Alors que de nombreuses marques de vêtements souhaitent désormais ramener leur production en Europe, Löffler a toujours produit ici. La marque autrichienne de vêtements de sport vient de construire sa propre nouvelle usine de production en Bulgarie avec une centaine d’employés. FashionUnited lui a rendu visite et a également été autorisé à poser des questions inconfortables.
C’est remarquable pour une marque de vêtements de sport : environ 90 % de la valeur ajoutée totale de la marque autrichienne de vêtements de plein air et de vélo Löffler se situe en Europe. Non seulement la couture se fait en Europe, mais la grande majorité des tissus et accessoires en proviennent également. Parce que Löffler n’est pas seulement une marque, mais aussi un producteur lui-même. Spécialisée dans la production de tricots, Löffler produit elle-même environ 70 % des tissus utilisés dans les collections, à son siège de Ried im Innkreis. Le reste, qui sont principalement des tissus et des matériaux spéciaux tels que des laminés Gore-Tex ou des matériaux supplémentaires, est acheté. « Nous suivons notre propre chemin », déclare le directeur général Otto Leodolter. « Nous voulons former un contrepoint à la production asiatique et sommes convaincus que nous avons également besoin de valeur ajoutée ici en Europe. »
Fabriqué en Europe au lieu de fabriqué en Autriche
Non seulement les tissus sont tricotés à Ried im Innkreis, mais c’est également là que se déroulent le développement des produits, la conception, la coupe, la fabrication et, dans une certaine mesure, les travaux de couture. Cependant, la plupart des tissus coupés sont expédiés à l’étranger pour être cousus. Beaucoup va à Tryavna en Bulgarie, où Löffler a construit son propre nouvel atelier de couture à la fin de l’année dernière, mais aussi à des entreprises de couture externes en Bulgarie et en République tchèque. Une seule pièce reste au siège et y est cousue. Löffler a longtemps fait de la publicité avec « Made in Austria », mais produire entièrement en Autriche n’est plus possible. « La croissance de ces dernières années rend cela impossible, nous n’avons pas la capacité à Ried et nous n’y obtenons pas le nombre de personnes dont nous avons besoin », explique Leodolter et ajoute : « Le but n’a jamais été d’externaliser la production, mais une croissance à gérer. »Ces dernières années, il y a en fait de quoi être fier : au cours de l’exercice précédent 2021/22, l’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 33,4 millions d’euros. Deux ans plus tôt, en 2019/20, il était de 27 millions d’euros. Cela correspond à environ 23 %.
Engagement envers la Bulgarie en tant que lieu
Leodolter et son équipe ont invité un petit groupe de journalistes à Tryavna en Bulgarie pour expliquer pourquoi Löffler y investit et à quoi peut ressembler la production en Bulgarie. Car soyons honnêtes : même si de nombreuses entreprises aiment se vanter de « produire en Europe », il existe encore de grandes différences entre les entreprises là-bas et les conditions de travail qui y prévalent. Chez Löffler, les différences sautent aux yeux dès l’arrivée : au milieu de bâtiments industriels vétustes au plâtre croulant et aux vitres brisées, Löffler a construit un atelier de couture flambant neuf, entièrement aux normes modernes, avec beaucoup de lumière, la climatisation et un grand salon avec cuisine. Il est géré par Angel Leonov, qui est copropriétaire et travaille avec Löffler à Tryavna depuis 2004. Leonov ne parle ni allemand ni anglais, et Leodolter ne parle pas non plus le bulgare. La communication passe presque exclusivement par deux collaborateurs germanophones qui traduisent et travaillent effectivement en production. « Nous le faisons même lors de la signature de contrats », rit Leodolter, « si je faisais tout traduire officiellement, nous ne ferions aucun progrès. » Vous pouvez dire qu’il a un lien spécial avec le pays et ses habitants. Il venait plus souvent ici lorsqu’il était encore skieur de fond professionnel et membre de l’équipe nationale autrichienne.
