Le chef du MI6, Richard Moore, a déclaré que la Russie était « sur le point de s’essouffler » en Ukraine, donnant à l’armée du pays une chance de riposter dans le conflit qu’il a décrit comme un « échec stratégique » pour Vladimir Poutine.
S’exprimant lors du Forum sur la sécurité d’Aspen lors de son premier discours à l’étranger en tant que chef des services de renseignement secrets britanniques, Moore a déclaré que la Russie serait confrontée à des problèmes d’approvisionnement en troupes et à d’autres défis logistiques dans les semaines à venir.
« Les Russes auront de plus en plus de mal à fournir de la main-d’œuvre et du matériel au cours des prochaines semaines. Ils devront faire une pause d’une manière ou d’une autre et cela donnera aux Ukrainiens l’occasion de riposter », a-t-il déclaré.
Moore a déclaré que si le conflit n’était « évidemment pas terminé », la Russie ne faisait que des progrès marginaux dans sa campagne.
« Les forces russes ont fait des progrès progressifs au cours des dernières semaines et des derniers mois, mais ce sont de minuscules quantités. Nous parlons d’un petit nombre de milles d’avance », a-t-il déclaré. « Quand ils prennent une ville, il n’en reste plus rien. . . il est effacé, et je pense donc qu’ils sont sur le point de s’essouffler.
Moore a déclaré qu’il était essentiel que l’Ukraine démontre sa capacité à riposter contre la Russie, affirmant que cela contribuerait à maintenir un moral élevé et à envoyer un message fort à l’Europe.
« Ce sera un rappel important au reste de l’Europe qu’il s’agit d’une campagne gagnable pour les Ukrainiens, car nous sommes sur le point d’entrer dans un hiver assez difficile », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas ressembler à un personnage de Jeu des trônes mais l’hiver arrive et clairement dans cette atmosphère avec le genre de pression sur les fournisseurs de gaz et tout le reste, nous sommes dans une période difficile.
Les forces russes se sont emparées de l’ensemble de la province de Lougansk, dans l’est de l’Ukraine, début juillet. Après une brève pause opérationnelle, ils ont repris leur offensive et avancent du nord, de l’est et du sud-est sur les villes de Sloviansk et Kramatorsk. Celles-ci sont cruciales pour la défense ukrainienne de la province de Donetsk et du reste de la région du Donbass, que Poutine a juré de « libérer ».
L’avance russe est lente et rugueuse, s’appuyant sur des tirs d’artillerie intenses pour aplatir les positions ukrainiennes. Ces dernières semaines, l’Ukraine a acquis plusieurs systèmes de lancement de fusées connus sous le nom de Himars des États-Unis pour cibler les dépôts de munitions et ralentir la machine d’artillerie de Moscou. Les données satellitaires de la Nasa ont montré que le bombardement russe de la ligne de front a été moins intense, ce qui suggère que les Himars pourraient avoir l’effet souhaité.
Les forces ukrainiennes, quant à elles, continuent de repousser les troupes russes au nord de Kherson, dans le sud du pays, bien que la préparation de Kyiv à une contre-offensive à grande échelle ne soit toujours pas claire.
Interrogé sur les spéculations selon lesquelles le président russe était malade, Moore a déclaré « qu’il n’y a aucune preuve que Poutine souffre de graves problèmes de santé ». Mercredi, son homologue de la CIA, Bill Burns, a déclaré que Poutine était « tout à fait en trop bonne santé ».
Moore a déclaré qu’il était essentiel pour l’Occident de « résister à l’Ukraine » et de continuer à traverser l’hiver en raison des leçons que la Chine pourrait tirer du conflit alors qu’elle évalue ses options pour Taïwan, sur lequel elle revendique sa souveraineté.
Les inquiétudes se sont accrues au cours de l’année écoulée, et en particulier depuis l’invasion de l’Ukraine, quant à savoir si cela encouragerait le président chinois Xi Jinping à prendre des mesures militaires. Burns a déclaré mercredi que la Chine avait probablement appris qu’elle aurait besoin d’une force écrasante pour une victoire rapide et décisive.
« L’une des raisons pour lesquelles il est si essentiel que nous sévions contre l’Ukraine. . . et nous aidons les Ukrainiens à gagner ou au moins à négocier à partir d’une position de force significative, c’est parce que Xi Jinping regarde cela comme un faucon », a déclaré Moore.
Il craignait que, parce que Xi avait un « récit très enraciné » sur la faiblesse de l’Occident, cela puisse le conduire à sous-estimer la puissance américaine, ce qui « pourrait le conduire à mal calculer le genre de problèmes dont nous avons parlé. . . notamment sur Taïwan ».