Les footballeurs suédois n’ont pas encore pleinement répondu aux attentes élevées de leur pays d’origine. Même si les Scandinaves comptent quatre points après deux matches de groupe, la performance offensive du médaillé de bronze olympique peut encore être améliorée.
Tant lors du match d’ouverture contre les Pays-Bas (1-1), deuxièmes d’Europe, que lors de la victoire 2-1 contre la Suisse, les forces offensives très appréciées autour de Fridolina Rolfö, Kosovare Asllani et Lina Hurtig ne se sont pas révélées comme prévu dans la avant le championnat d’Europe. Les légionnaires italiens Asllani (AC Milan) et Hurtig (Juventus Turin) attendent toujours leur premier but du tournoi, l’ancien joueur de Wolfsburg Rolfö (FC Barcelone) a au moins marqué 1-0 contre la Suisse.
La milieu de terrain Hanna Bennison et la défenseure Jonna Andersson ont marqué les deux autres buts en Angleterre à ce jour.
La Suède dans le jeu offensif avec air up
Magnus Wikman, entraîneur adjoint des champions d’Europe 1984, ne pense pas que les attaquants n’aient joué qu’un rôle de soutien dans les apparitions de la Suède. « Nous devons trouver plus de joueurs lorsque l’opposition est profonde. C’est notre devoir en tant qu’entraîneurs de s’en assurer. Et j’espère que nous pourrons le faire », a déclaré le joueur de 51 ans avant le choc d’aujourd’hui. ( 18h00 CEST) avec le Portugal.
Les mots, prononcés par l’adjoint de Peter Gerhardsson, suggèrent que la Suède veut s’attaquer à la tâche avec audace, même si un match nul suffit pour que l’équipe avance.
Mais l’expérience a montré que jouer pour un match nul est difficile. Et en cas de défaite, les Européens du Nord seraient même menacés de fin si les Pays-Bas ne perdaient pas dans le match parallèle face à la Suisse. Dans ce cas, le Portugal se qualifierait pour les huit derniers en raison de la comparaison directe.
Le Portugal se sent à l’aise en tant qu’outsider
Malgré leurs bonnes performances contre la Suisse (2-2) et l’équipe « Oranje », les Ibères entreront dans le match en tant qu’outsiders. Et ils ont soutenu ce rôle eux-mêmes en louant leurs adversaires aux nues. « Ils sont très forts défensivement et quand ils gagnent le ballon, ils changent très rapidement », a déclaré le milieu de terrain Andreia Norton.
Pour sa coéquipière Jéssica Silva, les Scandinaves font partie des grandes favorites absolues pour le Championnat d’Europe. « La Suède compte six des dix meilleurs joueurs du monde dans son équipe », a expliqué l’attaquant. Le joueur de 27 ans du Benfica Lisbonne s’attend à un échange de coups ouvert : « Les deux équipes joueront pour gagner. »
Lindahl fait l’éloge des performances défensives suédoises
Cependant, il devrait être difficile pour le Portugal, qui a connu jusqu’à présent un jeu offensif très insouciant et techniquement fin, de se créer de nombreuses occasions de marquer. Car en travaillant contre le ballon, les Suédois ont su convaincre lors de leurs deux premiers matches. « Notre jeu défensif a été très bon jusqu’à présent. Nous n’avons accordé que très peu d’occasions de marquer. Ce sera également important contre le Portugal », a expliqué l’entraîneur adjoint Wikman. Le gardien Hedvig Lindahl, qui à 39 ans est toujours un joueur de classe mondiale, est d’accord : « Beaucoup de gens ont probablement du respect pour notre performance défensive. »
La star de la « Juve » Sembrant avant ses débuts en tournoi
Cette circonstance est d’autant plus remarquable qu’à Linda Sembrant l’une des colonnes défensives a échoué lors des deux premiers matchs. Mais contre le Portugal, la défenseure centrale de 35 ans de la Juventus est sur le point de faire ses débuts en tournoi. « Je ne ressens plus rien de la blessure », a déclaré Sembrant « SVT Sport ». Elle s’était foulé le pied en préparation puis souffrait de problèmes au mollet. « Je veux vraiment jouer maintenant », déclare Sembrant, impatiente de sa première affectation.
Cependant, on peut se demander si elle sera autorisée à jouer contre le Portugal dès le début. Car contrairement à l’attaque, la défense suédoise s’est jusqu’à présent montrée convaincante.