La différence entre le Bangladesh, la Bulgarie et l’Autriche
Et les salaires chez Löffler Tryavna ? Après tout, la Bulgarie est l’un des pays les plus pauvres d’Europe. Cela fait-il encore une grande différence que vous produisiez en Bulgarie ou au Bangladesh ? Très bien, Löffler veut le montrer et fait le calcul : un seul employé de Löffler gagne en moyenne 26,7 % de plus que le revenu médian d’un ménage bulgare. Les salaires sont de toute façon plus élevés que d’habitude dans la région. En outre, Löffler souhaite que les employés bulgares participent aux bénéfices de l’entreprise, tout comme Löffler le fait pour les employés en Autriche depuis 2000.
Tout cela a un impact sur les coûts de production : une minute de salaire au Bangladesh coûte un centime, en Chine quatre centimes et en Bulgarie 15 centimes, explique Leodolter. Par exemple, si Löffler faisait fabriquer une veste à capuche au Bangladesh en un temps de travail de 120 minutes, les coûts de fabrication totaux – en supposant les mêmes coûts de matériaux – seraient à peu près divisés par deux. Cela semble attrayant, bien sûr, mais cela a aussi un inconvénient. Leodolter : « C’est pourquoi il est actuellement si difficile pour de nombreuses entreprises qui souhaitent retourner en Europe de trouver des entreprises appropriées. Ils sont habitués à des marges complètement différentes. Nous n’avons jamais rien fait d’autre que produire en Europe et c’est comme ça que nous avons appris à économiser. » Une minute payée en Autriche, en revanche, coûte 50 centimes. Leodolter le révèle également.
Poursuite de la croissance des segments vélo et outdoor
La propre production a porté ses fruits pour Löffler. L’entreprise est constamment rentable depuis 1982. Avec la société sœur Fischer Sports (fabricant de skis), Löffler GmbH appartient à Fischer Beteiligungsverwaltungs GmbH, qui appartient à son tour à deux fondations privées. Löffler a également été en mesure de bien faire face à la pandémie : d’abord en déplaçant la production vers les masques faciaux à Ried, et peu de temps après lorsque le boom de l’extérieur a surpris tout le monde car la chaîne d’approvisionnement en Europe était stable et était en partie entre nos mains.
En supposant que le boom de l’outdoor et du vélo se poursuivra dans les années à venir, Löffler cherche même un autre site en Bulgarie pour y ouvrir un atelier de couture. L’entreprise de Tryavna est censée passer à 150 employés, mais l’endroit n’en donne pas plus. « Il faut se rendre compte qu’il n’y a qu’un nombre limité de travailleurs par région », explique l’entrepreneur. « Ici aussi, on sent le manque de main-d’œuvre. » Löffler souhaite également mettre en place un programme de formation à Tryavna. Cependant, acheter des terres pour y créer des entreprises n’est pas facile en Bulgarie. Cela est principalement dû au manque de clarté de la propriété de nombreux biens et à l’incertitude juridique qui en résulte. Leodolter : « Je soupçonne que cela dissuade de nombreux investisseurs étrangers. »
Objectif : Certification de toutes les entreprises propres
Mais Löffler en veut plus. Toutes les entreprises appartenant à Löffler produisent déjà de manière climatiquement neutre. Toutes les émissions de CO2 inévitables sont compensées en soutenant un projet certifié de protection du climat en Bulgarie. Un système photovoltaïque doit être installé prochainement à Tryavna, également afin de réduire les coûts énergétiques extrêmement élevés, qui frappent particulièrement durement la Bulgarie. Lorsque tout est prêt, l’entreprise doit être certifiée. À partir de 2023, tous les produits fabriqués dans nos propres usines doivent être certifiés selon ‘Made in Green by Oeko-Tex’. Dès lors, Löffler renoncera également complètement au PFC dans la finition déperlante des vêtements. Les tissus exclusifs sont déjà sans PFC, mais Gore-Tex n’éliminera les PCF écologiquement inoffensifs qu’à partir de 2023.