Les enfants sont particulièrement fiers de leur premier cartable. Mais pour les parents, c’est une affaire coûteuse. Quand le seuil de douleur est-il atteint ?
Environ 800 000 enfants vont à l’école après les vacances d’été en Allemagne – et ils ont tous besoin d’un cartable. Dans les mois qui précèdent la rentrée, il se passe beaucoup de choses dans les boutiques spécialisées, on a parfois l’impression d’acheter une robe de mariée : les enfants présentent modèle après modèle, les parents prennent des photos, consultent les autres membres de la famille via smartphone puis publient une photo de la robe de mariée fière future écolière avec le nouveau cartable sur les réseaux sociaux.
Au final, de nombreux parents sont également soulagés d’avoir réussi. Parce que l’achat du sac d’école parfait peut être une tâche ardue. Alors qu’autrefois il n’y avait presque que le choix entre les cartables rouges et bleus de l’un ou l’autre fabricant, il est aujourd’hui important de choisir parmi un grand nombre de formes, de couleurs et de motifs différents. Mais l’ergonomie et la sécurité jouent également un rôle important.
« Beaucoup de parents ont déjà certaines idées », explique Klaus Müller, directeur général d’un grand magasin de jouets à Nuremberg, qui prétend avoir environ 3 000 modèles dans son rayon sacoches. Afin d’être sûrs de se procurer le modèle souhaité, les parents emmènent souvent leurs enfants acheter un cartable des mois avant qu’ils ne commencent l’école, observe Müller. « C’est souvent un cadeau de Noël. L’enfant doit avoir le cartable à Pâques au plus tard. Ce n’est pas absolument nécessaire. « Il y a des motifs tendance qui se vendent rapidement », explique Müller. Mais il reste encore un large choix jusqu’au premier jour d’école.
Alors d’où vient ce battage médiatique? « L’achat d’un sac d’école est un moment magique », déclare Axel Dammler, chercheur en marché munichois. « L’entrée à l’école est quelque chose de grand. Le cartable représente cela, mais il reflète aussi l’univers gustatif de l’enfant.» C’est pourquoi il existe tant de modèles différents : chaque enfant doit se retrouver. Mais si possible, il veut aussi être le seul de la classe avec ce modèle, précise l’expert.
Pour un nouveau sac d’école, les parents doivent généralement fouiller profondément dans leurs poches. Selon une étude menée il y a quelques années par la société d’études consommateurs GfK, les parents dépensent en moyenne 238 euros en premier équipement. Il n’y a pas d’enquêtes actuelles à ce sujet, déclare l’experte Sabine Frühwald. Cependant, l’inflation et l’augmentation des coûts dans de nombreux domaines ont également eu un impact sur les fournitures scolaires. Le cartable est l’élément le plus important lorsqu’il s’agit d’inscription à l’école. « Mais les parents ne peuvent pas éviter l’achat. »
Selon les marques, vous pouvez vous attendre à des prix compris entre 200 et presque 300 euros. Selon l’association Caritas allemande, cela n’est pas possible pour les familles les plus pauvres en particulier. En février dernier, il interrogeait ses centres de conseil sur le forfait éducation et participation des enfants issus de familles nécessiteuses, grâce auquel ils recevaient à l’époque un forfait de 154,50 euros par an pour les fournitures scolaires. En 2022, le total sera de 156 euros par an. La majorité des personnes interrogées ont déclaré à l’époque que la somme n’était jamais (44 %) ou seulement parfois (43 %) suffisante.
Une porte-parole de l’association Caritas a déclaré que la somme forfaitaire ne suffisait pas, surtout lors de la rentrée scolaire et du passage au collège, car un nouveau sac d’école, des accessoires et des calculatrices coûteuses dépassaient clairement les coûts. La flambée des prix a encore aggravé la situation, car les taux standard ont augmenté moins rapidement. Pour cette raison, Caritas et d’autres organisations humanitaires collectent depuis des années des cartables et des sacs de sport usagés afin de les donner aux familles dans le besoin.
Selon les prévisions de la Conférence des ministres de l’éducation, environ 800 000 enfants iront à l’école cette année – et ce nombre continuera d’augmenter au cours des deux prochaines années. Une bonne nouvelle pour les fabricants, car le marché du cartable est très concurrentiel. « Le groupe cible va s’élargir dans les prochaines années », déclare Christian Bergemann du groupe Steinmann, qui comprend la marque « Scout », qui existe depuis 1975. Mais ces dernières années, de nombreux concurrents sont arrivés, dit Bergemann.
Les fabricants sont également aux prises avec les coûts élevés de l’énergie et les taux de fret. La société Hama à Monheim, en Bavière, a répondu à cela avec ses cartables de marque « Step by Step ». « Afin de continuer à maintenir notre très haute qualité habituelle et les normes de développement et de production de produits ainsi que dans le domaine de la durabilité, nous n’avons pas pu éviter d’ajuster légèrement les prix de vente », indique-t-il. Le groupe Steinmann, en revanche, s’abstient d’augmenter les prix. « Avec « Scout », nous sommes déjà dans le segment de prix supérieur et ne voulons pas alourdir davantage les familles », explique Bergemann.
Le détaillant Müller est également sceptique quant à savoir si, compte tenu du coût de la vie élevé, les gens sont toujours prêts à dépenser autant pour des cartables. « Le seuil de la douleur a été atteint », dit-il. « Dans la gamme de prix, la sacoche n’est certainement plus la chose la plus importante. »
L’expert GfK Frühwald s’attend donc à ce que les familles réfléchissent à deux fois avant d’acheter une nouvelle sacoche. « Il y aura des stratégies d’évitement et d’évitement. » Au lieu d’obtenir un nouveau cartable, les enfants devraient alors reprendre celui de leurs frères et sœurs plus âgés, par exemple. Une autre nouvelle sacoche à un moment ultérieur, par exemple lors du transfert en 3e ou 5e année, pourrait également être omise. (dpa)