La Crimée appartenait à l’Ukraine, mais a été annexée par la Russie en 2014. Une autre possibilité, a déclaré Trump, était que l’Ukraine ait abandonné ses aspirations à rejoindre l’OTAN.
Trump a également réitéré que l’invasion n’aurait jamais eu lieu s’il avait été président. « Il (Poutine, ndlr) n’aurait jamais fait ça avec moi. Il ne l’aurait jamais fait. Je crois que Poutine voulait conclure un marché. Je ne pense pas qu’il ait jamais eu l’intention d’entrer en guerre contre l’Ukraine. Mais maintenant qu’il a commencé, il ne vise rien de moins que tout le pays. »
Un éventuel accord, cependant, serait entre-temps écarté de la table, selon l’ancien président. « Je ne pense pas qu’il veuille conclure un accord maintenant. Ce serait aussi beaucoup plus difficile. Il fait exploser tout le pays. Il prendra complètement l’Ukraine. C’est très, très triste de voir ce qui arrive à l’Ukraine. Très très triste. »
Bien qu’il ait été critiqué en février pour avoir qualifié Poutine de « très intelligent » et de « génie » après avoir envoyé des troupes dans le Donbass sous couvert d’une « opération de paix », Trump l’a à nouveau fait. Il a décrit la décision d’envoyer « des centaines de milliers de soldats » et « beaucoup de matériel militaire » à la frontière avec l’Ukraine juste avant l’invasion « une grande tactique de négociation ».
Les « centaines de milliers » de victimes civiles et les destructions du côté ukrainien « n’étaient pas nécessaires », a déclaré Trump. « Cela n’aurait jamais dû se produire. »