« Si je me base sur le rythme de vendredi, nous aurions facilement dû être premier et deuxième aujourd’hui », a déclaré Carlos Sainz après la course de Formule 1 en Hongrie.
Mais le rythme soutenu de l’entraînement n’était pas au rendez-vous dimanche. Au lieu de cela, les Reds ont été relégués aux quatrième et sixième places.
« Aujourd’hui, c’était une lutte à chaque tour. Je n’avais absolument aucun équilibre dans la voiture et je ne pouvais pas attaquer parce que j’avais du grain sur les pneus avant », explique-t-il. « J’ai eu beaucoup de problèmes avec la voiture et je ne suis pas surpris d’avoir terminé quatrième car les sensations dans la voiture étaient vraiment mauvaises. »
Si son coéquipier Charles Leclerc a fini par être balayé en arrière après être passé en pneus durs, ce n’était pas un problème de stratégie pour Sainz, mais plutôt un problème de rythme. « Certainement pour moi », dit-il. « Vous pouvez comparer mon rythme sur les softs à celui de Lewis [Hamilton] comparez et voyez que nous sommes passés de significativement plus rapides à plus lents. »
C’est pourquoi Sainz a dû s’arrêter un peu plus tôt car les pneus avant se sont un peu effondrés sur les médiums. « Le rythme n’était pas mauvais, mais seulement environ 15 tours et puis le pneu s’est dégradé », a déclaré l’Espagnol.
Il a soudainement cessé de fonctionner quand il faisait froid
« Nous devons analyser pourquoi les températures nous ont tant affectés aujourd’hui », il considère également l’environnement beaucoup plus froid comme un facteur. Vendredi il faisait plus de 30 degrés sur la piste, dimanche le thermomètre a juste effleuré la barre des 20 degrés.
« Vendredi, j’ai pu accélérer à fond et je n’ai pas eu de dégradation des pneus. Aujourd’hui, je n’ai pas pu attaquer et j’ai eu une énorme dégradation à l’avant », s’émerveille-t-il. « Pour moi, ce sont les températures qui ont provoqué un changement de performance auquel je ne m’attendais pas. »
Contrairement à Leclerc, Sainz n’a rien d’autre à reprocher à sa stratégie. Il avait également effectué deux relais en pneus médiums mais n’a pas suivi le même chemin que son coéquipier et a évité les durs qui se sont avérés être des erreurs. Au lieu de cela, il est resté plus longtemps sur les médiums, ramassant des softs pour les 23 derniers tours.
L’arrêt manqué coûte une avance possible
Ce qui était surprenant, cependant, c’est que Sainz est arrivé au premier arrêt après seulement 17 tours – juste un tour plus tard que Max Verstappen et George Russell, qui avaient commencé avec des softs. Mais alors que Leclerc aurait aimé rester plus longtemps sur les médiums, Sainz n’a pas pu : « Je n’aurais pas pu faire beaucoup plus de tours. »
De plus, Ferrari a tenté un dépassement contre Russell, qui a été empêché par un mauvais arrêt au stand. « Nous aurions réussi sans lui », estime Sainz, agacé par le changement de pneus bâclé, car le deuxième arrêt a également pris un temps inutilement long.
« Nous avons eu deux mauvais arrêts et le premier nous a probablement coûté la tête. Je pense que nous aurions pu mener la course et ensuite tout devient plus facile car vous n’avez pas l’air sale », a déclaré Sainz. « Mais c’est ce que c’est. Le rythme n’était pas génial et les sensations dans la voiture non plus. »
Morceau de plastique coincé dans une voiture
Note latérale : Après la course, Sainz a trouvé un morceau de plastique sur le côté de sa voiture – un déchet suspecté.
« Je ne sais pas si cela m’a coûté de l’appui parce que c’était un assez gros morceau de plastique », a déclaré l’Espagnol.
Mais cela ne devrait pas être la grande explication de la perte de rythme significative en deux jours. « Nous devons analyser comment vendredi nous pouvons passer d’une demi-seconde d’avance au rythme de la course à tout le monde et de plein gaz avec les pneus à une diminution soudaine et plus importante à 30 degrés de température de piste en moins et ne plus avoir d’avance, » dit Sainz.
« Pour moi, c’est définitivement quelque chose que nous avons perdu à ces températures. »