Pmétier d’archéologue. À propos du personnage de Heinrich Schliemann – le célèbre découvreur du trésor de Priam – Marina Migliavacca a raconté en elle L’homme du rêve (Solférino). D’où vient l’amour pour les civilisations passées ? Quel est l’attrait du métier d’archéologue ?
Métier d’archéologue : les nouvelles générations l’aiment aussi
Quoi qu’il en soit, il ne semble pas perdre son mordant, même parmi les nouvelles générations, y compris les femmes : en Italie, parmi les manœuvres des fouilles, les filles sont à 70%. Les Indiana Jones d’aujourd’hui portent une pelle et un piolet et travaillent des journées entières exposés aux intempéries parfois. Formidables dans l’étude, ils s’arment d’une patience laborieuse pour que chaque petit fragment parle du passé.
Et ils sont précis : une qualité fondamentale, car chaque trouvaille étudiée et conservée est un lien précieux avec notre histoire et nos racines. « L’archéologue n’est pas qu’un chercheur: pour faire carrière, il faut être sur le marché avec de nombreux titres. On a besoin de publications scientifiques, de recherches, de participations à des congrès » explique-t-il Marina Castoldi, maître de conférences et directeur de l’École de spécialisation en patrimoine archéologique de l’Université de Milan. « Je conseille toujours à mes étudiants de ne pas se focaliser sur un seul aspect, mais de traiter plusieurs problématiques ».
Points de vente professionnels
Les chasseresses du passé doivent avoir de nombreuses flèches à leur arc. Une débouché professionnel convoité est le rôle de agent dans une surintendance ou en tant que conservateur dans un musée. Dans les deux cas, les concours sont peu fréquents et les places se font rares. Une autre voie très sélective est la carrière universitaire, pour devenir chercheur et professeur associé. Alternativement, de nombreux jeunes choisissent la profession libre, certains dans les fouilles d’urgence, certains comme guide et vulgarisateur, certains comme consultant.
Concilier vie personnelle et travail est souvent compliqué : fouilles, chantiers, déplacements impliquent de longues absences du domicile. Mais certains y sont parvenus. Même avec l’aide de partenaires solidaires.
« La chasse aux animaux anciens »
Chiara Corbino, 43 ans, archéologue médiéval et archéologue de profession
Chiara Corbino avec quelques trouvailles dans le laboratoire de Pompéi
« J’étais inscrit en Lettres quand j’ai eu l’occasion de participer aux premières fouilles d’archéologie médiévale. Le charme de la découverte, la possibilité de toucher au quotidien des gens d’autrefois, m’ont captivé. Déjà pendant la thèse, J’ai commencé le chemin vers l’archéozoologie, la discipline qui à partir d’un fragment d’os animal nous permet de comprendre l’espèce, l’âge, le sexe, s’il s’agissait d’un individu domestique ou sauvage. Les informations obtenues permettent de comprendre la société dans laquelle il vivait.
Un exemple : dans la Florence urbaine médiévale il y a beaucoup d’os de vieux moutons. La ville était célèbre pour la fabrication de tissus en laine, de sorte que les animaux étaient maintenus en vie plus longtemps que la normale. Mon activité professionnelle est très diversifiée. À l’heure actuelle j’écris une monographieje participe à des fouilles et à des conférences, j’enseigne, je collabore avec des universités étrangères, j’effectue des recherches en laboratoire. Pendant deux ans, j’ai travaillé à Pompei, un terrain d’entraînement exceptionnel pour un archéozoologue. La ville, figée dans le temps, nous a même livré des fragments d’oiseaux et de poissons, si délicats qu’ils sont rarement conservés. C’était exaltant d’être là quand le thermopoly a été découvert (sorte de diner), avec les restes de nourriture. La consommation de nourriture et de viande en dit long sur le niveau social des gens.
Un moment curieux ? Lorsqu’un talon a été trouvé à Florence qui s’est avéré être celui d’un lion : près du Palazzo Vecchio, les lions étaient enfermés dans des cages. C’est presque un travail de détective du passé. Il m’est arrivé de trouver des signes particuliers d’abattage sur les os d’un chat : peut-être que quelqu’un a pris sa fourrure et a essayé de le vendre comme lapin. Le Covid a rendu ma vie un peu moins mouvementée, j’ai vu plus mon fils de trois ans et mon mari, qui m’a toujours soutenu ».
« Ma vie parmi les morceaux »
Agnese Lojacono, 30 ans, archéologue classique de profession et doctorante à l’Université de Milan
Agnese Lojacono dans les fouilles de Sélinonte, en Sicile
« Ma passion pour l’antiquité est liée à ma famille : avec mon père restaurateur et ma mère artiste, je parcours les musées depuis mon enfance. Après le lycée, le cursus triennal de littérature classique, le master en archéologie avec un accent sur la Magna Greciapuis l’école doctorale et à partir de 2020 le doctorat.
À l’avenir, s’il y a des compétitions pour l’officiel de la Superintendance, j’essaierai peut-être. Mon objet d’étude est le « pithoi », grands récipients alimentaires en céramique. Pendant un mois par an, je participe à fouilles de Jazzo Fornasiello (Bari) de l’Université de Milan, un village agricole de la population pré-romaine des Peuceti (VI-III siècle av. J.-C.). Je prends soin de chaque fragment de poterie, en faisant le limage. Je dessine, photographie et fais une reconstitution provisoire, préparatoire à la restauration.
