Les retours dus à une taille et un ajustement incorrects étant un problème majeur dans la vente au détail en ligne, les marques recherchent des moyens innovants de les éviter. La start-up Bods, basée à Los Angeles, espère conduire ce changement dans l’industrie grâce à des solutions d’appareillage numérique.
La société de technologie, fondée en juin 2021 par l’ancien mannequin Dior Christine Marzano, permet aux utilisateurs de créer un avatar 3D d’eux-mêmes simplement en téléchargeant des images. Les rendus photoréalistes, créés grâce à l’utilisation de l’intelligence artificielle, sont conçus pour aider à prendre de meilleures décisions d’achat en simulant la façon dont les vêtements s’adaptent au corps.
En mars, la société a conclu une ronde de financement réussie qui comprenait le mannequin Karlie Kloss et la cofondatrice de Rent the Runway, Jenny Fleiss. Ayant déjà travaillé avec le label new-yorkais Khaite sur une campagne virtuelle, Bods cherche maintenant à se développer davantage et a un certain nombre de partenariats et d’expansions d’équipe en vue qui seront annoncés sous peu.
S’adressant à FashionUnited, Marzano, PDG de Bods, a expliqué les origines de l’entreprise, sa place dans le métaverse et pourquoi le monde de la technologie n’a pas à être aussi complexe qu’il y paraît.
Qu’est-ce qui vous a donné l’idée de Bods ?
Avant de fonder Bods, j’ai travaillé dans l’espace des avatars où nous avons créé des sosies numériques 3D photoréalistes de personnes. J’étais profondément enraciné dans cette industrie et j’essayais de penser où ce type de technologie pourrait être utile au-delà du jeu. Avec mon expérience dans l’industrie de la mode, j’essayais de comprendre comment je pourrais utiliser la technologie là-bas. Enfin, j’ai créé mon propre avatar en 2017 lorsque j’ai réalisé à quel point les marques pouvaient l’utiliser à des fins marketing.
J’ai présenté l’Avatar aux marques et aux agences de mannequins qui se digitalisent avec leurs collections, mais c’était beaucoup trop tôt pour elles. Je suis donc de retour à la planche à dessin pour réfléchir à l’endroit où les gens ont vraiment besoin de cette technologie en ce moment. J’ai commencé à faire des recherches sur les problèmes auxquels l’industrie de la mode est confrontée et sur la manière d’améliorer les achats numériques. Réalisant que les gens avaient du mal à trouver la bonne taille ou la bonne taille pour leur achat en ligne, je me suis demandé comment les avatars pouvaient être utilisés pour donner aux clients ces informations avant qu’ils n’effectuent un achat.
C’est alors que l’idée m’est venue – je savais que cela pouvait avoir de la valeur dans la mode, et la coupe et le style semblaient être les domaines où il y avait le plus de problèmes lors des achats en ligne. Alors pourquoi ne pas essayer de donner aux gens cette visualisation ?
Vos expériences en tant que mannequin ont-elles eu un impact sur le développement de l’entreprise ?
Naturellement. Mannequin un jour, mannequin toujours. Vous découvrez de nombreux aspects différents de l’industrie de la mode et de son fonctionnement. J’ai également travaillé comme modèle d’ajustement, donc j’ai pu voir cette partie du processus aussi – comment ils ont adapté les tailles à moi et à mon corps. Cela pourrait fonctionner pour certaines personnes, mais il y avait certainement des gens qui ne correspondaient pas à ce vêtement. J’ai eu une assez bonne compréhension du fonctionnement de cet espace, ce que j’avais en tête lorsque j’ai examiné les problèmes du commerce électronique.
J’ai réalisé que l’une des raisons pour lesquelles ces articles ne correspondent pas est la façon dont ils sont initialement mesurés, ou la façon dont les tailles ou les tailles d’échantillon sont créées. C’était très important lorsque nous pensions au produit dans les premières étapes. Je me demandais comment amener les gens à cesser de se comparer aux autres et à regarder plutôt leur propre corps et à faire des choix confiants qui sont les meilleurs pour eux. Je ne voulais pas faire partie du problème. Je voulais essayer de créer une solution.
