Le 10 mars 2007, l’Australien s’est imposé en battant Valentino Rossi lors de la première étape du Championnat du monde. Personne ne le sait, mais c’est le début de la course du championnat du monde
Federico Mariani
10 mars
Certaines dates sont périodiques, elles marquent un avant et un après. Le 10 mars 2007 a certainement une signification particulière à la fois pour le MotoGP et pour Casey Stoner. La classe supérieure inaugure ce jour-là le changement de cylindrée des motos, qui passe de 990 cc à 800 cc. Et le premier vainqueur de la nouvelle ère est un Australien de tout juste 21 ans au volant d’une Ducati. Un succès surprenant, embelli par le duel gagné face à Valentino Rossi. Personne ne le sait à ce moment-là, mais c’est le début d’une saison inoubliable.
missile ducati
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La date a également une autre signification : pour la dernière fois, le Qatar accueille le GP de première classe pendant la journée. Les qualifications trompent les Yamahas, avec Rossi en pole et son coéquipier Colin Edwards troisième. Parmi eux Stoner. Au départ la M1 numéro 46 semble pouvoir mener facilement, mais sur la ligne droite qui mène à l’arrivée voici la première surprise : la Ducati vole avec 30 km/h de plus en vitesse de pointe. La Rouge de Borgo Panigale a atteint 325 km/h, tandis que la Yamaha s’est arrêtée à 295. Un écart que Valentino soulignera après la course et durant toute la saison.
DUEL
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Rossi, cependant, n’abandonne pas. Dans les tours suivants, dans le secteur mixte, la Yamaha semble plus docile à piloter que la Desmosedici et l’Italien parvient à prendre la tête. Mais une fois de plus la situation s’inverse sur la ligne droite. Ce n’est pas seulement grâce au moteur : les trajectoires de Stoner dans les derniers virages avant la ligne d’arrivée sont parfaites et donnent des ailes à sa moto, contrairement à son coéquipier Loris Capirossi, qui a chuté à 15 tours de la fin. Casey casse définitivement le retard à cinq tours de la fin, augmentant visiblement l’avantage. La progression lui permet de se mettre à l’écart de tous les adversaires. Valentino est le dernier à abandonner : il termine deuxième, devant Daniel Pedrosa.
prédestiné
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La victoire de l’Australien, sa première en MotoGP, n’attire pas trop l’attention pour le moment. Arrivé chez Ducati à la place de Sete Gibernau, il ne semble pas avoir l’étoffe d’un champion, comme le démontre apparemment la difficile expérience avec la Honda de Lucio Cecchinello. Le sous-estimer serait une grave erreur : Stoner est sérieux et le succès au Qatar s’accompagnera de neuf autres affirmations saisonnières et du titre mondial, jusqu’à présent le seul de l’équipe italienne au Championnat du monde. Des succès mûris avec un guidage aussi précis qu’instinctif, qui a deux atouts dans l’utilisation du drift et dans la vitesse en sortie de virage. Ce 10 mars 2007, le MotoGP découvre une nouvelle star et Ducati trouve son prophète.
10 mars 2022 – 09:30
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