Le suédois n’a pas à être difficile : « Mark Rutte är en nederländsk politiker för det liberala Folkpartiet för Frihet och Demokrati (VVD) och Nederländernas premiärminister sedan 14 octobre 2010. »
Si vous parlez une langue, il y a toujours quelques autres langues qui sont si similaires que vous pouvez en lire certaines. Pour les néerlandophones, l’afrikaans est l’exemple le plus clair de ce phénomène : « Rutte a étudié l’histoire à l’université de Leiden ». La langue frisonne est également faisable : « En 2002, faire de Rutte la première étape de celle-ci bedriuwslibben nei de lânlike polityk. »
Gaston Dorren, un journaliste scientifique qui a précédemment écrit les livres tourisme linguistique et Babylone écrit, joue dans son dernier livre, Sept langues en sept jours, avec ce phénomène de lisibilité des langues apparentées. Il a choisi sept langues que les touristes néerlandais peuvent rencontrer. Frison. Trois langues scandinaves. Et trois langues romanes (espagnol, italien, portugais). Le livre s’adresse aux personnes qui parlent néerlandais et anglais, et qui connaissent aussi le français et l’allemand.
« Les langues scandinaves appartiennent à la famille germanique, elles ressemblent au néerlandais, à l’anglais et à l’allemand. C’est bien sûr très familier. Les langues romanes nous sont moins familières. Mais grâce à nos cours de français et certainement aussi à cause du vocabulaire anglais – car l’anglais regorge de mots romans – ils restent assez accessibles. Beaucoup plus accessible que, par exemple, les langues slaves.
« Il suffit de faire prendre conscience aux gens que c’est le cas. Et que si vous voulez lire quelque chose dans une telle langue, vous n’êtes pas obligé de tout comprendre. N’hésitez pas à sauter une phrase de temps en temps. Il faut oser être imperfectionniste. Vous avez toujours besoin d’un peu de connaissances de base pour commencer, et j’essaie de donner cela dans mon livre.
Je pense que si vous avez vu un tel motif cinq fois, ça colle mieux
Vous n’avez pas à apprendre ce que vous reconnaissez tout de suite. Vous obtenez cela gratuitement. Mais alors il y a beaucoup de choses que vous ne reconnaissez pas ?
« Vous pouvez apprendre à les reconnaître. Mon livre regorge donc de motifs. Avec chaque modèle, je donne beaucoup d’exemples. Parce que je pense que si vous avez vu un motif comme ça cinq fois, ça colle mieux. Par exemple, pour le suédois, il est bon de savoir que les participes passés dans les langues scandinaves ne commencent pas par. Si vous savez cela, vous verrez plus rapidement que, par exemple, ‘drivit’ est un participe passé de dérive.
Vous comprenez aussi soudainement que ‘sund’ est un danger sain, ‘encore’ et ‘loin’.
« Oui, et si vous savez que le vin est ‘vin’, vous verrez plus tôt que ‘väga’ est des routes et ‘svin’ est du sanglier. Et parfois, il faut le dire à haute voix pour le reconnaître. Qu’est-ce que le « foajé » ? Un hall. Et il y a toujours des « faux amis ». Des mots qui ressemblent à un mot néerlandais, mais signifient quelque chose de complètement différent. Je donne des listes. En suédois, « bord » signifie table, « opinion » signifie, et « vacker » est beau. »
C’est quoi le plus dur ? Quelque chose qui ne ressemble pas du tout au néerlandais ?
« Ouais, surtout tous ces petits mots pour lui, elle, ça, sur, sous, entre et parce que et tout ça. »
Le suédois « när » signifie quand et sonne comme la deuxième syllabe de quand
Dans la phrase suédoise sur Mark Rutte, ce sont les mots : ‘är’ et ‘för’ ‘det’ ‘och’ ‘sedan’.
« Mais certains d’entre eux se reconnaissent immédiatement, et il y en a d’autres que vous ne reconnaissez pas du tout. Je donne aussi des listes. Ce qui est formidable, c’est que lorsque vous commencez à travailler avec eux, vous les rencontrez immédiatement beaucoup. Donc ça s’apprend très vite. Parfois, je lui donne un moyen mnémotechnique. Le suédois « när » signifie quand et sonne comme la deuxième syllabe de quand.
„De plus, je liste les noms, verbes et adjectifs les plus courants que vous ne pouvez pas reconnaître. Par exemple en suédois : ‘kvinna’, ‘kväll’ et ‘vän’. C’est-à-dire successivement : épouse, soir et amie.
Qu’est-ce que les gens peuvent réaliser avec ce livre ?
« Si vous êtes dans un pays où une telle langue est parlée, il peut être très agréable d’obtenir 70, 80, 90 % de ce que tous ces magasins, panneaux, textes d’information et menus essaient de vous dire. Vous pouvez souvent comprendre cela rapidement en raison du contexte.
« Et peut-être que vous achetez le journal local et que vous essayez d’y lire les nouvelles internationales, parce que c’est assez prévisible. Mais il peut aussi être agréable de simplement lire des choses sur Internet dans une telle langue.
« Le livre est basé sur le principe que si vous commencez avec une langue, vous pouvez obtenir rapidement un très grand effet avec très peu d’effort. Lorsque vous commencez une langue, vous faites d’abord des progrès rapides, vous apprenez beaucoup, vous obtenez soudainement un aperçu d’une telle langue. En revanche, si vous souhaitez parfaire ces connaissances par la suite, cela ira de plus en plus lentement. J’ai maintenant la soixantaine et j’apprends encore un peu l’anglais chaque jour.
Le frison a été très influencé par le néerlandais au cours des 500 dernières années
Il est surprenant de voir à quel point l’anglais peut vous être utile avec les langues romanes.
« L’anglais est bien sûr une langue germanique, mais très romanisée : elle regorge de mots empruntés au latin et surtout au français. »
La distance entre le néerlandais et le frison, mais aussi le danois, par exemple, s’est réduite au cours des mille dernières années. Ces langues sont devenues plus faciles pour nous.
« Oui, le frison a été très influencé par le néerlandais au cours des 500 dernières années, et certainement des 100 dernières années. Il y a eu trois développements dans les langues scandinaves qui nous les ont rendues plus accessibles. Ils sont très influencés par le bas allemand, l’allemand du nord de l’Allemagne, qui ressemble encore au néerlandais.
« De plus, les langues scandinaves ont à leur tour influencé l’anglais, à l’époque des Vikings, de sorte qu’une grande partie de l’anglais ressemble étrangement au scandinave et vice versa. Et bien sûr, les langues scandinaves, comme beaucoup d’autres langues européennes, ont été influencées par le latin et le grec et ont également adopté de nombreux termes internationaux : une sorte de vocabulaire européen général avec des mots comme organisation et diagramme, que nous reconnaissons sans effort. »