Aussi incroyable que cela puisse paraître, Andrew Bird connaît un moment de popularité prodigieuse. Comme nous l’avions prédit dans la critique de son dernier album jusqu’à présent, “My Finest Work Yet”, “Sisyphus” est devenu la chanson la plus populaire de toute sa carrière. Il n’y a rien de ses célèbres albums des années 2000 parmi ses morceaux les plus écoutés, ils appartiennent tous à ses dernières sorties. Combien d’artistes d’environ 50 ans peuvent en dire autant ?
Après être apparu dans la quatrième saison de ‘Fargo’, où il incarnait un personnage spécialement conçu pour lui, Andrew Bird publie un album très éloigné du caractère politique du précédent. Dans ‘Inside Problems’, il ne parle plus de «guerres inciviles» mais du monde intérieur. L’album demande “ce qui se cache sous la surface, que ce soit la terre, la mer, notre peau”, traitant de la membrane qui sépare les problèmes externes des problèmes internes.
La première chanson, ‘Underlands’, demande “que se passerait-il si le monde tombait hors de son axe, si la lune commençait à décliner avant de grandir”. Alors des questions transcendantales viennent de l’extérieur vers soi dans la chanson-titre, qu’en partant du fait de la métamorphose que subissent de nombreux animaux, il assume avec conviction que les humains aussi mutent, ne serait-ce que psychologiquement : « Ne me parle plus maintenant, je Je change / Je ne dis pas que c’est dégoûtant / Chaque centimètre de nous est un miracle ambulant.” Dans ce ‘Inside Problems’, la transition du refrain “Je viens de naître” à “Elle vient de naître” est tout aussi belle.
Andrew Bird s’inspire ici à quelques reprises de Joan Didion. C’est évidemment le cas avec ‘Lone Didion’, qui rappelle comment l’écrivaine a perdu sa compagne et sa fille en un an et demi ; et aussi de ‘Atomized’. Il s’agit d’une composition complexe inspirée de Beethoven, qui réfléchit sur la technologie et s’inspire de la citation de Joan, à son tour Inspiré par Yeats“c’était la première fois que je traitais directement et avec insistance de l’évidence de l’atomisation, de l’évidence que tout s’effondre.”
Tout ce résidu intellectuel n’empêche pas ‘Inside Problems’ d’être un album assez accessible. « Lone Didion », par exemple, est simplement une composition costumbrista sur une personne que nous voyons aller au restaurant, d’abord avec sa famille, puis seule ; et ‘Atomized’ comprend une rime aussi guillerette que « suis-je comme une île ou suis-je plutôt comme la Finlande ? », réussissant à nous faire sourire.
« Make A Picture » apporte de la pop à mi-chemin de l’album, tandis que le violon bien connu d’Andrew Bird construit à nouveau des merveilles, en particulier dans les dernières minutes de « Eight », vraiment la piste 9, parce que vous savez que le monde peut devenir un endroit absurde. Parfois on continue à trop écouter Lou Reed (“The Night Before Your Birthday”), et la production africaniste et colorée de “Stop ‘N Shop” semble un peu détachée du reste, sans qu’à aucun moment on en vienne à penser – c’est vrai que les charmes du bon vieil Andrew Bird ont commencé à s’estomper.