il y a douze ans, lorsque la neige était si haute qu’au début le camion-citerne ne pouvait pas venir, puis les prix ont soudainement augmenté. Elle était furieuse. « Je me suis débarrassé de tout ce stress maintenant. Délicieux. »
Avec ton nez sur le fumier
La source de toute joie brille à la périphérie du village sous la forme de quatre dômes vert foncé et d’une énorme quantité de maïs ensilage. Un mardi matin étouffant, vous pouvez sentir une odeur de fumier, mais vous devez ensuite appuyer votre nez contre la cuve de fermentation. À travers une fenêtre ronde, de la taille d’un hublot, vous pouvez voir la crasse brune à l’intérieur qui donne à Großbardorf une grande partie de son énergie. Comme une énorme casserole de farine d’avoine extrêmement sale, le mélange – 50 % de maïs ensilé, 30 % de fumier, le reste d’herbe et de cultures hachées – tourbillonne autour d’un agitateur en métal alors qu’il chauffe à 42 degrés.
À cette température, les enzymes commencent à créer du méthane, explique le directeur Marco Seith (48 ans). Celui-ci entraîne alors le moteur à combustion dans le bâtiment adjacent (l’extraction du méthane se fait par phases, d’où les quatre dômes). L’énergie mécanique devient de l’énergie électrique, et la centrale produit ainsi 5,4 millions de kilowattheures par an, soit quatre fois les besoins municipaux en électricité. Mais le rendement le plus important est en fait un sous-produit : l’eau de refroidissement du moteur. Une fois chauffé à 90 degrés, celui-ci passe par un système de canalisations jusqu’au village, où il chauffe ensuite les maisons qui avaient besoin de mazout : le réseau de chaleur.
« C’est ainsi que la conduite d’eau a été posée cent ans plus tôt », explique Seith. « Maintenant, personne ne sait comment fonctionnaient les pompes à eau. Ce sera aussi le cas du réseau de chaleur.
Les citoyens se plaignent invariablement des usines de biogaz : ça pue, il faut cultiver d’énormes quantités de cultures pour les biocarburants qui ne sont ni bénéfiques pour la nature ni pour l’alimentation (animale), et tous ces milliers de tonnes de biomasse grondent dans les rues du village jusqu’à l’usine à gaz. Mais une journée de questions à Großbardorf n’a pas donné lieu à une seule plainte concernant la politique énergétique municipale. « C’est parce que la chaleur est pour le village, » dit Seith. « Tout reste ici. »
Bien sûr, dit Matthias Klöffel (60 ans), contremaître de l’association des agriculteurs locaux et fondateur de l’usine de biogaz avec Demar : il faut faire des choix. Le maïs qui va à l’usine de biogaz ne va pas dans la nourriture. Mais il en va de même pour tout ce qui concerne l’énergie et la nourriture sur une planète surpeuplée : une question de choix. Sinon, il faut allumer les centrales au charbon, ou garder les centrales nucléaires allumées. Ou être en mesure d’acheter du gaz russe. L’élevage, qui a toujours été à petite échelle ici, a disparu de Großbardorf au fil des années et des exigences environnementales de plus en plus strictes. En conséquence, on ne cultive plus de maïs aujourd’hui que dans les années 1970, sauf que la récolte est désormais destinée à l’usine de biogaz.
Assemblée
Tous les clichés sur la campagne bavaroise ne s’avèrent pas faux. La culture de la communauté villageoise est florissante à Großbardorf. La naissance de l’usine de biogaz a donc commencé par une Échantillon, une réunion de village où le maire a dit : on peut se débarrasser du pétrole avec une alternative durable, et on propose une centrale de méthanisation avec un réseau de chaleur. Nous voulons financer en partie le réseau de chaleur en revendant une part aux habitants. Quiconque paie 5 000 euros bénéficiera d’une connexion et du droit de demander un remboursement après vingt ans. Qui propose ?
La moitié d’entre eux a viré de bord, l’autre moitié est restée les bras croisés. Mais la centrale a été construite et depuis 2011, 140 foyers et toutes les parties communes reçoivent de la chaleur grâce au biogaz. Depuis lors, le village a insufflé 400 000 litres de pétrole en moins dans l’atmosphère chaque année. L’usine de biogaz elle-même appartient à des agriculteurs locaux, qui ont emprunté ou investi de l’argent pour cela. Quiconque promettait de fournir 40 tonnes de maïs par an pourrait acheter une part dans la centrale électrique et, à la fin du cycle, recevoir 32 tonnes de mélange d’engrais (qui reste après la production de gaz bios) en retour pour leur terre en guise de remerciement. .
Sympa aussi : la commune possède un parc solaire depuis 2005 et quatre éoliennes depuis 2016. Ce dernier était moins controversé ici qu’ailleurs, car Großbardorf a été le pionnier d’un moulin à vent générateur d’électricité en 1921 – il y a même une statue miniature dans le village. L’énergie renouvelable, par exemple, est une source de fierté, pas de controverse. Certainement aussi parce que Großbardorf produit aujourd’hui quinze fois plus d’électricité qu’il n’en consomme lui-même. « Et depuis que Poutine est devenu fou, le prix de l’électricité n’a fait qu’augmenter », exulte le directeur Marco Seith derrière un ordinateur dans l’usine de biogaz. « Alors nous avons aussi mis ça dans notre poche. »
Douze bébés
Peut-être encore plus important que les euros, les mètres cubes et les kilowattheures, c’est l’optimisme qui hante indéniablement le village. Des jardins de fleurs soigneusement entretenus à la tribune de football couverte avec ses panneaux solaires sponsorisés et les jeunes parents poussant un landau dans la rue principale, Großbardorf est à nouveau vivant. Comme de nombreux villages de la campagne allemande, Großbardorf a également longtemps lutté contre l’exode. En 2002, la population est tombée en dessous de 1 000 habitants, deux ans plus tard, elle n’était plus que de 870. Mais maintenant, la municipalité compte 950 fiers citoyens. Une usine qui s’est installée ici en partie grâce aux conditions énergétiques favorables, offre aujourd’hui 230 emplois. Même les plus jeunes reviennent.
« Un démographe a un jour prédit que seuls deux ou trois bébés naîtraient ici d’ici 2030 », explique Demar. « Eh bien, cette année, il y en a au moins douze. »