L’ancien chancelier allemand Gerhard Schröder a déclaré après avoir rendu visite au président russe Vladimir Poutine à Moscou la semaine dernière que le Kremlin était ouvert à des pourparlers pour mettre fin à la guerre en Ukraine.
« La bonne nouvelle est que le Kremlin veut une solution négociée », a déclaré Schröder dans une interview au magazine allemand Stern.
Schröder a été sévèrement critiqué ces derniers mois pour son refus de prendre ses distances avec Poutine, un ami proche, malgré la guerre de la Russie en Ukraine, et pour ses liens persistants avec les sociétés énergétiques russes étroitement contrôlées par le Kremlin.
Dans une récente interview, il a défendu le président sur les atrocités russes présumées dans des villes ukrainiennes telles que Bucha, affirmant qu’il ne pensait pas que ces ordres proviendraient du Kremlin.
S’adressant à Stern, il a de nouveau refusé de renoncer à son amitié avec Poutine. « J’ai condamné la guerre à plusieurs reprises, vous le savez. Mais est-ce que cela aiderait vraiment quelqu’un si je devais personnellement prendre mes distances avec Vladimir Poutine ? Il a demandé.
Schröder a ajouté que rester en contact avec le dirigeant russe signifiait qu’il pouvait « toujours être utile ». Il a dit qu’il avait reçu de nombreuses lettres de l’intérieur de l’Allemagne disant : « C’est une bonne chose qu’il y ait encore quelqu’un qui garde les canaux de communication avec la Russie ouverts dans le conflit actuel ».
Les sociaux-démocrates tentent d’expulser l’ancien chancelier du parti, alors qu’en mai, il a finalement démissionné de la présidence de Rosneft, la compagnie pétrolière publique russe, après des semaines de pression.
Schröder a déclaré que le Kremlin était prêt à négocier la fin de la guerre, soulignant le succès des pourparlers pour relancer les exportations de céréales ukrainiennes via la mer Noire. « Peut-être pourrait-on progressivement étendre cela à un cessez-le-feu », a-t-il dit.
Mais le type de règlement qu’il a déclaré possible reflétait bon nombre des principales préoccupations du Kremlin.
Il a déclaré que ce serait une «grosse erreur» de rejeter à l’avance d’éventuelles concessions de l’Ukraine comme une «paix dictée». Les problèmes pourraient être résolus, a-t-il dit, par un compromis pour la région orientale du Donbass – basé sur un « modèle de canton suisse » – ainsi que par la « neutralité armée » pour l’Ukraine comme alternative à l’adhésion à l’OTAN.
Il a également déclaré que l’Ukraine devrait renoncer à sa revendication sur la Crimée, que la Russie a annexée en 2014. « L’idée que le président ukrainien [Volodymyr] Zelensky va reconquérir la Crimée militairement est tout simplement absurde », a-t-il déclaré.
Schröder a également déclaré que l’Allemagne pourrait éviter une crise énergétique cet hiver en mettant en service le gazoduc Nord Stream 2, aujourd’hui disparu. En plus de diriger les négociations pour le pipeline Nord Stream original, Schröder a ensuite été président du comité des actionnaires de Nord Stream AG.
« Si les choses deviennent vraiment tendues, il y a ce gazoduc, et avec les deux gazoducs Nord Stream, il n’y aurait pas de problème d’approvisionnement pour l’industrie allemande et pour les ménages allemands », a-t-il déclaré, décrivant NS2 comme « prêt ».
L’ancien dirigeant a déclaré que l’Allemagne et la France avaient une responsabilité particulière pour tenter de mettre fin à la guerre en Ukraine. « Il ne se passe pas assez de choses en ce moment sur ce front, c’est mon impression », a-t-il déclaré. « Parce qu’il est clair que rien ne se passera sans discussions. »