Quels autres avantages les particuliers et les marques peuvent-ils tirer de cette technologie ?
L’achat de vêtements est une question de coupe, pas de taille. Notre logiciel et notre expérience donnent aux gens la possibilité de visualiser l’ajustement. L’ajustement est subjectif – il diffère d’une personne à l’autre, de l’âge à la culture, de tout. Il est courant que les gens retournent des vêtements, non pas parce qu’ils ne sont pas de la bonne taille, mais parce que la coupe ne correspond tout simplement pas à ce à quoi ils s’attendaient. Ce que nous offrons vraiment à la clientèle, c’est une visualisation avec des mesures précises, qui utilise à la fois l’intelligence artificielle et la technologie du jeu. Nous leur donnons la possibilité de choisir la coupe, ce qui peut être très déroutant pour eux et varie souvent d’une marque à l’autre.
Cette expérience aide-t-elle également les marques à éviter les retours inutiles ?
Absolument. Plus les clients disposent d’informations, plus leurs décisions d’achat seront éclairées. Lors de leurs achats, de nombreuses femmes achètent deux ou trois articles identiques dans différentes tailles pour les essayer à la maison, puis décident lequel retourner. Ce n’est pas une bonne façon de magasiner. Donner aux gens les informations dont ils ont besoin pour prendre la décision d’acheter un article qui leur convient, ou de ne pas l’acheter du tout, est moins cher pour les marques que d’acheter quelque chose et de le retourner ensuite. C’est également meilleur pour l’environnement car vous n’avez pas à renvoyer le vêtement dans les deux sens. De plus, ces vêtements essayés ne sont souvent pas revendus mais jetés ou incinérés. Je ne sais pas si les gens comprennent cela. S’ils ont pris une meilleure décision à l’avance, ils font leur part pour que la mode n’ait pas un impact aussi terrible sur la terre.
En ce moment, vous travaillez principalement avec des marques de luxe. Espérez-vous étendre le concept à d’autres segments ?
L’objectif est de couvrir tous les types de marques, du luxe au grand public. Nous allons commencer par le segment du luxe, car si vous pouvez prouver que le concept fonctionne là où il y a les yeux les plus exigeants et les prix les plus élevés, alors vous pouvez prouver qu’il fonctionne ailleurs.
Comment a été accueillie votre collaboration avec Khaite ?
Nos données montrent que nous avons augmenté le nombre total de paniers et que les visiteurs sont restés plus longtemps sur le site. Nous avons donc augmenté le temps de séjour d’un multiple. Nous avons également augmenté le nombre de produits avec lesquels les clients interagissaient, leur permettant de compléter leur look avec, par exemple, un sac ou des chaussures. Ils ont été exposés à plus de produits que s’ils avaient juste eu une expérience d’achat normale. Ce qui était particulièrement intéressant dans le partenariat avec Khaite, c’est qu’après la mise en œuvre de notre système, l’entreprise a révisé l’intégralité de son tableau des tailles lorsqu’elle a réalisé que le tableau sur son site Web était erroné. C’est génial.
Un client qui était en fauteuil roulant nous a écrit sur Instagram après avoir utilisé l’expérience Khaite. Elle a dit que c’était l’une des expériences numériques les plus cool qu’elle ait jamais utilisées et voulait savoir quand elle s’étendrait à d’autres marques. Elle a trouvé incroyable de pouvoir voir à quoi ressemblait un vêtement sur son corps sans avoir à se rendre au magasin, ce qui, selon elle, représente généralement un énorme effort auquel elle doit souvent se rendre avec quelqu’un. Cela lui a permis de magasiner et de prendre des décisions par elle-même – ce que j’ai trouvé très encourageant.
Comment envisagez-vous la place de Bods dans le métaverse et que pensez-vous de cet espace en évolution rapide ?
