« J’apprends juste à nager »
Au lieu de s’entraîner et de participer à la compétition en eau libre à Paris, Wellbrock est resté au lit. La phase de récupération a été bonne pour lui, mais elle est arrivée au mauvais moment. « En incluant la Coupe du monde et sa préparation, je ne me suis pas entraîné correctement depuis six ou sept semaines maintenant. Cela se voit très clairement dans l’eau », déclare Wellbrock et, après une semaine et demie d’entraînement, compare exagérément lui-même à un débutant : « Je viens juste de réapprendre à nager. »
Ses plans ont ainsi été jetés par-dessus bord. Il a décidé de ne pas participer à un camp d’entraînement à Majorque en vue des Championnats d’Europe à Rome. « J’aurais pu voyager pour m’entraîner là-bas pendant trois ou quatre jours. C’est mieux de dormir et de s’entraîner à la maison », explique le champion olympique en eau libre de Tokyo.
Wellbrock laisse ouverte s’il va même à l’EM. Car le Magdeburger est toujours ambitieux. « Quand je commence, je veux gagner », dit-il. Même aux championnats continentaux. L’entraîneur Bernd Berkhahn avait déjà déclaré après les Championnats du monde qu’il n’excluait même pas cinq titres avec cinq titularisations : « Si vous vous préparez parfaitement et s’il est en bonne santé. » Cela n’arrivera pas à Rome maintenant, car Wellbrock ne peut pas faire face à ce programme gigantesque comme à la Coupe du monde dans les circonstances données. « Maintenant, je dois voir ce qui est possible. Mais j’exclus définitivement cinq départs comme à la Coupe du monde. Si je commence, nous limiterons certainement les départs, mais cela fait toujours l’objet de discussions », a déclaré Wellbrock.