On sait maintenant que l’Europe a un énorme problème avec les déchets textiles – actuellement 7 à 7,5 millions de tonnes sont produites chaque année (principalement dans les ménages privés), mais seulement 30 à 35 % environ sont collectés séparément et moins de 1 % des déchets textiles sont actuellement transformés en nouveaux déchets de vêtements recyclés.
La législation européenne sur les déchets veut changer cela et, par conséquent, tous les États membres de l’UE doivent collecter séparément les déchets textiles au cours des 2,5 prochaines années. Alors que certains pays développent déjà des systèmes pour relever le défi de la collecte des déchets, il n’existe actuellement aucun plan à grande échelle pour traiter ces déchets.
C’est là que la nouvelle étude « Scaling textile cycling in Europe – making waste into value » de McKinsey & Company, qui collabore également avec l’initiative ReHubs d’Euratex, qui vise à augmenter le recyclage fibre à fibre pour 2,5 millions de personnes d’ici 2030, vient en tonnes de déchets textiles.
Un cinquième des déchets textiles pourraient être transformés en nouveaux vêtements
Selon l’étude McKinsey, au moins un cinquième des déchets textiles pourraient être transformés en nouveaux vêtements et une économie circulaire du textile pourrait créer 15 000 nouveaux emplois en Europe d’ici 2030 et atteindre une taille de marché de 6 à 8 milliards d’euros. Cependant, cela nécessiterait un investissement initial de 6 à 7 milliards d’euros.
Dans un webinaire jeudi soir, les auteurs de l’étude, Karl-Hendrik-Magnus, Jonatan Janmark et Nikolai Langguth, accompagnés de l’expert Moa Strand de Stockholm, ont présenté des scénarios sur l’évolution du volume de déchets textiles et des taux de collecte et de recyclage d’ici 2030. Ils ont également montré le potentiel de l’industrie du recyclage en Europe et ont donné une impression positive : « L’Europe montrera la voie au monde » a été la conclusion.
« Si tout le potentiel de recyclage technique était utilisé et que davantage de textiles étaient collectés, entre 18 et 26% des déchets textiles pourraient être réutilisés pour la production de nouveaux vêtements d’ici 2030 », a déclaré Magnus, associé principal et responsable du conseil en industrie de la mode chez McKinsey en Allemagne. « Un recyclage textile à grande échelle permettrait non seulement d’économiser quatre millions de tonnes de CO2, mais créerait également une industrie rentable avec 15 000 emplois en Europe. »
Créer de la valeur grâce au recyclage
Les auteurs de l’étude ont souligné que l’expansion de la chaîne de valeur textile – c’est-à-dire le recyclage textile – présente non seulement des avantages sociaux et écologiques, mais également économiques. Ils ont donc répondu par un « oui » catégorique à la question posée par les participants de savoir si cette chaîne de valeur pouvait être suffisamment monétisée et rentabilisée.
« L’investissement dans le recyclage fibre à fibre n’est pas seulement intéressant pour des raisons de durabilité. Le recyclage peut déboucher sur de nouvelles matières premières qui permettraient d’accroître la production de mode en Europe. En conséquence, cette industrie du recyclage pourrait générer encore plus de valeur », déclare Janmark.
Cependant, afin de pouvoir utiliser tout le potentiel du recyclage textile, un total d’environ 6 à 7 milliards d’euros d’investissements seront nécessaires d’ici 2030, qui seront nécessaires dans l’ensemble de la chaîne de valeur comme la collecte, le tri et la construction d’usines de recyclage.
défis
Cependant, il y a aussi un certain nombre de défis à surmonter – d’une part la fragmentation massive du matériau de départ et le fait qu’il s’agit principalement de fibres mélangées. Celles-ci posent encore problème, le tri des fibres étant actuellement encore largement manuel et immature. Des mises à niveau techniques doivent être faites ici et une plus grande automatisation doit être réalisée. « Cependant, ce n’est pas la fin du monde, mais cela signifie de grandes opportunités », conviennent les auteurs.
Un chiffre qui a impressionné les participants était une part de 70 % du recyclage fibre à fibre qui devrait être possible d’ici 2030. Cela résulte d’une analyse approfondie par les auteurs, tenant compte du type actuel de textiles en circulation et de leur composition.
« Ce soi-disant recyclage fibre à fibre, dans lequel de nouvelles fibres pour la mode sont fabriquées à partir de fibres textiles, représente le moyen le plus durable de générer quelque chose de nouveau avec de la valeur à partir des déchets », explique Janmark. En outre, le taux de collecte pourrait être porté à 50 à 80 % d’ici 2030 ou l’économie circulaire, qui produit de nouvelles fibres pour la mode à partir de déchets textiles, pourrait être portée à 18 à 26 %. Il est actuellement inférieur à 1 %.
technologies de recyclage
Cette évolution vers une économie circulaire est rendue possible par de nouvelles technologies, telles que le recyclage mécanique de matériaux comme le coton, le recyclage thermo-mécanique qui produit des polymères, et le recyclage chimique pour la valorisation du polyester, actuellement en test. Le recyclage thermochimique est également une voie qui produit du gaz de synthèse.
Avec chaque technologie, il faut aussi tenir compte de l’efficacité énergétique et de la possibilité de produire une qualité similaire à un bien neuf, qui se comporte souvent à l’inverse. « La bonne nouvelle ici est que les différents types de technologies de recyclage et d’innovations ne sont pas en concurrence les uns avec les autres, nous avons besoin de tous », explique Langguth.
« Cependant, la collecte et le traitement des vêtements et textiles usagés sont toujours confrontés à des défis majeurs en raison de structures fragmentées et à petite échelle et de processus de travail principalement manuels. Les déchets de vêtements doivent être triés selon des critères de qualité, les boutons et les fermetures éclair retirés et la composition des fibres clairement identifiée. De nombreux produits fabriqués à partir de fibres mélangées représentent encore un problème non résolu pour le recyclage fibre à fibre », selon l’étude.
Nearshoring
Le Nearshoring est le mot-clé ici et une possibilité pour l’Europe, si le recyclage a lieu là où les déchets sont également générés. Après cela, le matériau recyclé peut être acheminé – par exemple vers l’Asie pour être traité – car le transport après le processus de recyclage est plus efficace
En fin de compte, les participants au webinaire – y compris les marques, les investisseurs et les organisations gouvernementales – se sont demandé si les consommateurs étaient prêts à s’impliquer et à payer plus pour des produits recyclés/durables. Il y a ici un gradient selon le groupe cible : plus il est jeune, plus la volonté de rechercher et d’acheter des matériaux recyclables ou durables est grande. La conception circulaire jouera également un rôle majeur ici.