Le jour où le Tour de France masculin se termine, le Tour de France féminin commence. Le Tour de France Femmes, qui démarre dimanche, peut parfois virer à la fête hollandaise.
« L’objectif est de créer un événement qui existera encore dans cent ans. » A été signé : le directeur du Tour de France Christian Prudhomme autour du lancement du Tour de France Femmes, le Tour de France féminin.
Le Tour de France féminin ne connaît pas sa naissance, mais sa renaissance. Il y a une trentaine d’années, Jeannie Longo et Leontien van Moorsel se livraient des duels passionnants dans le Tour de France Féminin. Parce que l’organisation de ce cours s’est avérée ne plus être rentable au bout d’un moment, la direction a décidé en 2009 d’arrêter. Les femmes ont ensuite dû se passer de leur « propre » Tour pendant un certain temps.
En 2014, avec l’arrivée de La Course, le fil est repris par l’organisation du Tour ASO, une course qui se déroule jusqu’en 2021 et seulement en 2017 compte plus d’une étape (deux). Avec le Tour de France Femmes, il existe enfin un autre pendant adulte au Tour de France.
La course par étapes commence le dimanche et se termine exactement une semaine plus tard. La première étape se déroulera à Paris, sur les Champs-Élysées. Quelques heures plus tard, le Tour de France masculin s’achève sur l’emblématique boulevard.
Le programme des étapes du Tour de France Femmes.
Le programme des étapes du Tour de France Femmes. Photo: ASO
Les étapes offrent quelque chose pour tout le monde : il y a trois étapes de plaine, trois étapes de côte et deux étapes de montagne. Les deux dernières étapes auront lieu le week-end de clôture, ce qui signifie que la bataille pour la victoire au général restera passionnante pendant longtemps.
La huitième et dernière étape du Tour de France Femmes se terminera le dimanche 31 juillet sur La Super Planche des Belles Filles, la montagne devenue rapidement un classique. La veille est l’étape reine, où pas moins de 3 000 mètres de dénivelé sont franchis dans les 90 derniers kilomètres. La manche couvre un total de 1 033 kilomètres.
144 coureurs se présenteront au départ, répartis en 24 équipes de six pilotes. Les quatorze équipes du World Tour ont été complétées par pas moins de dix formations continentales. La taille restreinte des équipes rend difficile la maîtrise de la course, ce qui peut favoriser le spectacle.
Horaire des étapes Tour de France Femmes
- 24 juillet : Étape 1, Paris (82 kilomètres)
- 25 juillet : Étape 2, Meaux-Provins (135 kilomètres)
- 26 juillet : Étape 3, Reims-Épernay (133 kilomètres)
- 27 juillet : Etape 4, Troyes-Bar-sur-Aube (126 kilomètres)
- 28 juillet : Étape 5, Bar-le-Duc-Saint-Dié-des-Vosges (175 kilomètres)
- 29 juillet : Étape 6, Saint-Dié-des-Vosges-Rosheim (128 kilomètres)
- 30 juillet : Etape 7, Sélestat-Le Markstein (127 kilomètres)
- 31 juillet : Étape 8, Lure-La Planche des Belles Filles (123 kilomètres)
Les mêmes maillots sont disputés dans le Tour de France Femmes que dans le Tour de France. Du maillot jaune du leader du classement général au maillot blanc du pilote qui mène le classement des jeunes. La dotation totale est de 250 000 euros, un record dans le cyclisme féminin.
Annemiek van Vleuten est considérée comme la pilote à battre d’avance. A 39 ans, le coureur Movistar ne montre aucun signe de déclin. Plus tôt ce mois-ci, Van Vleuten a triomphé dans le Giro Donne, qui peut être mesuré en termes de poids avec le Tour de France Femmes.
Dans la lutte pour la victoire au général, Van Vleuten devra composer avec sa compatriote Demi Vollering, le fer de lance de l’équipe néerlandaise Team SD Worx. La principale question est de savoir si le polyvalent – vainqueur de La Course l’an dernier – est capable de suivre Van Vleuten dans les cols difficiles.
De plus, il faut toujours prêter attention à la polyvalente italienne Elisa Longo Borghini et à la danoise Cecilie Uttrup Ludwig, qui dirige l’équipe française FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope avec l’italienne Marta Cavalli.
Demi Vollering sera-t-il le grand challenger d’Annemiek van Vleuten ?
Demi Vollering sera-t-il le grand challenger d’Annemiek van Vleuten ? Photo: Getty Images
Marianne Vos se lancera sans aucun doute dans la bataille des victoires d’étape. Cela s’applique également à la seule talentueuse de sprint de 23 ans, Lorena Wiebes. Pour le pilote du Team DSM, il y a des opportunités immédiates sur les Champs-Élysées dimanche.
En tout cas, le boulevard est un bel écrin pour le lancement du Tour de France Femmes, 67 ans après la tenue du premier Tour de France féminin. En 1955, alors que les femmes n’avaient même pas leur propre Coupe du monde, une édition féminine du Tour a été organisée une fois. Ce n’est que plusieurs décennies plus tard que le fil a été repris, mais le Tour de France féminin n’est jamais devenu un gardien.
Cela explique les propos de Prudhomme ci-dessus : le Tour de France Femmes doit à terme obtenir un statut comme le Tour de France.
Les 28 participants néerlandais :
- Eva van Agt (Le Col-Wahoo)
- Shirin van Anrooij (Trek-Segafredo)
- Maaike Boogaard (équipe EAU ADQ)
- Mischa Bredewold (Park Hotel Valkenburg)
- Chantal van den Broek-Blaak (Team SD Worx)
- Nina Buijsman (Santé à propulsion humaine)
- Ellen van Dijk (Trek-Segafredo)
- Maike van der Duin (Le Col-Wahoo)
- Marjolein van ‘t Faith (Le Col-Wahoo)
- Femke Gerritse (Park Hotel Valkenburg)
- Thalita de Jong (Liv Racing Xstra)
- Yara Kasteline (Plantur-Pura)
- Charlotte Kool (équipe DSM)
- Jeanne Korevaar (Liv Racing Xstra)
- Femke Markus (Park Hotel Valkenburg)
- Riejanne Markus (Jumbo-Visma)
- Ilse Pluimers (AG Insurance – Équipe NXTG)
- Marit Raaijmakers (Santé à propulsion humaine)
- Pauliena Rooijakkers (Canyon//SRAM Racing)
- Anne van Rooijen (Park Hotel Valkenburg)
- Quinty Schoens (Park Hotel Valkenburg)
- Silke Smulders (Liv Racing Xstra)
- Sabrina Stultiens (Liv Racing Xstra)
- Karlijn Swinkels (Jumbo-Visma)
- Annemiek van Vleuten (Movistar)
- Demi Vollering (Team SD Worx)
- Marianne Vos (Jumbo-Visma)
- Lorena Wiebes (Équipe DSM)