Je crois fermement au métaverse. Pour le moment, nous n’avons aucune idée de ce à quoi cela ressemblera, mais nous avons beaucoup d’idées. Nous ne savons pas encore à quoi cela ressemblera, mais je suis sûr que nous aurons des représentations numériques de nous-mêmes et que nous interagirons de manière purement numérique, parallèlement au monde réel. Bods a été créé avec cet objectif en tête. Nous pouvons exporter tout ce que nous créons en 3D, que ce soit les avatars ou les vêtements de l’expérience.
Nous nous distinguons de ceux qui travaillent exclusivement dans le domaine de la mode numérique en ce que nous sommes davantage Web 2.5 – nous sommes un pont qui amène les gens vers le Web3. Tout le monde porte de vrais vêtements aujourd’hui, mais les gens porteront-ils des vêtements numériques à l’avenir ? Oui, nous en sommes convaincus. Nous voulons faire partie de cela en donnant aux gens cette opportunité. Entre-temps, les retours, les vêtements mal ajustés, les achats erronés et le fait qu’une grande partie des achats se sont déplacés en ligne créent un réel besoin qui doit être résolu. Si vous pouvez résoudre ces problèmes pour leur clientèle au lieu de simplement tendre la main aux premiers utilisateurs et les amener à vous faire confiance en tant que marque, ils vous accompagneront dans votre parcours de mode numérique. C’est précieux.
Beaucoup de gens aiment la mode parce qu’elle est belle – en particulier la mode de luxe qui est si bien faite et unique. Quand je pense au métaverse ou à ce que sera la mode dans le futur, je ne pense pas que l’idée soit de dégrader ce que nous avons déjà réalisé en termes de savoir-faire au profit de l’ingénierie. Cela devrait être aussi beau, voire mieux, car nous n’avons pas les mêmes limites que dans le monde réel. Vous n’avez pas à suivre de règles, mais vous pouvez toujours le rendre génial et c’est ce sur quoi nous voulons nous concentrer. Nous essayons donc de rendre la technologie presque invisible et de laisser les clients interagir avec des choses sexy, sophistiquées et faciles à utiliser.
Comment avez-vous ressenti le fait de recevoir un soutien aussi solide de la part d’un certain nombre d’investisseurs féminins bien connus après votre tour de financement réussi ?
C’est fantastique. En tant que femme fondatrice, c’est vraiment formidable de voir que d’autres femmes qui ont également réussi dans leur propre domaine vous soutiennent. J’ai aussi d’excellents investisseurs masculins qui me soutiennent, mais c’était vraiment excitant d’avoir beaucoup de femmes fortes autour de la table, d’autant plus qu’il n’y avait pas beaucoup d’investisseurs féminins au départ.
Quels sont vos projets une fois la ronde de financement terminée ?
Nous avons du travail à faire. Nous allons travailler avec de nouvelles marques et agrandir l’équipe. Nous y avons consacré une grande partie de l’investissement. Nous testons aussi en interne avec quelques grandes marques. La chose intéressante à propos d’une mise en œuvre complète du commerce électronique par rapport à une campagne de marketing ponctuelle est qu’il s’agit d’un gros problème qui nécessite l’adhésion de différentes parties de l’organisation. De nombreuses expériences de type métaverse ne traitent que du marketing, mais une mise en œuvre complète nécessite tous les départements, ce qui est finalement une bonne chose car cela signifie que tout le monde est à bord et y croit.
Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui souhaitent se lancer dans ce domaine ?
Souvent, les gens pensent qu’ils ne peuvent pas percer dans certaines industries, mais je n’ai pas non plus travaillé dans la technologie. Je suis entré dans cette industrie par accident et j’ai ensuite utilisé mon expérience comme modèle, ce qui m’a permis d’être assez unique dans ce domaine. De petits changements que nous avons apportés au produit – à quoi ressemble l’avatar, comment il se tient, ce qu’il porte comme sous-vêtement – je les ai faits en fonction de ma propre compréhension. Ces petites choses ont fait réagir les gens émotionnellement à notre solution. J’ai trouvé que vous devez utiliser vos expériences et apprendre autant que vous le pouvez dans différents domaines et que la vraie magie est à l’intersection de ces choses.
Cet article a déjà été publié sur FashionUnited.uk. Traduction et édition : Barbara Russ.