Le Congrès devrait voter sur le Chips and Science Act de 280 milliards de dollars dès jeudi soir, offrant au président américain Joe Biden une victoire législative à la onzième heure avant les prochaines élections de mi-mandat.
Le vote interviendrait quelques heures seulement après que le sénateur Joe Manchin a annoncé un accord surprise avec les démocrates du Sénat sur un vaste projet de loi sur les impôts, le climat et les dépenses sociales. Manchin s’était opposé à un important paquet de taxes et de dépenses jusqu’à mercredi soir au motif qu’il alimenterait une inflation galopante, et son revirement a surpris à la fois les républicains du Sénat et son propre parti.
Si les puces et le projet de loi sur les impôts et les dépenses parvenaient au Congrès et au bureau du président, cela marquerait une victoire significative pour Biden, dont les cotes d’approbation se situent près de leurs plus bas historiques à l’approche des élections de mi-mandat. Un projet de loi sur le mariage homosexuel pourrait également recueillir suffisamment de votes des républicains du Sénat la semaine prochaine – une troisième victoire législative et un résultat qui semblait presque impossible il y a quelques semaines à peine.
La législation sur les puces fournira 52 milliards de dollars de subventions aux fabricants de puces américains et plus de 100 milliards de dollars d’investissements dans les technologies et les sciences, y compris la création de pôles d’innovation régionaux et l’expansion des travaux de la National Science Foundation.
Le projet de loi, qui vise à rendre les États-Unis plus compétitifs avec la Chine, a recueilli le soutien de tous les horizons politiques et a été adopté par le Sénat mercredi lors d’un vote bipartisan 64-33.
Cependant, la législation sur les puces devrait faire face à une lutte plus acharnée à la Chambre au milieu de la colère républicaine en raison de l’accord sur les taxes et les dépenses convenu par Manchin et Chuck Schumer, le leader démocrate au Sénat.
La soi-disant loi sur la réduction de l’inflation de 2022 comprend 369 milliards de dollars de dépenses pour les réformes climatiques et énergétiques et 64 milliards de dollars de dépenses de santé, financées en partie par un nouvel impôt minimum sur les sociétés de 15%, des restrictions sur les échappatoires sur les intérêts portés et permettant au gouvernement négocier le prix des médicaments.
Certains législateurs ont suggéré que Schumer et Manchin s’étaient engagés dans une manœuvre d’appât et d’interrupteur pour tromper Mitch McConnell, le chef républicain au Sénat. McConnell avait déclaré qu’il ne soutiendrait pas la loi sur les puces si les démocrates adoptaient le projet de loi sur les impôts et les dépenses en utilisant un processus connu sous le nom de réconciliation qui leur permet de faire adopter la législation à la majorité simple plutôt que de compter sur les votes républicains.
Mais quelques heures seulement après que le Sénat a adopté le projet de loi sur les puces, Manchin a annoncé sa volte-face sur le projet de loi plus important.
Le sénateur John Kennedy, un républicain de Louisiane, a déclaré à Fox News : « Ils ont aspiré les votes républicains comme un Hoover Deluxe, puis ont obtenu leurs votes. [on the Chips bill] et puis bam, a annoncé cette nouvelle augmentation d’impôt.
« Nous ressemblons à une bande de. . . eh bien, je ne vais pas dire à quoi nous ressemblons », a-t-il ajouté.
Pour être adopté à la Chambre, le projet de loi sur les puces aura besoin du soutien de certains républicains, qui avaient précédemment signalé qu’ils soutiendraient le projet de loi et d’une majorité de démocrates progressistes, dont certains se sont prononcés contre les subventions aux fabricants de semi-conducteurs rentables. Les démocrates ont une faible majorité de 220 contre 211 à la chambre basse du Congrès.
Dans un communiqué mercredi, Biden a fait l’éloge de la loi sur les puces et la science, affirmant qu’elle réduirait “les prix de tout, des voitures aux lave-vaisselle”. Il a déclaré que la législation créerait également de nouveaux emplois et garantirait “des chaînes d’approvisionnement américaines plus résilientes, de sorte que nous ne dépendons jamais autant des pays étrangers pour les technologies critiques”.
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