Les automobilistes ont été avertis de graves retards dans le trafic à destination d’autres traversées de la Manche, le port de Douvres ayant déclaré avoir éliminé son arriéré et repris son fonctionnement normal.
Deux jours après que Douvres a déclaré un incident critique en raison d’un trafic bloqué et d’une pénurie d’agents français de contrôle des passeports, la situation du trafic semble s’améliorer, voire revenir à la normale.
Des embouteillages subsistent à Folkestone, à 13 km au sud-ouest de Douvres, où les voyageurs se dirigeant vers l’Eurotunnel connaissent plusieurs heures de retard.
Le port de Douvres a déclaré dimanche matin que son arriéré avait été résorbé et que les opérations étaient revenues à la normale, après avoir travaillé jusqu’à samedi soir pour éliminer le trafic de fret et de tourisme.
« Je suis extrêmement reconnaissant à tous ceux qui ont renversé la situation », a déclaré le directeur général Doug Bannister.
Le port a traité 72 000 passagers ce week-end.
Jack Cousens, responsable de la politique routière pour l’AA, a déclaré que Folkestone était devenu « le point chaud de l’enfer des vacances ».
Il a ajouté : « Les conducteurs qui se dirigent vers Folkestone doivent être préparés. Nous avons vu que beaucoup attendent plusieurs heures avant d’arriver au terminal.
John Keefe, directeur des affaires publiques chez Getlink, propriétaire de l’Eurotunnel, a déclaré que le service fonctionnait à temps et à pleine capacité.
« Nous pouvons voir qu’il y a beaucoup d’embouteillages là-bas », a déclaré Keefe ; cela pourrait avoir un impact sur les passagers essayant d’atteindre l’Eurotunnel. Cependant, une fois arrivés à l’enregistrement, il faut généralement environ 90 minutes pour traverser le terminal et embarquer dans une navette.
« Notre service fonctionne bien et nous assurons les chiffres prévus », a déclaré Keefe.
Alors que de nombreuses familles britanniques se rendaient en France au début des vacances scolaires, les automobilistes étaient retenus sur la M20 en attendant que l’arriéré se résorbe.
L’incident de vendredi a déclenché un différend entre la France et le Royaume-Uni, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss qualifiant la situation de « terrible » et « épouvantable ».
La plainte de Douvres vendredi concernant le manque de personnel frontalier français a été égalée par Calais, qui a déclaré qu’une pénurie de personnel des forces frontalières britanniques provoquait souvent de longues attentes du côté français.
UN alerte de voyage des autoroutes nationales averti de graves retards pour le trafic côtier sur l’A20.
« Le combiné [effect] du port de Douvres et de l’Eurotunnel travaillant avec des arriérés de clients a un impact important sur le trafic dans la région du Kent entourant Douvres et Folkestone », a-t-il déclaré.