Le propriétaire du club de football de Chelsea, Roman Abramovich, était l’un des sept hommes d’affaires russes frappés jeudi par le gouvernement britannique d’un gel complet des avoirs et d’une interdiction de voyager, dans le cadre de la répression la plus médiatisée du pays contre les oligarques depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le gouvernement britannique a accusé Abramovich, qui détient également les nationalités israélienne et portugaise, d’avoir bénéficié financièrement et autrement pendant des décennies de ses liens étroits avec Poutine.
Cette décision complique immédiatement les plans d’Abramovich de décharger Chelsea alors que des milliardaires des États-Unis et d’ailleurs encerclent le club de football pour un achat.
Parmi les personnes figurant sur la nouvelle liste des sanctions figurent Oleg Deripaska, qui, selon le gouvernement, vaut 2 milliards de livres sterling, et Igor Sechin, directeur général de Rosneft et l’un des plus proches confidents du président russe Vladimir Poutine.
Sur la liste figurent également Andrei Kostin, président de VTB Bank, Alexei Miller, directeur général de la société énergétique Gazprom, et Nikolai Tokarev, président de la société publique russe de pipelines Transneft.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré: “Il ne peut y avoir de refuge pour ceux qui ont soutenu l’assaut vicieux de Poutine contre l’Ukraine.”
Il a ajouté : « Les sanctions d’aujourd’hui sont la dernière étape du soutien indéfectible du Royaume-Uni au peuple ukrainien. Nous serons impitoyables dans la poursuite de ceux qui permettent le meurtre de civils, la destruction d’hôpitaux et l’occupation illégale d’alliés souverains.
Liz Truss, ministre britannique des Affaires étrangères, a déclaré : « Les sanctions d’aujourd’hui montrent une fois de plus que les oligarques et les kleptocrates n’ont pas leur place dans notre économie ou notre société. Avec leurs liens étroits avec Poutine, ils sont complices de son agression.
« Le sang du peuple ukrainien est sur ses mains. Ils devraient baisser la tête de honte.
Elle a ajouté : « Notre soutien à l’Ukraine ne faiblira pas. Nous ne nous arrêterons pas dans cette mission pour augmenter la pression sur le régime de Poutine et étouffer les fonds de sa brutale machine de guerre.
Plus à venir . . .