Paris Hilton (41 ans) veut sauver le climat. Et elle espère des aides gigantesques. L’héritière de l’hôtel fait partie des investisseurs qui ont investi 60 millions de dollars dans la start-up Colossal.
Par Martin Eisenlauer
L’entreprise décrit son objectif comme suit : “Nous avons l’ADN, la technologie et les meilleurs experts – et ensuite, nous aurons à nouveau des mammouths laineux vivants !”
Les chercheurs du Texas veulent transférer le matériel génétique de fossiles de mammouths dans le génome d’un éléphant. Colossal espère qu’une femelle éléphant pourra bientôt donner naissance au premier clone d’un mammouth laineux. Les derniers spécimens de l’ancêtre poilu de l’éléphant d’aujourd’hui ont vécu jusqu’à il y a environ 3700 ans, avant d’être très probablement exterminés par nos ancêtres.
Les animaux adultes atteignaient une hauteur d’épaule allant jusqu’à 3,75 mètres et pesaient jusqu’à huit tonnes. À titre de comparaison : ils étaient à peu près de la même taille que les éléphants d’Afrique, mais environ un quart plus lourds.
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Et pourquoi tout cela ? Colossal espère que l’élevage du mammouth laineux aura un effet positif sur le climat mondial. Selon les chercheurs, de grands troupeaux d’animaux pourraient compacter le sol du pergélisol en train de fondre dans l’Arctique. Ainsi, le CO2 qui y est stocké resterait dans le sol et ne pénétrerait pas dans l’atmosphère.
Le seul problème : jusqu’à présent, les chercheurs du monde entier n’ont jamais réussi à cloner ou à reproduire un animal disparu. Et de nombreux experts doutent que les chercheurs en génétique de Colossal réussissent avec le puissant mammouth laineux.
Pourtant, Paris Hilton semble voir les choses différemment et croit au projet.