Être avec mes pièces me rend heureux: ils me racontent la vie des gens du passé. Je me souviens encore de l’émotion lorsque pour la première fois j’ai lavé un fragment qui révélait un décor. Une autre excavation que je suis est à l’acropole de Selinuntequi implique l’État de Milan avec l’Université de New York.
Un instant particulier ? En 2021, quand on a retrouvé le fragment d’une statue de marbre. J’aime l’approche scientifique de la fouille – vous travaillez avec soin, rien ne se perd – et l’ambiance. Vous restez ensemble comme une grande famille, sans être distrait par votre téléphone portable, du matin au soir le temps est partagé entre collègues. Pour moi c’était un forçat: mon copain étudie l’archéologie et nous nous sommes rencontrés sur le terrain. Outre les fouilles, ma vie professionnelle est aussi faite d’études et de publications afin d’avoir les qualifications nécessaires pour continuer ».
« Ma pioche souffle »
Selene Busnelli, 30 ans, archéologue de profession spécialisée en Préhistoire et Protohistoire
Selene Busnelli et le village d’échasses à Desenzano
« Mon amour pour le passé remonte au collège. Après le classique, j’ai obtenu mon diplôme en sciences du patrimoine culturel – dès la deuxième année en participant à une campagne de étude sur l’art rupestre du Val Camonica – et le master d’archéologie, suivi de l’école doctorale. En tant qu’étudiant, j’ai été fasciné par le laboratoire de fouilles didactiques de l’Université d’État du Parc Archéologique de Forcello, dans la province de Mantoue, où se trouve la première ville étrusque au nord du Pô.
Maintenant, je suis content de m’en occuper. En plus de travailler dans le domaine universitaire, je suis indépendant avec numéro de TVA et depuis trois ans Je m’occupe des fouilles d’urgence. Chaque fois que le sol est foré – par exemple pour mettre de la fibre ou construire un parking – la Surintendance doit évaluer le risque archéologique de la zone. Après un contrôle, le chantier démarre avec la présence d’un archéologue, qui documente ce qui est trouvé. Il fonctionne avec pelle et piocheou à la truelle, huit heures par jour, au froid et à la chaleur. Et non si vous utilisez la bonne technique, vous risquez des maux de dos.
C’est drôle de voir l’étonnement sur les visages des ouvriers : ils ne s’attendent pas à voir une femme, encore moins creuser. J’essaie de leur faire comprendre que toute information sur le passé est un enrichissement pour la société : si elle se perd, elle est perdue à jamais. Je suis toujours en déplacement pour le travail, mais j’ai le plein soutien de mon fiancé. Une période passionnante ? En 2018, lors de la fouilles de recherche à Lavagnoneà Desenzano del Garda, nous avons trouvé une pirogue dans un village sur pilotis (2200-1200 avant JC). C’était parfait, grâce à la tourbe qui a préservé le bois ».
« La beauté est au fond »
Antonella Antonazzo , 43 ans, archéologue sous-marine classique
Antonella Antonazzo est une archéologue sous-marine
« J’ai toujours aimé nager et être dans l’eau. A la Faculté des Patrimoines Culturels j’ai découvert l’archéologie sous-marine. J’ai obtenu mon diplôme dans cette matière après deux ans de thèse sur Torre Santa Sabina, dans les Pouilles, débarquement de bateaux depuis le IIIe millénaire av. J.-C., avec les restes de cabanes semi-immergées et de navires naufragés. L’étude de ce coffre au trésor est devenue une partie de moi : je n’ai jamais cessé, continuant à collaborer avec l’Université du Salento.
Je travaille toujours dessus dans le cadre du projet Underwater Muse, une collaboration entre l’Italie et la Croatie, pour valoriser le patrimoine subaquatique et le rendre accessible. L’archéologue sous-marin (et j’ai obtenu mes brevets) porte des bouteilles de plongée et des combinaisons, et travaille à l’aide d’une « sorbonne », qui aspire les sédiments et le sable. Au fil des ans, il y a eu deux masters, le doctorat, la spécialisation.
Aujourd’hui je suis chargé de recherche et je collabore avec les Pôles BiblioMuseali de la Région des Pouilles. En parallèle j’ai travaillé en freelance dans l’archéologie d’urgence, même sous-marine. J’étais jeune diplômé lorsque j’étais sur une pelle sous-marine pour suivre un chantier dans le port de Civitavecchia. Quarts de douze heures, nuits comprises, seule femme à bord. Ce n’était pas facile de m’imposer, ce sont des milieux dominés par les hommes.
De plus, l’archéologue est perçu comme une perte de temps. Au début j’ai eu du mal, mais j’ai très bien travaillé avec un équipage biélorusse notamment. Une période passionnante ? Ma première amphore intacte, à Torre Santa Sabina. Puis, toujours là, travail sur un navire du III-IV siècle de notre ère, recouvert de sable. C’est une épave exceptionnelle : généralement le bois est détruit. Comme dans une machine à remonter le temps, je me suis retrouvé sur le pont il y a 1700 ans, avec des fragments de lignes, la cargaison, des noyaux de pêches et des olives et autres restes des repas des marins ».
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